[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=‘멕시코 마약왕’ 호아킨 구스만(62)이 평생을 미국에서 철창신세를 지게 됐다. 

미국 뉴욕 브루클린 연방법원은 브라이언 코건 판사는 17일(현지시간) 구스만에 대한 유죄 혐의가 모두 인정된다면서 종신형에 30년을 더한 징역형을 선고했다. 코건 판사는 이 밖에도 구스만에 대해 126억 달러의 벌금을 부과했다. 

지난 2월 열린 배심원 평결도 구스만에 대해 대규모 마약 불법 거래와 청부 살인, 돈세탁 등 10개의 혐의에 대해 모두 유죄를 인정한 바 있다.

‘땅딸보’라는 의미의 ‘엘 차포 (El Chapo)’로 불렸던 구스만은 1970년대부터 마약 조직에 들어가 콜롬비아 등지에서 생산된 코카인 등 마약을 미국으로 밀매하는 일을 배우며 잔뼈가 굵었다. 이후 구스만은 자신이 몸담았던 마약조직이 와해 위기를 맞자 ‘시날로아 카르텔’ 을 직접 조직했다.

구스만은 이후 수단 방법을 가리지 않고 마약 밀매 규모를 늘리는 동시에 조직 규모도 급속히 키워갔다. 이 과정에서 무자비한 청부 살인과 돈 세탁, 단속 요원 매수도 서슴지 않았다.

그는 머지않아 ‘시날로아 카르텔’을 세계 최대 마약 밀매 조직으로 성장시키며 ‘마약왕’으로 군림했다. 

구스만은 최근 멕시코 당국에 의해 두 차례 체포돼 수감됐지만 그때마다 교도관 매수와 땅굴 등을 통해 모두 탈옥한 바 있다. 

이에따라 재판부가 구즈만이 수감될 교도소를 공개하지 않았지만 탈옥이 불가능한 것으로 악명 높은 콜로라도주 플로런스에 있는 ‘수퍼맥스’ 연방교도소에 수감할 것으로 보인다고 로이터 통신은 전했다.  

수퍼맥스 교도소는 최강의 수용 시설이라는 점에서 ‘ADX’(administrative maximum)로도 불린다.

현재 수퍼맥스에는 오클라호마시티 폭파범 테리 니콜라스, 유나바머로 불렸던 연쇄 소포 폭탄테러범 테드 카친스키, 9·11 테러 공범 등이 수감돼 있다.  

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