[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 올해 한국의 식량지원을 거부했던 북한이 세계식량계획(WFP)을 통해 러시아 등 다른 6개 국가의 식량 지원은 받아들인 것으로 나타났다.

유엔 인도주의업무조정국(OCHA)이 29일(현지시각) 갱신한 '국제사회 대북지원 현황자료'에 따르면 스위스, 러시아, 스웨덴(스웨리예), 노르웨이, 캐나다, 불가리아 6개국이 올해 WFP의 대북 식량지원사업에 약 1050만 달러를 지원한 것으로 집계됐다고 자유아시아방송(RFA)이 전했다.

국가별로는 스위스 522만($5,224,660)달러, 러시아 300만달러, 스웨덴(스웨리예) 104만($1,036,377)달러, 노르웨이 68만($682,461)달러, 캐나다 55만($545,455)달러, 불가리아 5600($5,599)달러 등 모두 약 1050만($10,494,552)달러가 WFP 측에 실제 지원돼 집행(Paid Contribution)이 완료됐다.

OCHA에 따르면 스위스의 경우 올해 세계식량계획 대북 사업에 약 522만($5,224,660)달러를 지원해 집행됐고, 현재 약 6만($58,761)달러를 약정한 상태(Commitment)다. WFP는 이 자금을 북한 영유아와 임산부, 수유모 등 취약계층을 위한 식량 지원 등에 사용했다.

이런 가운데 러시아 정부가 북한에 지난 5일 WFP를 통해 추가로 100만달러의 대북지원을 결정한 사실도 29일 공개됐다. 평양 주재 러시아 대사관은 이날 인터넷 사회연결망인 페이스북을 통해 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사가 23일 WFP 프라빈 아그라월(Praveen Agrawal) 평양사무소장으로부터 받은 영문 감사 서한과 사진을 공개했다.

서한에 따르면 러시아 정부는 최근 WFP 대북지원사업을 위해 100만달러를 추가 제공했다. 올해에만 러시아는 WFP 대북지원사업에 총 400만달러를 지원했다. 아그라월 평양사무소장은 서한에서 코로나19의 전 세계적인 유행 등으로 인해 북한의 식량 상황이 악화돼 식량 안보가 불안정하다고 밝혔다.

이는 지난달 한국 정부가 한화 138억원, 미화 약 1177만달러를 들여 추진했던 대북 쌀지원 사업이 북한의 거부로 1년 반 만에 결국 무산된 것과 대조적이다.

통일부 여상기 대변인은 지난달 30일 기자설명회에서 지난해 WFP를 통해 추진하다가 북한의 거부로 보류된 쌀 5만톤(t) 대북지원사업 비용 한화 138억원, 미화로 약 1177만 달러를 환수하기 위한 절차를 진행하고 있다고 말했다.

여 대변인은 "그동안 WFP를 통해서 쌀 5만t을 대북 지원하기로 추진해 왔는데 현재까지 아무런 변화가 없다. 그래서 정부는 WFP와 사업관리비 1177만달러를 환수하는 방향으로 협의를 진행하고 있다"고 전했다.

미국 중앙정보국(CIA) 분석관을 지낸 수 김(Soo Kim) 랜드연구소 정책분석관은 같은 날 자유아시아방송(RFA)에 "북한이 한국의 지원 제안을 거부하는 것은 김정은 정권이 한국 정부를 진지하게 받아들이지 않음을 시사한다"고 지적했다.

그는 "북한이 한국 정부의 제안을 거절했지만, 북한은 현재 한국 정부가 북한과의 관계를 회복하려는 호의와 열의를 계속해서 멈추지 않을 것이라는 확신을 갖고 있을 것"이라며 "북한의 거절은 한국 정부에 대한 경멸, 그리고 반발을 표현하는 방법으로 북한 정권이 한국을 공격하는 방법"이라고 주장했다.

미국 민주주의수호재단(FDD) 데이비드 맥스웰 선임 연구원은 북한 측 행태와 관련해 자유아시아방송(RFA)에 북한 김정은 정권이 세계식량계획이나 다른 국제기구를 통하지 않고 한국과의 직접 거래를 원하고 있기 때문이라고 진단했다.

맥스웰 선임연구원은 "WFP로부터 돈을 받는 것은 북한 정권의 전략을 발전시키는 데 도움이 되지 않는다"며 "북한 정권은 북한 주민에 대한 지원에 관심이 없다"고 꼬집었다.

아울러 북한 정권은 북한 주민들보다 북한 권력층을 유지하고, 핵무기와 미사일 개발을 위한 자금을 사용하길 원한다고 비판했다.

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