[세종=뉴스핌] 강명연 기자 = 방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 차단을 위해 '사회적 거리두기'를 지속할 필요가 있다는 입장을 표명했다. 중앙방역대책본부가 연장 여부를 숙고하는 상황속에서 방역당국의 입장이어서 주목된다.

권준욱 질병관리본부 중앙방역대책본부 부본부장은 16일 정례브리핑에서 "최근 경북 예산에서 일주일 사이에 30여명의 환자가 발생한 사례를 감안할 때 방역대책의 조정은 상당히 신중하게 진행돼야 한다"고 밝혔다.

권 부본부장은 "지역사회에서는 한 건의 감염경로 미확인 환자 발생이 대규모 감염으로 이어질 수 있는 위험성을 안고 있다"며 "비유로 들자면 둑을 쌓아 물길을 막는 것은 힘들고 시간이 걸리지만 둑이 무너지는 한순간이라는 각오가 곧 방역당국의 입장"이라고 강조했다. 

이런 점을 감안하면 사회적 거리두기를 완화하는 것은 매우 위험하다고 권 부본부장은 언급했다. 그는 "예천군 사례로 1명의 연결고리 없는 환자가 상당한 규모의 유행을 일으킨다는 것을 알 수 있고, 인구밀집지역이 아니라도 언제든 집단전파가 가능하다는 경고를 보여줬다"며 "무증상과 재양성 등의 특성과 함께 젊을수록 발현율, 치명률이 낮아 방심을 부르고 있지만 반대로 우리는 절대 방심하지 말고 강력한 사회적 거리두기를 실천해야 한다"고 말했다.

경북 예천에서는 지난 9일 감염경로를 알 수 없는 환자를 시작으로 현재까지 31명의 환자가 발생했다. 방역당국은 예천군 내 첫 확진자의 아들이 지역 내 감염원으로 파악하고 조사를 진행 중이다.

방역당국은 사회적 거리두기의 중요성을 감안할 때 생활방역의 일부분이 돼야 한다고 강조했다. 권 부본부장은 "어제 투표에 참여하신 분들은 생활방역의 현장을 경험하신 것"이라며 "사회적 거리두기는 생활방역과 별개의 것이 아니라 생활방역의 부분집합이자 필수적인 요소가 됐다"고 밝혔다.

따라서 '생활방역으로의 전환'이라는 표현보다는 '사회적 거리두기의 강도 조절'이 더욱 적합하다는 설명이다. 권 부본부장은 "생활방역은 사회적 거리두기를 일상생활에서 계속 지켜야 할 사회적 예절 또는 규범이 된다는 것으로 이해하면 된다"고 언급했다.

지난 15일 치러진 21대 총선의 선거방역 역시 특별한 절차가 아니라 일상이 될 것으로 권 부본부장은 내다봤다. 그는 "투표할 때 마스크 착용, 입장 전 열 확인, 비닐장갑 착용, 거리두기 등을 전 국민이 경험했다"며 "앞으로도 유사한 사회생활이 있을 경우 이런 사항을 준수하면서 일상을 영위하는 생활방역이 돼야 한다"고 말했다.

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