[뉴스핌=함지현 기자] 정부가 면세점 입찰결과를 조작한 사실이 드러나면서 중소면세점들도 파장을 주시하고 있다. 중국의 사드보복으로 인한 피해가 가장 심각한 곳이 중소면세점이다.  

12일 관련업계에 따르면 국내 1세대 시내면세점으로 꼽히는 동화면세점은 호텔신라와 담보지분과 관련한 소송전에 휩말려 있다.

호텔신라는 지난 2013년 동화면세점의 대주주인 김기병 롯데관광개발 회장의 지분 19.9%(주식 35만8200주)를 현금 약 600억원에 취득했다. 당시 3년이 지난 이후 호텔신라가 주식을 되팔 수 있는 풋옵션 계약도 맺었는데, 재매입하지 못할 경우에 대한 담보로 김 회장의 지분 30.2%(54만3600주)를 설정했다.

호텔신라는 지난해 약속한 대로 풋옵션을 행사한데 이어 19.9%의 처분금액과 가산금을 더한 788억원의 상환을 김 회장에게 요구했다. 이에 대해 김 회장은 담보로 설정한 지분 30.2%를 호텔신라에 귀속시킬 것을 통보한 만큼 주식매매대금 반환 의무가 계약서상 존재하지 않는다고 주장했다.

담보를 돈으로 받겠다는 호텔신라와 당초 약속대로 지분을 넘기겠다는 김 회장 간 갈등은 결국 소송전으로 이어졌다. 호텔신라는 김 회장을 상대로 주식매매대금 청구소송을 낸 데 이어 김 회장이 보유한 롯데관광개발 주식에 대한 채권 가압류를 법원에 신청했다.

또 다른 중소면세점인 하나투어 SM면세점은 실적 악화가 이어지자 매장 축소 등 구조조정을 진행 중이다.

그동안 지하 1층~지상 6층 규모로 매장을 운영해 왔는데 약 두달 전부터 명품 위주 판매를 진행하던 지하 1층 매장을 관광객을 위한 체험관으로 바꾸는 공사를 진행 중이다. 아울러 5층 매장 역시 입장을 제한해 놓고 매장으로 꾸릴지, 체험형 공간으로 꾸릴지를 고민 중이다.

SM면세점은 지난해 총 941억원의 매출을 올렸지만 279억원의 적자를 기록했다. 올해 1분기 매출액은 218억원으로 전년동기대비 14% 증가했지만 67억원이던 적자를 82억원까지 늘어났다.

사내 사정이 만만치 않은 만큼 면세점 조작이라는 이슈로 업계 자체가 혼란해지자 중소면세점들은 상황을 유심히 지켜보고 있다.

이번 사태는 대기업 심사와 연관이 있는만큼 직접적인 영향은 없지만, 구조조정 얘기까지 나올 정도로 업계 큰 변화가 일어날 가능성이 있기 때문이다.

다만 일각에서는 이번 사태에서 중기면세점은 한 발 빠져 있는 만큼 상황이 빨리 해결되면 오히려 이전보다 안정적인 상황에서 운영이 가능할 것으로 기대하기도 한다.

한 중소면세점 관계자는 "면세점이 난립해 있어 운영상 어려움도 있었고, 업계 어수선한 분위가 이어졌던 것도 사실"이라며 "빨리 교통정리가 되면 제대로 자리를 잡아가는 데 도움이 될 수도 있을 것"이라고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)