[뉴스핌=이영태 기자] 정부가 내년 11월을 목표로 추진해온 경원선(서울~원산) 철도 남측구간 복원공사가 올해 초 북한 핵실험 이후 남북관계 경색과 토지매입 증가로 차질을 빚고 있는 것으로 나타났다.

정준희 통일부 대변인은 17일 정례브리핑에서 "일부 언론에서 보도됐던 '경원선 복원공사 중단'은 사실이 아니다"면서도 "토지매입비가 상당히 증가돼 일단 토지매입과 설계작업을 중점적으로 진행하고 있으며, 현장공사만 일시적으로 중단된 상황"이라고 밝혔다.

정 대변인은 "앞으로 예산협의, 남북관계 상황 등과 관련된다. 재개시점은 그때 가서 검토해봐야 된다"이라면서 "지난해 8월 기공식을 한 이후 환경영향평가, 문화재 조사 등의 절차를 거쳤다. 지금은 토지매입과 설계 작업을 진행 중이며 지뢰탐색과 제거라든지 노반 수로박스 제작 설치라든지 그런 현장공사를 진행해왔던 것"이라고 설명했다.

이어 "이 사업이 남측 구간을 대상으로 한 복원사업이었지만, 공사지역 대부분이 민통선 안쪽에 있다 보니 북한의 핵실험, 도발 위협 등을 고려하지 않을 수 없었다"고 덧붙였다.

토지매입 비용 증가와 관련해선 "지난 3월에 실시했던 토지감정평가 결과 토지매입비가 상당히 증가됐다"며 "사업 착수 이후 주변시세가 올라감에 따라서 감정평가 결과 270억원으로 증가가 됐다. 그래서 그런 점을 감안한 것"이라고 말했다.

통일부는 "기획재정부와 예산증액 절차를 진행하고 있고, 국토교통부와도 사업 기간 조정을 위한 협의를 하고 있다"는 입장이다.

박근혜 대통령이 지난해 8월 5일 강원도 철원군 철원읍 백마고지역에서 열린 '경원선 남측구간 철도복원 기공식'에서 축사하고 있다.<사진=뉴시스>

정부는 지난해 8월 5일 강원도 철원군 백마고지역에서 박근혜 대통령 등이 참석한 가운데 경원선 복원공사 1단계 백마고지∼월정리 구간 기공식을 개최했다.

박 대통령은 당시 기공식 축사를 통해 "오늘 경원선을 다시 연결하는 것은 한반도의 아픈 역사를 치유하고 복원해 통일과 희망의 미래로 나아가는 출발점이 될 것"이라며 "더 나아가 경원선은 '유라시아 이니셔티브'를 통해 우리 경제의 재도약과 민족사의 대전환을 이루는 철길이 될 것"이라고 말했다.

그러나 북한의 핵실험과 미사일 발사 이후 제재와 압박에 집중하고 있는 현 정부의 대북정책과 사업비 상승 등을 고려할 때 내년 11월까지 경원선 남측구간 복원을 마치겠다는 정부 목표는 사실상 달성이 어려워진 것으로 보인다. 아울러 남북철도 연결을 매개로 '유라시아 이니셔티브'를 추진하겠다는 박근혜 정부의 국정과제도 실현 가능성이 희박해졌다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)