[뉴스핌=장주연 기자] 질투, 그 이상의 문제작이 2017년 극장가를 찾는다.

29일 오전 서울 강남구 압구정CGV에서는 영화 ‘여교사’ 제작보고회가 열렸다. 이날 제작보고회에는 김태용 감독을 비롯해 배우 김하늘, 유인영, 이원근이 자리했다.

‘여교사’는 계약직 여교사 효주가 정교사 자리를 치고 들어온 이사장 딸 혜영과 자신이 눈여겨 보던 남학생 재하의 관계를 알게 되고, 이길 수 있는 패를 쥐었다는 생각에 다 가진 혜영에게서 단 하나를 뺏으려 하면서 벌어지는 이야기를 담았다.

메가폰을 잡은 김태용 감독은 “생존을 위해서 포기하고 사는 사람에 관심이 많다. 효주가 그런 인물”이라며 “‘여교사’는 생존을 위해서 자존감과 욕망을 포기하고 사는 여교사 효주가 학교의 비선실세 혜영을 만나면서 그린 심리 드라마다. 여자라기보다 30대 인물에 대해 이야기 하고 싶었다”고 말문을 열었다.

이어 김태용 감독은 “‘여교사’는 이야기가 아니라 효주라는 한 인물에서 시작했다. 사람이 가진 열등감이 어느 정도의 파극으로 이를 수 있는가를 관찰하고 싶었다. 또 학벌, 집안 다 좋은데 그릇까지 넓은 사람이 많다. 그런 친구들에게 아쉬운 게 뭐가 있을까, 내가 열등감이 있다면 뺏을 수 있는 단 하나가 뭘 까라는 질문에서 시작하게 됐다”고 밝혔다.

‘여교사’가 탄생하게 된 배경이자 핵심 인물, 타이틀롤 효주 역은 최근 드라마 ‘공항가는 길’로 큰 사랑을 받았던 김하늘이 맡았다. 여배우로 본 수많은 시나리오 중에 처음 느끼는 캐릭터이자 장르라 흥미를 느꼈다고.

이번 영화로 파격 변신을 꾀한 김하늘은 “모든 사람, 특히 여자들은 다 공감할 수 있을 거다. 나보다 잘나면 부러운 마음이 생기고 그걸 과장하면 질투가 생기면서 상대가 미워지는 것”이라면서 “사실 읽으면서 자존심이 상하는 순간이 너무 많았다. 감정적으로 효주가 무시당하는 상황이 많아서 못하겠다 싶었다. 근데 끝까지 읽고 5분 정도 멍하다가 마음이 확 변했다. 그만큼 작품의 여운이 셌다”고 말했다.

김하늘은 또 “제가 로맨스를 많이 해서 사랑받는 역할만 하다가 외면받는 역할이라 재밌기도 했다. 평상시에 이런 감정을 느꼈다면 우울했을 텐데 연기를 하면서 느끼는 거라 새로운 감정이 올라오면서 새로운 기분이 많이 들었다”며 “촬영하면서 저도 제 얼굴이 낯설더라. 그래서 더욱 기대된다”고 기대감을 표했다.

김하늘을 자극하는, 이른바 ‘맑은’ 악역 혜영은 유인영이 연기했다. 여전히 “혜영이 왜 악역인 줄 모르겠다”는 유인영은 “캐릭터 자체가 악의가 없다. 남한테 배려하고 본인은 생각해서 베푸는 게 받는 사람에게는 상처로 느껴지는 거다. 그런 의미에서 맑은 악역이라고 하지 않았을까 한다”고 설명했다.

영화의 홍일점 재하는 신예 이원근이 연기했다. 촬영일로 따지면 ‘여교사’는 그의 영화 데뷔작이라고.

이원근은 “영화 현장이 어떻게 진행되는지도 몰랐는데 많이 챙겨주셨다. 감사한 순간이 많았다”고 촬영 당시를 회상하며 “극중 무용특기생 설정이다. 분명 아쉬운 부분도 있지만, 일단 주어진 역할과 그 임무에 대해서 최선을 다해야겠고 생각했다. (자세가 교정돼서) 키도 1cm 컸다”고 밝혔다.

영화의 소재가 소재인 만큼 ‘여교사’와 ‘질투’에 관한 이야기도 빠질 수 없었다.

먼저 여교사 관련 에피소드는 이원근이 털어놨다. 이원근은 “고등학교 1학년 때 너무 아름답고 쓰러질 거 같이 연약한 선생님이 계셨다. 근데 하루는 제 짝이 수업시간에 껌을 씹는데 그걸 짝꿍 머리에 붙였다. 근데 그 모습이 너무 색다르게 다가왔다. 그때 그 선생님께 매료됐다”고 추억 속의 첫사랑(?)을 소환해 웃음을 자아냈다.

질투담은 김하늘에게서 들을 수 있었다. 김하늘은 “제가 굉장히 내성적이라 감정표현을 잘못한다. 초등학교 때 좋아하던 반 남자친구가 제 친구를 좋아했다. 질투심을 많이 느꼈다. 그래서 오래달리기를 반대표로 나갔는데 1등으로 달리던 그 친구 뒤를 쫓아가면서 꼭 이겨야겠다고 생각했다. 그래서 이겼다”고 말해 또 한 번 장내를 폭소케 했다.

마지막 질문은 김태용 감독에게 돌아갔다. 개봉 이후 논란이 일 수도 있다는 우려에서 나온 물음이었다. 이야기가 펼쳐지는 주 무대가 교육 현장이라는 것, 그리고 그 내용이 다소 선정적이라는 게 이유다.

이와 관련, 김태용 감독은 “논란이 될 거로 생각하지 않는다”고 선을 그으며 “심리 이야기지만, 계약직과 정규직이라는 계급 문제를 이야기하고 싶었고 그게 가장 치열한 게 교육현장이라고 생각했다. 펼쳐지는 건 선생과 제자의 삼각관계지만 그건 이야기에 들어가는 키에 불과하고 충분히 확장성이 있다. 아마 공개되면 논란보다는 지금 불거진 사회적, 계급적 문제에 포커스가 갈 것”이라고 덧붙였다.

유인영도 거들었다. 유인영은 “학교 말고도 담고 있는 메시지가 많다. 그런 부분을 집중해 달라”고 당부했다.

한편 ‘여교사’는 오는 2017년 1월 개봉 예정이다.

[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com) <사진=CJ E&M Pictures>