[진주=뉴스핌] 이경구 기자 = 경상대학교는 농화학식품공학과 심원보 교수팀이 최근 장염 비브리오균과 같은 식중독균을 현장에서 신속(1시간 이내)하게 진단할 수 있는 분자 진단기술을 개발했다고 31일 밝혔다.

[진주=뉴스핌] 이경구 기자 = 경상대 농화학식품공학과 심원보 교수 [사진=경상대] 2019.12.31 lkk02@newspim.com

이번 연구는 어패류 생식 등을 통해 사람에게 감염되어 단시간(3~4시간)에 설사, 구토를 동반하는 위장염을 일으키는 식중독 세균인 장염 비브리오균을 1시간 이내 육안으로 측정이 가능한 기술 개발이다.

세계보건기구(WHO)가 장염 비브리오균을 포함한 다수의 비브리오균에 대한 엄격한 안전관리 지침을 마련하고 있어 연구결과가 더욱 주목된다.

기존 식중독균 진단법은 시간이 5~7일 정도로 오래 걸리고, 노동 집약적이며 고가의 분석 장비가 필요한 한계점을 갖고 있다.

이번에 개발한 진단 기술은 기존의 분자 진단기술과 달리 현장에서 비색으로 확인할 수 있어 특별한 장치 없이도 육안으로 분석이 가능하다.

이 연구의 핵심 기술은 새로운 형태의 핵산 탐침(DNA probe)을 사용해 등온증폭법의 일종인 루프매개등온핵산증폭법(LAMP) 산물에 특이적으로 삽입(intercalation) 되어 기존의 LAMP 기술에서 빈번하게 발생하는 위양성 결과를 보정하고 그 결과를 비색을 통해 육안으로 분석함으로써 분석의 현장성·선택성·특이성·민감도(수 CFU/g(ml))를 현저히 향상시킨 것이다.

이 연구결과는 바이오센서 분야 세계 최고 권위지인 '바이오 센서 및 바이오 일렉트로닉스(Biosensors and Bioelectronics)'에 지난 16일 온라인 게재되었으며 내년 3월에 저널로 발간될 예정이다.

심원보 교수는 "이번에 개발된 시스템으로 미량의 세균이라도 현장에서 1시간 내에 분석하는 길을 열었다"며 "장염 비브리오균을 포함한 다양한 식중독세균의 신속 모니터링과 현재 문제가 되는 아프리카 돼지열병 등의 진단에도 광범위하게 응용할 수 있는 장점이 있다"고 이번 연구의 의의를 설명했다.

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