[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 차기 집권여당 지도부를 선출하는 8·29 전당대회가 이번엔 '코로나 직격탄'을 맞았다. 장마 수해로 선거운동이 중단된 데 이어 코로나19 재확산으로 전당대회가 '전면 온라인'으로 전환되면서 후순위 주자들이 속을 태우고 있는 것.

민주당은 19일 전당대회를 서울 여의도 당사에서 온라인 중계방식으로 개최하기로 했다. 당초 올림픽 체조경기장에서 치를 계획이었으나 사회적 거리두기 2단계 격상에 따라 방침을 이같이 바꿨다. 민주당은 후보자를 비롯한 극소수 필요인력만 참석한 가운데 전당대회를 개최하며, 중앙위원·대의원 투표는 온라인으로 진행한다.

이 같은 방침은 이낙연 당대표 후보가 코로나19 검사결과를 기다리는 가운데 결정됐다. 이 후보는 전날 확진자와 간접접촉한 뒤 선거 일정을 모두 취소하고 코로나 검사를 받았다.

김부겸·박주민 후보도 이 후보 검사 결과가 나올 때까지 일정을 보류했다. 이 후보는 이날 오전 최종 음성판정을 받았으나 정치권의 확산 우려는 여전한 상황. 이 후보는 페이스북으로 검사결과를 알리며 "모두를 위해 다행"이라면서도 "이제 외부활동을 어떻게 할지는 국립중앙의료원의 권고를 존중, 국회 및 당과 상의해서 결정하겠다"고 밝혔다.

후순위 주자 캠프는 발만 동동 구르고 있다. 앞서 장마 피해로 민심이 동요하자 중앙당 선관위는 오프라인 선거운동 전면 중단 방침을 내린 바 있다. 호남·충청 등 남은 합동연설회 일정도 모두 취소했다. 유세 길이 틀어막힌데 이어 전당대회까지 온라인으로 전환되자 캠프 여기저기서 앓는 소리가 나온다. 특히 인지도가 낮은 일부 후보들은 대면 유세가 불가능해져 답답하다는 반응이다.

한 최고위원 후보 캠프 관계자는 이날 기자와 만나 "합동연설회나 당일 전당대회 등 현장 연설을 듣고 지지 후보를 결정하는 당원들이 꽤 많다"며 "당원 30% 정도는 당일까지 결정을 못하고 있다가 현장 연설을 듣고 막판에 누구에게 표를 줄지 결정하는데 (그렇게 하지 못해 아쉽다)"고 했다.

또 다른 캠프 관계자는 "가뜩이나 수해 여파로 선거운동도 제대로 못하는데 코로나 탓에 지역을 돌아다니며 인사하는 것조차 어려워졌다"며 "전당대회를 이대로 재미없게 치러야 하는 게 아쉽다"고 했다.

이 후보의 간접접촉 파동이 일었던 CBS 방송국은 이날 잠정 폐쇄됐다. 확진자와 직·간접 접촉한 직원들도 모두 재택 격리된 것으로 알려졌다. 방송가도 코로나 사태를 피해가지 못하면서 일부 후보들은 남은 일정동안 방송출연조차 부담스럽다고 우려했다.

최고위원 선거에 출마하는 한 후보는 "코로나 안전지대가 없는 만큼 행여 선거운동 도중 일이 잘못될까 걱정된다"며 "어떤 유형의 선거운동이든 다 조심스럽다"고 했다. 

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