[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 주한미군이 전날 의료인력 등 필수인원에 대한 코로나19 백신 접종을 시작했지만 카투사 장병 등 한국인 구성원들은 1차 접종 대상에서 제외됐다. 한국 정부의 승인이 나지 않아서다. 정부는 현재 "협의 중"이라는 입장을 밝혔다.

주한미군사령부는 지난 29일 오후 "오늘 평택 기지(캠프 험프리스)와 오산·군산 공군기지 세 곳의 의료인력 등 필수인력에 대한 코로나19 백신을 접종하기 시작했다"고 밝혔다. 주한미군은 앞서 지난 25일 미국 식품의약국(FDA)의 긴급 승인을 받은 미국 제약사 모더나의 백신 1000회분(500명분)을 미 국방부로부터 반입했다.

앞서 로버트 에이브럼스 주한미군사령관은 지난 23일 지휘서신에서 "초기 접종은 국방부 지침에 따라 의료진과 필수인력 등에 국한되지만, 앞으로 모든 주한미군 구성원에게 접종하도록 백신 추가 물량이 도착할 것"이라고 밝혔다.

이후 주한미군은 지난 28일 오후 우리 정부에 서신을 보내 카투사 장병들과 간호사, 군무원 등 한국인 구성원들에 대한 접종 문제를 협의하자고 공식적으로 요청해 왔다.

이에 국방부, 외교부, 질병관리청 등 관계부처가 협의 중인데, 아직 결론이 나지 않았다는 것이 정부 측 입장이다. 카투사 장병들과 한국인 구성원들은 주한미군 1차 접종 대상에서 제외됐다.

일각에서는 우리 정부가 '카투사 장병 등 한국인 접종은 제외해 달라'고 요청했다는 설도 제기된다.

청와대 국민청원게시판에 게시된 '주한미군에서 일하는 한국인도 모더나 백신을 접종할 수 있도록 정부가 허가해 달라'는 청원글에 따르면 청원인은 "최근 주한미군에서 필수인력을 대상으로 모더나 백신 접종이 시작됐지만, 우리 정부는 모더나가 식품의약품안전처 승인을 정식 획득하지 못했다는 이유로 한국인 백신 접종을 보류해 달라고 했다"고 주장했다. 

그러면서 "수많은 카투사 장병들과 미군기지 내 한국인 직원들을 대표해 강력히 요구한다"며 "주한미군 측의 뜻에 따라 카투사 및 한국인 근로자의 백신 접종을 하루 빨리 허가해 주기를 바란다"고 촉구했다. 청원인은 자신을 주한미군에 배속돼 군복무 중인 대한민국 육군 소속 카투사라고 소개했다.

이와 관련해 국방부 관계자는 30일 기자와의 통화에서 "아직 공식 협의 요청이 온 지 얼마 되지 않아 협의 중"이라며 "한국 정부 부처 간 협의를 하고, 주한미군에 의견을 주겠다고 한 상태"라고 전했다.

이 관계자는 이어 "우리 정부가 '카투사 장병 등 한국인 접종은 제외해 달라'고 요청했다는 설이 있는데 사실이 아니다"라고 반박했다.

또 '모더나가 한국에서는 승인이 나지 않았고, 안전성 문제가 검증되지 않아 한국인은 접종에서 제외된 것'이라는 설에 대해서도 "미국 FDA에서 승인한 것이니 안전성 문제는 아니다"라며 "부작용 등 여러 가지 변수를 고려하고 있을 뿐"이라고 말했다. 그러면서 "오늘 중으로 관련해서 입장을 밝힐 것"이라고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com