[대구=뉴스핌] 이지현 기자 = 김병준 자유한국당 전 비상대책위원장이 당을 위해 헌신하겠다는 의지를 밝혔다.

김 전 위원장은 내년 총선에서 대구 수성갑 출마를 고민해왔다. 하지만 최근 당 내에서 중진이나 무게감 있는 정치인들의 수도권 험지 출마 요구가 나오면서 고심을 거듭하고 있다.

그런 그를 직접 만나 의중을 들어봤다. 김 전 위원장은 지난 12일 대구에서 기자와 만나 "대구 수성갑 출마를 재고하고 있다"며 "당의 이야기를 무겁게 듣고 있다"고 밝혔다.

김 전 위원장이 대구 출마를 생각하고 있는 것은 보수의 심장격인 영남 지역, 특히 대구경북(TK)에서부터 보수의 변화가 시작돼야 한다고 보고 있어서다.

김 전 위원장은 지난 12일 북콘서트에서 "대구는 국채보상운동부터 2·28 운동까지 늘 시대에 앞서가는 지역이었고, 오늘날의 대한민국이 있기까지 혁혁한 공을 세운 지역"이라면서 "그런데 그 지역이 어느 순간 적폐로 몰리고 보수꼴통으로 몰려서 대한민국 안에서 숨도 못 쉬고 울고 있다"고 말했다.

그는 "대구 지역이 우리 정치의 중심에 있었으면 좋겠다고 생각한다"며 "이를 위해 대구를 중심에 가져다 놓을 수 있는 지도자가 나왔으면 한다"고 말했다.

김 전 위원장이 대구 지역 출마를 "의미 있는 일"이라고 했던 것도 같은 맥락이다.

하지만 당에서 보는 시각은 달랐다. 당 내 초·재선 의원들은 중진 의원들을 향해 수도권 험지에 출마할 것을 요구하고 있다. 당에서 서울 험지 출마를 요구하면 응할 생각이 있는지 물었다.

김 전 위원장은 "늘 얘기했듯 당을 위해 제가 헌신할 일이 있으면 헌신한다는 생각"이라며 "다만 무조건 험지라고 해서 간다기 보다는 희생할 가치가 있는 대결구도여야 한다"고 말했다.

그는 "험지 출마는 그만큼 희생을 각오해야 하는 것"이라며 "따라서 지역에 있어서나 인물에 있어서 상징성이 얼마나 있는가를 함께 고려해야 한다"고 덧붙였다.

김 전 위원장은 최근 당 내에서 나오고 있는 중진 의원들의 험지 출마도 비슷한 시각에서 보고 있다.

그는 "최근의 요구는 '3선(選)쯤 됐으면 전국 어디를 가도 한 번 겨뤄볼 만할 정도의 정치력을 키우라'는 의미일 것"이라며 "하지만 그렇다고 일률적으로 선수를 기준으로 확 자르는 것은 맞지 않다고 본다"고 밝혔다.

'선수' 보다는 당을 위해 중요한 역할을 할 수 있는 '지도자'격의 인물들이 나서야 한다는 의미였다.

김 전 위원장은 "여기서 말하는 지도자란 지역뿐 아니라 중앙 정치에 있어서도 우리의 의제 설정이나, 보수 정치의 큰 비전을 만들어 끌고 갈 사람들"이라며 "혹은 중요한 선거에서 후보자가 될 만한 사람을 의미한다"고 설명했다.

그는 "초선이라도 중요한 지도자가 될 수 있고, 선수가 아무리 높아도 지도자가 못 될 수도 있다"면서 "선수와는 별개 문제"라고 지적했다.

김 전 위원장이 '지도자'를 계속해서 강조하는 이유는 그만큼 현재 한국당 중앙 정치에 지도자라고 할 만한 인물이 없어서다.

그가 보기에는 황교안 대표가 이끄는 현재 한국당도 당이 나아가야 할 큰 방향이나 그림을 그리지 못하고 있다. 최근 당 지도부를 향해 "당 지도역량을 강화하길 바란다"며 쓴 소리를 한 것도 이 때문이다.

김 전 위원장은 "처음으로 당 지도부에 비판적인 이야기를 했다"면서 "일단 기본적으로 당이 앞으로 나아가야 할 그림이 잘 그려져 있는 것 같지 않다"고 말했다.

그는 "단순히 황 대표의 실책이라기 보다는 당 자체가 구조적으로 누구도 리더십을 발휘하기 쉽지 않은 구도 속에 있는 것 같다"고 지적했다.

최근의 통합 논의도 마찬가지다. 황교안 대표가 통합을 먼저 제안했지만 목표나 계획이 명확하지 않은 탓인지 다른 보수 진영들의 반응은 미지근하기만 하다.

김 전 위원장은 "통합 논의도 마찬가지로, 논의를 하려면 기본적으로 어떤 방향으로 우리 정치가 가야 한다는 목표가 분명해야 하고 구조조정에 대한 계획도 구상이 받쳐줘야 한다"면서 "그런데 그렇지 못했다"고 지적했다.

그는 "우리가 어떤 역사의 흐름을 어떻게 잇고, 또 앞으로 어떤 비전을 가지고 어떤 가치를 앞세워 가겠는가를 결정해야 한다"며 "그리고 나서 거기에 맞는 세력이 어디인지를 결정해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "어떤 쪽을 선택할건지 국민 앞에 분명히 선언하고, 철학에 맞지 않는 사람은 과감히 잘라내겠다고 해야 한다"고 덧붙였다.

김 전 위원장에게 한국당은 어떤 쪽을 선택해야 하는지 물었다.

그는 "당장 어느 쪽을 선택하는 문제이기 보다는 기본적으로 보수가 좀 더 자유권을 확대하는 방향으로 가야 한다고 본다"고 답했다.

김 전 위워장은 "탈국가주의의 입장에서 국가의 영역을 줄여가면 정치의 영역이 줄고, 그럼 시장의 영역이 넓어진다"며 "개인과 국가 구성원들의 자유권을 확대하는 방향으로 보수가 가야 한다"고 덧붙였다.

한때 위기의 한국당을 이끌었던 비대위원장이었던 그에게 앞으로 한국당, 그리고 보수에서 어떤 역할을 할 것인지 질문했다.

김 전 위원장은 "딱 어떤 역할이라고 규정할 수는 없다"면서도 "그래도 저는 보수 정치가 우리 사회의 변화나 역사의 흐름에 맞는 정당이 돼 국민들로부터 지지를 받는 모습을 보고 싶다"고 말했다.

그는 "새로운 시대에 맞는 자유주의 사상을 중심으로 가되, 그걸로 국민의 지지를 받는 정당이 됐으면 좋겠다는 말"이라고 설명헀다.

그러면서 "그런데 일조할 수만 있다면 뭐든지 하겠다"며 "출마를 해야 하면 출마를 하고, 어디에 가서 심부름을 해야 하면 하겠다"고 강조했다. 

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