[서울=뉴스핌] 심지혜 기자 = 2018년 가전 시장은 기후 환경의 변화에 상당한 영향을 받았다. 심각한 미세먼지로 공기청정기 수요가 급증했으며 보조 역할에 지나지 않던 건조기도 어느덧 필수 가전과 어깨를 나란히 할 만큼 입지를 넓혔다. 

TV 시장에서는 삼성전자와 LG전자는 ‘프리미엄 전략’으로 글로벌 시장 선두자리를 지켰다. 삼성전자는 QLED TV, LG전자는 OLED TV를 주력 프리미엄 제품으로 내세우고 있다.  내년에는 한 단계 업그레이드 된 8K(7680X4320) 화질의 TV를 바탕으로 후발주자와 격차를 벌인다는 계획이다. 

◆ 미세먼지 덕 본 '청정'가전...비싸면 '렌탈'로 쓴다

삼성전자와 LG전자 등에 따르면 올 한 해 판매량이 눈에 띄게 늘어난 제품은 공기청정기와 건조기, 의류관리기 등이다. 소위 '청정'가전에 대한 소비자 관심이 늘어난 것이다. 양사는 전체 판매량 규모를 밝히지 않았지만 전년 대비 2배 가까이 늘어난 시장이 이를 대변한다고 설명했다. 

업계에서는 공기청정기가 지난해 140만대에서 올해 250만대, 건조기 60만대에서 200만대 수준으로 시장 규모가 늘어났을 것으로 보고 있다. 이는 필수 가전으로 꼽히는 냉장고, TV에 필적할 만한 규모다. 

의류관리기 관심도 높아졌다. LG전자 스타일러에 이어 삼성전자가 올해 비슷한 에어드레서를 선보이면서 시장 규모도 지난해 15만대에서 올해 30만대로 2배 커졌을 것으로 추정된다. 내년에는 50만대에 이를 것으로 예상된다. 

업계에서는 이러한 가전제품들에 대한 판매 증가가 미세먼지 등 환경 영향뿐 아니라 달라진 소비 트렌드도 영향을 준 것으로 분석했다. 최근 '욜로(YOLO, You Only Live Once)' 트렌드의 확산으로 자신을 위한 소비를 지향하지만 경제적으로 부담 돼 구매가 어려운 제품은 '렌탈'로 사용한다는 것이다. 

일례로 삼성전자와 LG전자가 내놓은 공기청정기나 건조기, 의류관리기 등은 100만원대를 훌쩍 넘는다. 하지만 이를 렌탈로 사용하면 초기 비용 부담을 줄일 수 있다. 

전자업계 한 관계자는 "소비 개념이 소유에서 경험으로 차츰 변화하면서 렌탈 영역이 생활가전에서 대형가전 등으로 확장되고 있다"며 "소비자들도 금전적 부담으로 구매보다 렌탈을 통해 경험해 보려는 경향이 늘어나고 있다"고 설명했다. 

렌탈 시장은 매년 성장하는 추세다. KT경영경제연구소와 하나금융경영연구소 등에 따르면 국내 소비자 렌탈시장 규모는 2012년 4조6000억원에서 올해 12조원, 2020년에는 18조5000억원 규모로까지 커질 것으로 예상된다. 

이에 LG전자는 렌탈 사업 키우기에 본격 나서기 시작했다. 조직개편을 통해 렌탈 서비스를 담당하는 '케어솔루션담당'으로 조직을 격상하고 3개 팀으로 규모를 확대했다.

현재 공기청정기, 건조기, 스타일러, 안마의자, 전기레인지 등 지속적으로 관리가 필요한 7개 가전제품을 대상으로 렌탈 사업을 진행 중이다. 내년 상반기에는 수제 맥주 제조기를 론칭, 렌탈로 판매할 예정이다. 

삼성전자는 직접적으로 렌탈 시장에 뛰어들지 않지만 전문 업체들과의 협업으로 고객 접점을 넓혀 나간다는 계획이다. 현재 교원웰스가 건조기·에어드레서를, 현대렌탈케어가 에어컨 등을 다루고 있다. 

◆ 삼성·LG가 글로벌 TV 시장 선점...내년은 8K 본격화

삼성전자와 LG전자는 글로벌 TV 시장 절반을 차지하며 선두권을 놓치지 않았다. 시장조사업체 IHS마킷에 따르면 올 3분기까지의 TV 시장 누적 점유율(매출 기준)은 삼성전자 28.9%, LG전자 16.8%로 각각 1, 2위를 차지했다.

초고가 시장(2500만달러 이상)에서는 삼성전자가 48.2%의 점유율을 차지하며 독보적으로 앞섰다. 75인치 이상 초대형 시장에서는 54.1%의 점유율로 절반을 넘어섰다.

삼성전자가 이처럼 TV 시장을 주도할 수 있었던 것은 QLED TV의 선전이 배경에 있다. 올 3분기 기준, 글로벌 TV 시장에서 삼성전자의 QLED TV는 66만3000대가 팔려 분기 기준으로 처음 OLED TV(55만9000대)를 앞질렀다.

업계는 이같은 분위기가 내년 이후에도 이어질 것으로 보고 있다. 올해는 250만6000대로 OLED TV 예상 판매량 254만대를 근소하게 앞서겠지만 내년에는 407만대를 기록, 360만대로 예상되는 OLED TV 판매량을 확실하게 추월할 전망이다. QLED TV 시장에서는 삼성전자가 대부분을, OLED TV에서는 LG전자가 60~70% 비중을 차지하고 있다.

내년에도 TV 시장은 삼성전자와 LG전자가 이끌어 갈 것으로 보인다. 특히 8K 화질을 갖춘 초대형 TV로 프리미엄 시장을 한차원 더 업그레이드 한다는 계획이다. 이미 삼성전자는 지난 10월 8K TV를 출시했다.

LG전자도 내년 6월경 8K TV를 선보일 것으로 예상된다. 더불어 프리미엄 TV 라인업으로 화면이 돌돌 말리는 '롤러블 TV'를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

전자업계 관계자는 "중국 업체들이 저렴한 LCD TV로 사세를 확장하고 있지만 삼성전자와 LG전자가 프리미엄 전략으로 이들과 격차를 벌이고 있다"면서 "내년에도 이같은 추세가 이어질 것으로 예상된다"고 말했다. 

sjh@newspim.com