EBS 펭귄 연습생 펭수, 콘텐츠 한류 몰고올까

기사입력 : 2019년12월04일 08:31

최종수정 : 2019년12월04일 14:26

권위주의 굴하지 않는 '사이다 캐릭터'로 기성세대에 어필
방송사 벽 허물고 영화·출판계 점령…캐릭터 한류도 기대

[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 나이는 열 살에 키는 2m10cm. 성별은 알 수 없고 직업은 인기 크리에이터를 꿈꾸는 EBS 연습생. 이름은 남극 '펭'씨에 빼어날 '수'(秀)를 써 펭수다.

거대 펭귄 펭수의 인기가 식을 줄 모른다. 유튜브를 중심으로 시작된 펭수 열풍은 점차 방송, 영화, 서점가 등 문화계 전반으로 확대됐다. 유통 업계의 움직임도 바빠지는 가운데 펭수의 인기가 해외까지 퍼져 캐릭터 한류 붐이 다시 불어올 지 주목된다.

[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = [사진=EBS '자이언트 펭TV' 캡처] 2019.12.03 jjy333jjy@newspim.com

◆ "펭-하"…펭수, 데뷔 7개월 만에 '펭스타' 등극

펭수가 처음 공개된 건 올 3월 EBS 유튜브 채널 '자이언트 펭TV'를 통해서다. 얼굴을 알린 계기는 9월 방송한 EBS '아이돌 육상대회'가 입소문을 타면서부터. 펭수는 방귀대장 뿡뿡이, 뚝딱이, 뽀로로 등 추억의 캐릭터들 사이에서 권위주의를 파괴하는 캐릭터로 주목받았다. 이는 개인 방송의 인기로 이어졌고 '자이언트 펭TV'는 개설 9개월 만에 100만 구독자수를 돌파했다.

먼저 반응한 건 방송 업계였다. 펭수는 '연예가중계' '마이리틀텔레비전 V2' '아는 형님' 등의 러브콜을 받으며 캐릭터로는 이례적으로 지상파와 종편에 진출, 방송사간 벽을 허물었다. 영화계에서도 그를 찾았다. 12월 개봉하는 롯데엔터테인먼트의 '천문:하늘에 묻는다'와 CJ ENM의 '백두산'이 그에게 협업을 제안했다. '백두산'의 주연 배우 하정우는 "펭수 인기에 숟가락을 얹어 흥행에 도움이 되지 않을까"라며 기대감을 내비쳤다.

출판계에서는 그야말로 광풍을 일으켰다. 펭수 화보가 들어간 잡지 <나일론> 12월호는 판매 시작 4일 만에 완판됐고, 펭수 굿즈를 증정하는 EBS 학습서는 전년 대비 판매율이 51%나 늘었다. 이달 출간을 앞둔 펭수의 에세이 다이어리 <오늘도 펭수, 내일도 펭수>는 예약 판매 시작 3시간 만에 예스24에서만 1만부가 팔려나갔다.

[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = [사진=MBC '마이 리틀 텔레비전 V2' 캡처] 2019.12.03 jjy333jjy@newspim.com

◆ "김명중! 김명중! 김명중!"…누가, 왜 펭수를 사랑하나

펭수가 이토록 사랑받는 가장 큰 이유는 사회적 권위에 굴하지 않는다는 데 있다. 군기를 잡는 선배 뚝딱이의 말도 받아치고 사장 이름(김명중)을 존칭 없이 불러대며 참치회를 사달라고 조른다. 장관 앞에서도 주눅 드는 법이 없다. '자이언트 펭TV' 이슬예나PD는 "'펭수는 솔직하고 권위와 사회적 편견에 자유로우면서 타인을 비난하거나 조롱하지 않는 선한 웃음을 전해야 한다'는 기본 전제를 공유하고 있다"고 설명했다.

이런 성향(?) 때문인지 펭수는 애초 아이들을 겨냥한 캐릭터였지만, '2030 뽀로로' '직장인들의 대통령'로 불리며 20~30대에게 큰 사랑을 받고 있다. EBS(11월26일 기준)에 따르면 '자이언트 펭TV'의 시청 연령은 25세~34세가 40.2%로 가장 높았다. 이어 18세~24세(24.6%), 35세~44세(21.8%), 45세~54세(7.8%) 순으로 나타났다. 알라딘이 공개한 펭수 에세이 다이어리 구매자의 평균 연령 역시 32세로 집계됐다.

유튜브란 플랫폼을 활용했다는 것 또한 성공 요인 중 하나다. 펭수는 TV로 인지도를 높이고 유명세를 탔던 과거 방송 캐릭터들과 달리 유튜브를 통해 대중과 소통했다. 정덕현 문화평론가는 "펭수는 일반 캐릭터, 기존의 EBS 캐릭터와 달리 유튜브를 베이스로 하는 유튜브 스타, 1인 크리에이터로 성장했다. 캐릭터를 소비하는 세대가 유튜브에 익숙해져 있기 때문에 이 지점이 상당한 역할을 했다"고 짚었다.

[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = [사진=EBS '자이언트 펭TV' 캡처] 2019.12.03 jjy333jjy@newspim.com

◆ "계획대로 되고 있어"…펭수, 적자 EBS 살려낼까

펭수가 2030 세대의 '스타'라면, 3년째 적자를 내던 EBS에게는 히어로다. 방송통신위원회 방송사업자 재산상황공표집에 따르면 2018년 EBS의 매출액은 2498억원, 영업손실 229억원이다. 매출액은 2016년 2613억원, 2017년 2514억원으로 줄어들었고, 영업손실 역시 각각 19억원, 350억원으로 3년째 적자가 이어졌다.

'자이언트 펭TV'의 월 예상 수익은 9228만원에서 1억6000만원 수준(유튜브 예상 수익 조회 사이트 녹스인플루언스, 106만 구독자 기준)이다. 제휴 수익은 영상 1개당 2645만원으로 예측됐다. 구독자 수는 꾸준히 증가하고 있으니 향후 수익은 더 늘 것으로 보인다. 여기에 연내 출시될 MD 판매 이익과 공연, 음원 등으로 발생하는 부가 수익 등을 포함하면 금액은 더 커진다. 펭수가 위기에 빠진 EBS의 구원투수인 이유다.

기업 콜라보로 발생하는 수익도 상당할 것으로 보인다. 펭수의 인기가 소비로 이어지면서 통신, 식품, 뷰티 등 유통 업계는 펭수 잡기에 혈안이 됐다. 롯데리아는 '자이언트 펭TV' 계정에 댓글로 공개 러브콜을 보냈고, (펭수의 '최애템'인)참치, 빠다코코낫 등의 제조사인 동원, 롯데제과 등은 이미 EBS와 접촉한 것으로 전해졌다. 가장 발빠르게 움직인 의류업체 이랜드는 이달 펭수 관련 제품을 선보인다. 이랜드는 계약 당시 EBS에 글로벌 캐릭터에 뒤지지 않는 몸값을 제시한 것으로 알려졌다.

[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 사진=EBS '자이언트 펭TV' 캡처 2019.12.03 jjy333jjy@newspim.com

◆ "해외 진출해야 해요"…펭수, K-캐릭터 열풍 일으킬까

일각에서는 펭수의 해외 진출에도 집중하고 있다. 현재 '자이언트 펭TV'는 해외 팬들을 위한 언어 지원 서비스를 제공하는가 하면, 관련 에피소드를 제작하고 있다. '한류 펭귄 펭수, 해외진출합니다 -프랑스편-' '펭수, 해외 진출 준비? 펭수의 귀염 터지는 외국어송' 등이 대표적이다. 최근 한 네티즌이 올린 영상에서는 직접 펭수가 해외 진출을 예고(?)하기도 했다. 그는 팬들을 향해 "저 해외 진출한다. (나라는)비밀"이라고 밝혔다.

업계 관계자들도 펭수의 K-캐릭터 열풍 가능성을 긍정적으로 본다. 정덕현 문화평론가는 "충분히 가능성이 있다. 유튜브를 베이스로 움직이고 사람이 아닌 캐릭터라 모두에게 접근성이 좋다. 해외에서 크게 히트한 상어송도 단순 노래였다면 큰 인기를 끌지 못했을 거다. 하지만 거기에 캐릭터가 입혀졌기 때문에 누구나 쉽게 다가갈 수 있었고 인기를 얻었다. 유튜브는 (번역이 지원돼) 언어도 장벽이 되지 않는다. 지금처럼 콘텐츠만 좋다면 해외까지 열풍을 이어나갈 수 있을 것"이라고 내다봤다.

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스키즈, K팝 첫 美 빌보드 8연속 정상 [서울=뉴스핌] 최문선 기자 =테이프 '두 잇'(SKZ IT TAPE 'DO IT')'으로 미국 빌보드 메인 앨범차트 '빌보드 200'에서 1위를 차지하며, K팝 최초 '빌보드 200' 8연속 1위라는 기록을 세웠다. 30일(현지시간) 공개된 빌보드의 차트 예고 기사에 따르면, 이번 앨범은 12월 6일 자 '빌보드 200'에서 정상을 차지했다. [서울=뉴스핌] 류기찬 기자 = 빌보드 200 8연속 1위를 차지한 그룹 스트레이 키즈. ryuchan0925@newspim.com 이로써 스트레이 키즈는 자체 기록이었던 K팝 최초 7연속 1위를 넘어, 통산 8연속 1위를 달성하게 됐다. 스트레이 키즈는 2022년 3월 미니 6집 '오디너리'를 시작으로 미니 7집 '맥시던트', 정규 3집 '★★★★★(5-STAR)', 미니 8집 '락스타', 미니 9집 '에이트', 스페셜 앨범 '스키즈합 힙테이프 - 합(SKZHOP HIPTAPE - 合 (HOP))', 그리고 지난 8월 발표한 정규 4집 '카르마'까지 연이어 '빌보드 200' 1위를 차지하며 막강한 글로벌 영향력을 입증해왔다. 1956년 3월 시작된 '빌보드 200' 약 70년 역사에서, 첫 1위 진입 이후 여덟 작품을 연달아 정상에 올린 아티스트는 스트레이 키즈가 최초다. moonddo00@newspim.com 2025-12-01 10:53

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국힘 운명 걸린 2일 추경호 영장심사 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 국민의힘이 오는 2일 당 진로의 중대한 분수령을 맞는다. 추경호 의원에 대한 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 결과에 따라 추 의원은 물론 당의 운명이 결정된다. 출구 없는 터널에 갇히느냐, 아니면 희망의 출구를 찾느냐는 영장 발부 여부에 달렸다. 구속영장이 발부되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에 갇혀 사실상 생존을 걱정해야 하는 최대 위기를 맞게 된다. 내년 6월 지방선거 승리도 요원해진다. 반대로 영장이 기각되면 내란 정당 프레임에서 벗어나 비상계엄 이후 1년간 계속된 수세 국면에서 탈출할 수 있다. 대대적인 역공이 가능해져 지방선거에서 한판 승부를 겨뤄볼 수 있을 것으로 보인다. [서울=뉴스핌] 최지환 기자 = 장동혁 국민의힘 대표, 송언석 국민의힘 원내대표가 30일 오전 서울 서초구 서울고등검찰청 앞에서 열린 국민의힘 긴급의총에서 의원들과 구호를 외치고 있다. 2025.10.30 choipix16@newspim.com 추 의원의 구속 여부는 비상계엄 1년을 맞는 3일 새벽에 결정될 것으로 예상된다. 추 의원은 내란 중요임무 종사 혐의를 받고 있다. 윤석열 전 대통령의 내란에 협조했는지 여부다. 추 의원의 구속 여부에 중요한 정치적 의미가 부여되는 이유다. 추 의원 구속 여부에 따라 "국민의힘을 위헌 정당 해산으로 몰아가려는 내란몰이 정치공작"(추 의원)인지, 아니면 "의도적으로 (의원 총회) 장소를 변경한 것이 확인되면 내란의 중요 임무에 종사한 내란 공범"(정청래 더불어민주당 대표)인지가 가려지는 것이다. 적어도 정치적으로는 이런 해석이 가능하다. 법리적으로도 위헌 정당 해산에 무게가 실릴 수 있다. 그만큼 정치적 파장은 엄청나다. 구속 여부에 따라 민주당과 국민의힘 중 한 당은 심각한 정치적 타격을 받을 수밖에 없다. 따라서 여야 모두 촉각을 곤두세우고 있다. 이번 추 의원 영장 심사는 2023년 이재명 대통령(당시 민주당 대표) 건을 떠올리게 한다. 이 대통령은 백현동 개발사업 특혜와 쌍방울 대북 송금 의혹 등의 혐의로 체포동의안이 국회를 통과해 구속 심사를 받았다. 여기까지는 동의안이 국회를 통과해 영장 심사를 받는 추 의원과 닮은꼴이다. 당시 이 대통령에 대해 영장이 발부됐다면 이 대통령은 구속됐을 것이고 민주당은 심각한 위기에 빠졌을 것이다. 결과는 정반대였다. 이 대통령은 영장 기각으로 기사회생했고, 민주당도 살길을 찾았다. 추 의원과 국민의힘도 구속 여부에 따라 비슷한 수순을 밟을 것이다. 우선 추 의원에 대한 영장이 발부되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에 갇히게 된다. 민주당은 국민의힘에 대해 대대적인 내란 정당 공세를 펼 것이다. 내란 정당 심판론은 민주당의 지방선거 전략이다. 국민의힘은 정당 해산이라는 최악의 위기를 맞을 수도 있다. 민주당은 위헌 정당 해산 심판 청구 카드를 만지작거리고 있다. 추 의원이 구속되면 당시 지도부에 속했던 국민의힘 의원들에 대한 수사가 확대될 가능성이 높다. 수사 대상에 오른 의원은 10여 명으로 알려져 있다. 이 중 일부도 사법 처리될 수 있다는 얘기가 나온다. 당내 갈등도 불거질 수 있다. 이미 비상계엄에 대한 사과와 반성을 놓고 이견이 표출되고 있다. 배현진, 김재섭 의원 등 소장파 의원은 당 지도부에 사과 메시지를 요구하고 이것이 받아들여지지 않으면 집단 행동에 나서겠다는 입장이다. 여기에는 20여 명 안팎이 참여할 것으로 전해졌다. 배 의원은 지난 29일 페이스북에 "진정 끊어야 할 윤석열 시대와는 절연하지 못하고 윤어게인, 신천지 비위를 맞추는 정당이 돼서는 절대로 절대로 내년 지방선거에서 유권자의 눈길조차 얻을 수 없다"며 "윤석열 시대와 절연해야 한다"고 말했다. 이런 와중에 당원 게시판(당게) 논란도 가열되고 있다. 당 지도부가 한동훈 전 대표를 겨냥한 당 게시판 논란에 대해 조사에 착수하겠다고 밝힌 데 따른 것이다. 한 전 대표는 "당을 퇴행시키려는 시도"라고 비판했다. 당게 논란과 사과 반성 메시지 불협화음이 맞물리면서 갈등이 심화할 가능성을 배제할 수 없다. 내란 정당 프레임에 갇히고 여기에 당내 갈등까지 겹치면 중도층 공략은 사실상 불가능해진다. 그렇지 않아도 각종 여론 조사에서 전국적으로 상당한 격차로 밀리는 것으로 나타나고 있다. 지방선거에서 참패할 가능성이 높아지는 것이다. 추 의원에 대한 영장이 기각되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에서 벗어날 수 있다. 완전히 탈출하는 것은 아니지만 적어도 이 프레임은 동력이 떨어질 가능성이 높다. 민주당은 조희대 대법원장 등 사법부에 대한 공격에 나서겠지만 내란 정당 공세는 약해질 수밖에 없다. 국민의힘이 일단 기사회생할 수 있다. 국민의힘은 여권에 대한 대대적인 역공에 나설 것으로 보인다. 국민의힘은 3대 특검을 앞세운 민주당의 내란몰이가 입증됐다고 여권을 몰아세울 것으로 예상된다. 비상계엄에 대한 사과와 반성은 없던 일이 될 가능성이 높다. 당 지도부가 당내 갈등을 털어버리고 중도 공략에 나설 경우 지방선거 구도를 혼전 구도로 만들 여지도 없지 않다. 추 의원의 구속 여부가 적어도 연말 연초 정국의 향방을 결정하는 최대 변수가 될 것으로 보인다. 정국 주도권은 물론 지방선거 구도까지 좌우할 가능성이 높다. leejc@newspim.com 2025-12-01 06:00