[서울=뉴스핌] 정경환 기자 = # LG전자 창원공장 직원인 A씨는 요즘 집 거실 한켠에 있는 에어컨만 보면 자기도 모르게 웃음이 난다. 자기 손으로 만든 에어컨이 잘 팔리고 있다는 것만도 기쁜데 두둑한 보너스까지 안겨다 줬다. 이 추운 겨울날 하루 종일 에어컨 바람을 맞고 있어도 따뜻할 것 같다.

에어컨이 LG전자에 신바람을 몰고 왔다. 지난해 우수한 성과에 힘입어 LG전자에서 가장 많은 성과급을 받아가게 된 것. LG전자의 효자사업인 가전에서 에어컨이 효자 중의 효자로 자리잡을지 주목된다.

18일 관련업계에 따르면 LG전자가 이달 말 성과급을 지급한다.

가장 많이 받는 곳은 기본급 기준 500%를 받는 가정용 에어컨이다. 이어 청소기가 450%, PC·냉장고·한국영업이 350%, 세탁기가 300%, TV·모니터가 100% 성과급을 받게 된다.

회사 측은 "지난해 각 조직별 경영성과에 따라 이달 말 성과급을 차등지급할 예정"이라고 했다.

에어컨이 그야말로 승승장구다. 업계 추산 2016년 200만 대가 채 안 된 국내 에어컨 시장 규모가 2017년 250만 대로 훌쩍 성장하더니 2018년, 2019년까지 250만 대 수준을 이어가고 있다.

업계 관계자는 "원래 180만 대 하던 게 250만 대까지 올라갔다"면서 "시장이 커진 상태로 유지되고 있다. 올해도 250만 대 정도가 될 것으로 예상한다"고 말했다.

에어컨 시장이 커지는 동안 가전 명가 LG전자의 실적도 쑥쑥 신장했다. LG전자의 H&A(가전) 부문 매출은 2016년 17조2781억 원에서 2017년 19조2261억 원으로 11% 성장했다. 이어 2018년에는 19조3608억 원에서 숨을 고른 후 지난해 다시 11% 뛰어 오르면서 21조5155억 원을 기록, 사상 처음으로 매출 20조 원을 돌파했다.

다만 이 같은 매출 성장세에 에어컨이 얼마나 기여했는지 자세히 알 순 없다. 회사에서 사업부문별 실적까지만 공개하고 있고, 판매량 등에 대해 업계 내 공신력 있는 통계가 있는 것도 아니다.

LG전자 측은 "사업부문 단위로 실적을 공개하고 있고 그 이하 세부 품목별로는 하지 않는다"고 했다.

업계에선 한 해 250만 대의 에어컨 수요 가운데 LG전자와 삼성전자가 합산 85~90%를 차지할 것으로 보고 있다. LG전자와 삼성전자의 시장점유율이 엇비슷하다(물론 양사는 각기 자신이 우위라고 주장한다)고 볼 때 LG전자는 한 해 약 110만~120만 대의 에어컨을 팔고 있는 셈이다. 대당 100만 원씩만 쳐도 1조 원이 넘는다.

LG전자는 올해 가전 시장이 경쟁 심화와 국제정세 불안 등으로 인해 변동성이 한층 커질 것으로 전망하면서 신성장 및 프리미엄 제품의 매출을 확대해 사업 포트폴리오를 강화해 나갈 방침이다.

에어컨에서 LG전자는 지난 1월 청정 및 냉방 기능을 업그레이드한 신제품을 선보였다. 신제품 '2020년형 휘센 씽큐 에어컨'의 가장 큰 특징은 강화한 청정 기능으로 깨끗한 바람을 이용할 수 있도록 한 것이다. 여기에 LG전자는 극세필터 자동청소, 송풍팬 살균, 열교환기 자동건조, 전용 필터 이용 공기청정 등 4가지 청정관리 기능을 더했다. 로맨틱 로즈, 뉴메탈샤인 등 기존 색상에 무광 컬러인 웨딩 스노우를 추가한 신제품 29종의 가격은 출하가 기준 285만~540만 원이다.

LG전자 측은 "혁신적인 기술을 바탕으로 1등 브랜드가 제공할 수 있는 차별화된 고객가치를 만들기 위해 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.

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