[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 외교부 최종건 1차관은 16일 오전 프란시스코 하비에르 에체 베리(Francisco Javier Echeverri) 콜롬비아 외교차관과 제3차 한·콜롬비아 고위정책협의회를 화상으로 개최하고 ▲양국 관계 ▲신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 실질협력 ▲국제무대에서 협력 등에 대해 협의할 예정이다.

외교부는 "이번 회의는 코로나19 상황에서 중남미국가와는 최초의 고위급 정책협의회로서, 지난 4월초 양국 정상 간 전화통화(4월 2일)에서 확인된 양국 간 협력 확대 의지를 구체화하기 위해 ▲보건·의료 ▲정보통신기술(ICT)·과학기술 ▲인프라·방산 등 다양한 분야에서 코로나 이후의 실질협력 강화 방안을 논의할 예정"이라고 말했다. 제1차 한·콜롬비아 고위정책협의회는 2012년 11월 서울에서, 2차 회의는 2017년 3월 보고타에서 열렸다.

콜롬비아는 중남미 유일의 한국전 참전국이자 중남미 핵심협력국이다. 양국은 전통적 혈맹 관계를 바탕으로 2011년 '전략적 협력 동반자관계'를 수립했으며, 2016년 7월 발효된 한·콜롬비아 자유무역협정(FTA) 체결 등을 통해 실질 협력을 확대 발전시켜왔다.

콜롬비아는 또 중남미에서 세 번째로 경제협력개발기구(OECD)에 가입한(2020년 4월) 국가로 중남미 3대 내수시장이자 전세계 50개 국가와 FTA를 체결한 중남미 FTA의 허브로서 코로나 이후 시대 미주지역의 물류 및 비즈니스 거점으로 주목받고 있다.

최 차관은 지난달 25일 한·코스타리카 외교차관 대면 면담에 이어 20여 일 만에 콜롬비아와 고위정책협의회를 개최함으로써, 코로나 이후 신흥 유망시장인 중남미 국가들과 고위급 차원에서 전략적 소통과 협력 강화 논의를 이어나간다.

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