[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 외교부는 26일 조세영 1차관 주재로 아프리카 지역 7개국 공관장과 화상회의를 열어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황과 재외국민 보호 현황을 점검했다고 밝혔다.

조 차관은 화상회의에서 방역 경험 등 한국이 보유한 코로나19 관련 외교 자산을 활용해 코로나19 이후 아프리카 국가들과의 협력을 강화해 나가자고 말했다.

조 차관은 이어 보건·방역 외교, 우리 기업인 진출 지원, 개발협력 등 다양한 분야에서 대(對) 아프리카 외교를 위해 노력해 달라고 강조했다.

그는 공관들이 귀국 지원 등 우리 국민 보호를 위해 애써온 점을 평가하며, 앞으로도 국민 안전을 최우선으로 해달라고 당부했다.

외교부에 따르면 이날 기준으로 사하라 이남 아프리카에서 우리 국민 800명 이상이 민간 임시 항공편 마련 등 공관 지원으로 귀국했다.

화상회의에는 가봉, 나이지리아, 마다가스카르, 모잠비크, 민주콩고, 수단, 탄자니아 주재 대사와 외교부 본부 유관 부서 관계자들이 참석했다.

공관장들은 각국의 코로나19 확산 동향 및 정세, 재외국민 보호 활동, K-방역 물품 지원 및 협력 성과 등을 설명하고 현지 여건과 수요를 고려한 한-아프리카 외교 강화 방안을 논의했다.

외교부는 "이번 회의는 코로나19 확산이 지속되고 있는 아프리카 지역에서의 우리 국민 보호 방안을 점검하는 한편, 코로나19 이후의 새로운 외교 환경에서 아프리카 국가와의 협력 방안을 모색하는 계기가 된 것으로 평가된다"고 밝혔다.

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