[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시의 4.15총선 사전투표 열기는 뜨거웠다. 지난 10~11일 전국적으로 실시한 사전투표 결과 세종시는 32.37%의 투표율로 전국 3위를 차지했다. 대략 유권자 3명 중 1명이 사전투표를 한 셈이다.

12일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 사전투표에서 세종시는 26만 3388명의 유권자 중 8만 5258명이 투표해 32.37%로 전국에서 전남(35.77%)과 전북(34.75%)에 이어 3위를 차지했다.

세종시는 출범 이후 치러진 선거에서 항상 상위권 투표율을 기록했다. 지난 2012년 제19대 총선에서 59.2%로 전국 1위, 2016년 제20대 총선에서는 63.5%로 2위를 차지했다.

지난 2014년 지방선거에서도 62.7% 투표율로 전국 3위를 차지했고, 지난 2017년 제19대 대선에서는 사전투표율 34.48%로 전국 1위와 종합투표율 80.7%로 전국 2위를 기록했다.

이번에도 세종시가 높은 사전투표율을 기록한 것은 젊은 층이 많은데다가 시민들이 15일엔 사람들이 많이 몰릴 것으로 예상하고, 코로나19 사회적 거리두기 일환으로 미리 투표를 한 것으로 분석된다.

11일 세종시 연동면에서 사전투표를 마친 A(38) 씨는 "15일에는 사람이 많이 몰릴 것 같아 오늘 사전투표를 했다"며 "국민을 주인으로 받들고 일을 잘할 것 같은 사람으로 선택했다"고 말했다.

지난 8일 보람동 복합커뮤니티센터 강당에서 시연회를 가진 전국 최초로 개발한 투표소 대기시간 알림 서비스 '세종엔'도 한몫했다는 평가다.

이춘희 시장은 시연회에서 "이번 선거에서 '세종엔'이 진가를 발휘해 세종시가 투표율 1위를 차지하면 좋겠다"며 "그래서 민주주의를 가장 잘하는 도시, 세종시가 되길 바란다"고 말했다.

이번 사전투표에서 전국적으로는 4399만4247명 중 1174만2677명이 투표해 26.69%의 투표율을 기록했다. 유권자 4명 중 1명 정도가 사전투표를 했다는 분석이다.

지난 2016년 제20대 총선에서 유권자 4210만 398명 중 513만 1721명이 사전투표에 참여해 12.19%의 사전투표율을 기록했던 것에 비하면 2배가 넘는 사전투표율이다.

당초 코로나19로 사전투표율이 높지 않을 것으로 예상했는데 완전히 빗나갔다. 코로나19가 역으로 작용한 것이다. 지난 2014년 사전투표가 전국 단위 선거에 도입된 이래 최고치를 기록했다.

지역별로는 전남(35.77%)이 가장 높았고, 전북(34.75), 세종(32.37), 광주(32.18)가 30%를 넘는 사전투표율을 기록한 반면, 코로나19가 심했던 대구(23.56%)가 가장 낮은 투표율을 기록했으며, 경기(23.88%), 제주(24.65), 인천(24.73%)은 25%가 넘지 않는 투표율을 나타났다.

나머지는 강원(28.75%), 경북(28.70%), 경남(27.59%), 서울(27.29%), 대전(26.93%), 충북(26.71%), 울산(25.97%), 부산(25.52%), 충남(25.31%) 순으로 투표율을 기록했다.

이날 전국적으로 높게 나온 사전투표율이 오는 15일 투표 당일 지속될 지는 지켜봐야 한다. 최근 총선 최종투표율은 2000년 16대때 57.2%, 17대 60.6%, 18대 46.1%, 19대 54.2%, 20대 58%를 나타냈다.

이번 총선에서 2000년 이후 가장 투표율이 높았던 지난 2004년 제17대 총선의 최종투표율(60.6%)이 깨질지 기대된다.

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