[뉴스핌=박미리 기자] 비타민 '레모나'로 유명한 경남제약이 10년만에 '화장품 사업'에 재도전한다. 레모나 의존도를 낮추고, 새 먹거리를 확보하기 차원이다. 

12일 업계에 따르면 창립 60주년을 맞아 경남제약은 건강기능식품, 이너뷰티(Inner Beauty), 화장품 등의 신사업 진출을 준비하고 있다.

이 중 건강기능식품, 이너뷰티는 경남제약이 그 동안 영위해오던 사업이다. 회사는 '영역 확대' 방식으로 신사업 기회를 찾는다는 계획이다. 경남제약은 가르시니아슬림업다이어트, 생유산균, 비타스타일 등의 건강기능식품을 보유하고 있다. 또 레모나를 '한국식 이너뷰티' 제품으로 내세워왔다. 

화장품 사업은 현재 하고 있지 않다. 하지만 새로운 도전이 아닌, 재도전이라 봐야 한다. 경남제약은 앞서 2008년 '레모나' 이름을 딴 화장품과 기능성 화장품 '블랑씨'를 잇달아 출시했다. 레모나로 유명한 제약사답게 '비타민C를 얼굴에 직접 바른다'는 이미지를 전면에 내세웠다. 

경남제약은 이 화장품들을 레모나 화장품 쇼핑몰을 통해 판매했다. 이후 제약사의 주 유통채널인 약국에서 판매하고, 홈쇼핑에서도 두 차례 방송을 시도하면서 화장품 유통망을 적극 넓히고자 했다. 하지만 판매 부진의 벽을 넘지 못하고 6개월만에 사업을 접었다.

이번 준비 중인 화장품 브랜드도 경남제약의 대표제품인 '레모나'와 연관이 있는 것으로 전해진다. 경남제약 관계자는 "자세한 부분을 아직 얘기하기는 어렵다"면서도 "레모나가 국내 이너뷰티 제품의 최초격이다보니 꾸준한 니즈가 있었다"고 설명했다. 

이처럼 경남제약이 새 먹거리 찾기에 골몰하는 것은 사업구조에서 이유를 찾을 수 있다. 경남제약은 레모나를 필두로 한 비타민군 의존도가 지나치게 높아 새로운 성장동력 육성 요구를 지속적으로 받아왔다. 지난해 매출 398억원의 51%인 203억원을 비타민군에서 올렸을 정도다.

경남제약 관계자는 "화장품 시장은 계속 성장하고 있고 다른 많은 제약사들도 많이 진출한 분야"라며 "자사도 새로운 도약을 위해 결정한 것"이라고 말했다. 

경남제약은 창립 60주년을 맞은 지난 4월 ▲미래 먹거리 창출 ▲효자품목의 지속적인 육성 ▲전문인력 보강 '2017년 3대 경영방침'으로 제시했다. 이를 통해 올해 매출 20% 성장을 일구겠다는 포부다. 이 중 미래 먹거리 창출은 화장품 등 신사업 진출에 해당한다.  

효자품목으로는 '레모나'를 비롯해 무좀약 브랜드 '피엠', 인태반 자양강장 드링크제 '자하생력', 인후염 치료제 '미놀에프트로키'가 꼽힌다. 경남제약은 이들 품목의 신제품을 출시하고(피엠외용액 출시), 광고를 강화해(미놀에프트로키 라디오 광고) 매출을 증대시킬 계획이다. 

[뉴스핌 Newspim] 박미리 기자 (milpark@newspim.com)