[세종=뉴스핌] 서영욱 기자 =신도시에서 달릴 수 없었던 노면전차(트램)를 도시재생 사업지에서 운행하는 방안을 검토한다.

트램 도입으로 쇠퇴한 도심이 되살아나는 경제적 효과를 반영하면 사업성이 떨어져 번번이 탈락했던 타당성 평가를 통과할 수 있다는게 정부의 복안이다. 특히 왕복 4차로 이하 좁은 도로에 트램을 도입할 수 있는 방안을 검토한다. 

24일 국토교통부에 따르면 국토부는 트램을 도시재생의 수단으로 도입하기 위한 방안을 연구 중이다. 국토부는 최근 이같은 내용을 골자로 한 '쇠퇴도심 재생을 위한 신교통수단 도입 방안 연구' 용역을 발주했다.

신교통수단으로 간선급행버스(BRT) 체계도 검토하지만 이번 연구용역의 핵심은 트램이다. 국내에서 위례신도시와 판교신도시를 비롯해 5개 지자체에서 모두 17개의 트램 사업을 구상 중이다. 하지만 아직까지 트램 운영은커녕 건설에 착수한 곳도 없는 실정이다.

사업지마다 사업타당성을 분석한 결과 수익이 나오지 않기 때문이다. 위례신도시 트램사업의 경우 지난 6월 정부 공공투자관리센터(PIMAC)로부터 비용 대비 편익 비율(B/C)이 사업 추진 기준인 1을 넘지 못해 사업성이 미흡하다는 지적을 받았다.

정부는 트램 사업의 타당성 평가 결과가 낮아 새로운 사업성 분석 방법이 필요한 것으로 보고 있다. 트램을 쇠퇴한 도심의 도시재생의 도구로 활용해 도시재생 효과를 사업성에 반영하는 방안이다.

국토부는 가장 먼저 해외사례를 바탕으로 도시재생 효과가 반영된 새로운 타당성 분석 방법을 마련할 계획이다. 

실제로 유럽에서 트램은 낙후된 도시의 활력을 불어넣거나 지역상권 활성화에 기여하는 역할을 맡는다. 또 친화적 교통수단으로 활용되거나 도심을 순환하며 전차 자체가 관광수단으로 활용되기도 한다.

국토부는 특히 신도시와 달리 도로가 좁은 쇠퇴 지역임을 감안해 왕복 4차로 이하의 도로에서 도입이 가능한 트램 도입 방식을 검토하기로 했다. 또 △도시재생 △지역경제 △환경 △교통개선 분야에 미칠 파장을 면밀히 분석할 예정이다. 

새로운 타당성 분석 방법이 나오면 검토 중인 실제 노선에 반영해 지방자치단체에서 현실적인 트램 계획을 세울 수 있도록 유도할 방침이다.

국토부 관계자는 "새 타당성 모델이 나오면 트램 도입으로 영향과 효과가 높은 지역을 선별해 사례 검토에 들어간다"며 "이를 토대로 트램 투자평가체계를 개선할 수 있는 방안을 제안할 것"이라고 말했다. 국토부는 이번 연구용역을 내년 말까지 마무리할 방침이다.

임현섭 국토연구원 연구원은 "합리적인 도입 목적과 활용계획의 수립과 경제성, 안전성에 대한 꼼꼼한 분석이 전제될 경우 트램은 상당한 활용가능성과 잠재력을 가진 교통수단이 될 수 있다"고 조언했다.

syu@newspim.com