[서울=뉴스핌] 김세원 기자 = 폴란드가 중국 화웨이 직원을 스파이 혐의로 체포한 이후 유럽에서도 화웨이 배제 목소리가 나오면서 화웨이를 둘러싼 악재가 연이어 쏟아지고 있다.

폴란드 당국은 앞서 지난 11일 스파이 혐의로 중국 화웨이 직원 왕웨이징과 전직 안보 당국 요원인 폴란드인 한 명을 체포했다. 지난해 12월 멍완저우(孟晩舟) 화웨이 최고재무책임자(CFO) 체포 및 미국을 중심으로 한 화웨이 장비 배제 움직임 이후 화웨이가 또다시 곤경에 처한 모양새다.

화웨이는 직원이 체포된 이후 "화웨이의 평판을 떨어뜨렸다"고 주장하며 해당 직원과의 고용관계를 종료한다고 발표했다. 화웨이는 또 이번 사건이 "자사와 무관하다"는 입장을 발표하며 선을 긋는 모습을 보였다.

아울러 화웨이는 자사가 주재국의 법을 준수하고 있다고 해명하며, 세계 각국의 직원들에게도 주재국의 법률을 따를 것을 요구하고 있다고 강조했다. 하지만 블룸버그통신은 이번 폴란드 사태로 화웨이 장비에 대한 보안 우려가 증폭될 것으로 보인다고 14일(현지시간) 보도했다.

중국 화웨이 로고 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ '화웨이 보이콧' 움직임, 미국 넘어 유럽까지 확산 징조

요하임 브루진스키 폴란드 내무부 장관은 사건 이후 지난 11일 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO·나토)가 화웨이 장비 사용 배제 여부에 대해 공동으로 입장을 조율해야 한다고 주장했다. 브루진스키 장관은 이어 "나토 내부에서도 화웨이에 대한 우려가 있다"고 설명했다.

비록 브루진스키 장관은 이어 중국과의 관계를 의식한 듯 "중국과 좋은 관계를 원한다"고 덧붙였으나 13일 로이터통신의 보도에 따르면 폴란드 정부가 공공기관에서 화웨이 장비 사용 금지를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 미국과 미국과 영국, 캐나다, 오스트리엘리아, 뉴질랜드 등의 5개국으로 구성된 상호 첩보 동맹 '파이브 아이즈(Five Eyes·FVEY)'에 이어 유럽에서도 화웨이 배제 움직임이 이어질 공산이 커지고 있다.

이번 사건이 화웨이에 미칠 파장은 상당할 것으로 보인다. 브록 실버스 카이위앤캐피털 매니징 디렉터는 블룸버그통신에 이번 사태가 화웨이에 "엄청난 타격"을 줄 것이라고 진단했다. 유럽이 화웨이 전체 매출 가운데 차지하는 비중이 상당하며, 화웨이의 큰 해외 시장 중 하나라는 이유에서다.

2000년 스웨덴 스톡홀름에 최초의 유럽 연구개발(R&D) 센터 설립을 시작으로 유럽 시장에 진출한 화웨이는 통신장비 및 스마트폰 판매를 통해 몸집을 불려왔다. 화웨이에 따르면 자사가 유럽과 중동, 아프리카 국가에서 지난 2017년 벌어들인 매출액은 전체 매출의 27.1%에 육박한다. 이는 미주지역과 아시아·태평양 지역에서 벌어들인 매출액을 합한 것보다 더 큰 수치다.

이에 실버스 매니징 디렉터는 이번 사태의 해결 여부를 떠나 "화웨이 유럽 사업이 올해 난관을 겪을 것으로 보인다"고 진단했다.

파이낸셜타임스(FT)와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 폴란드는 화웨이 동유럽 시장의 주요 거점이기도 하다. 화웨이는 지난해 5월 폴란드 스마트폰 시장에서 삼성을 제치고 판매량 1위를 차지하기도 했다. 또 화웨이는 지난해 폴란드 통신사인 오렌지 폴스카와 차세대 이동통신(5G) 네트워크를 시험하는 등 긴밀한 협력을 모색해왔다.

하지만 이번 사태로 폴란드에서 화웨이 입지가 좁아질 가능성이 대두됐다. 비록 폴란드의 화웨이 직원 체포에 정치적인 동기는 거의 없는 것으로 판단되지만, 폴란드가 미국과의 견고한 동맹 관계를 유지해왔다는 것이 그 이유다. 이 외에도 폴란드 내 미군이 주둔하고 있을 뿐만 아니라 폴란드가 금전적으로도 EU에 의지하고 있는 만큼 독자적인 선택을 하는 것은 어려울 것으로 보인다.

한편 폴란드 외에 노르웨이와 독일도 화웨이 장비 사용 금지를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 

세계최초로 5G 기술을 이용한 원격로봇수술이 진행되는 모습 [사진=바이두]

◆ "'5G 기술 선두주자' 화웨이 배제 쉽지만은 않아"

미국 도널드 트럼프 대통령과 중국 시진핑 국가주석은 지난해 12월 아르헨티나에서 열린 정상회담에서 90일간의 무역 휴전에 합의했지만, 멍 CFO 체포 이후 양국의 갈등이 무역을 넘어 기술 패권 전쟁으로까지 확산되고 있다는 의견이 나오고 있다.

특히 트럼프 행정부는 이전부터 동맹국들에게 화웨이 장비를 사용하지 말 것을 압박해왔다. 지난주에는 미국이 화웨이가 미국에서 개발한 기술 일부를 중국으로 수출하는 것을 막고 있다는 소식이 월스트리트저널(WSJ)을 통해서 전해지기도 했다.

다만 이 같은 미국의 전방위 압박과 서방국의 견제에도 불구하고, 전 세계가 5G 시대에 진입하면서 독보적인 선두주자를 달리고 있는 화웨이의 영향력을 꺾는 것은 쉽지 않을 것으로 보인다. 

지난달 화웨이는 지난달 한해 동안 매출이 크게 성장했다고 주장하며 자신감을 드러냈다. 화웨이는 2018년 매출이 전년 대비 21% 오른 것으로 보인다고 밝혀, 건재함을 증명했다.

구오 핑 순환 최고경영자(CEO)는 지난달 27일 직원들에게 보낸 신년 메시지를 통해, 각종 악재에도 5G와 관련해 전 세계에서 26개의 계약을 성사시켰다고 밝혔다. 핑 회장은 화웨이 없는 5G 시장을 "스타 선수들이 없는 미 프로농구(NBA) 경기"에 비유하기도 했다.

여기에 더해 지난주 중국 매체 콰이커지(快科技)는 화웨이의 5G 기술을 이용한 원격 로봇 수술이 세계 최초로 성공했다고 보도했다. 매체에 따르면 지난주 중국의 집도의는 푸젠(福建)성 차이나 유니콤 둥난(東南) 연구소 실험실에서 기기를 조작해 50km 떨어진 푸젠 의과대학병원(福建醫科大學) 수술실에 있는 실험용 돼지의 간 일부를 절제하는 원격 로봇 수술을 진행 하는 데 성공한 것으로 알려졌다. 

원격 조종기와 수술 로봇 간 통신에 화웨이의 5G 기술이 사용된 것으로 전해졌으며, 이번 수술의 성공으로 원격진료와 원격 수술 분야에 새로운 가능성이 열렸다는 평가도 이어졌다.

saewkim91@newspim.com