[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 일본 정부가 양자 기술 개발에 중점적으로 재정 지원을 할 방침이라고 27일 NHK가 전했다. 양자 컴퓨터 등 양자 기술 개발 경쟁이 심화되고 있는 상황에서 국가전략 차원에서 총력을 기울이겠다는 의도다. 

양자 기술은 원자 단위 이하의 초미시 세계에서만 일어나는 양자 물리학을 상용화하기 위한 기술이다. 고전 물리학에서는 어떤 대상이나 물질은 항상 하나의 상태를 갖는 것과 달리, 양자 물리학에서 상태는 여러가지 가능성이 잠재된 중첩 상태이다.

이런 양자 물리학을 활용한 양자 기술이 상용화된다면 기존 기술 분야에서 획기적인 변화를 가져올 것으로 기대된다. 현재 슈퍼컴퓨터의 성능을 뛰어넘는 '양자 컴퓨터'나, 해독이 불가능하다고 알려진 '양자 암호' 등이 그 사례다. 때문에 미국과 중국을 중심으로 세계 각국에서 양자 기술 개발 경쟁이 심화되고 있다. 

이에 일본 정부는 산·학·관 협력을 통해 양자 기술 개발에 나설 필요가 있다고 보고, 올해 안에 결정할 새로운 국가전략안을 정리했다. 

국가전략안에 따르면 일본 정부는 양자 컴퓨터와 양자 암호 등 4개의 중점 분야를 설정해 향후 20년 간 관·민이 개발을 추진하기 위한 행정표를 제시했다. 또한 양자 기술 개발을 정부 직할 프로젝트로 설정해 중점적으로 재정 지원을 하기로 했다. 

이어 일본 정부는 향후 5년 내 연구개발 거점으로 삼을 연구기관과 대학을 5곳 이상 지정하고 인재와 기술 집적을 목표로 한다. 10년 내에는 양자 기술을 기반으로 하는 벤처기업을 10개사 이상 창설할 방침이다.

미국 캘리포니아주 산타바바라 소재 구글 연구실에 있는 양자컴퓨터 부품. 2019.10.23. Google/Handout via REUTERS. [사진=로이터 뉴스핌]

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