[뉴스핌=김나래 기자] 국방부는 15일 한미 양국이 고고도미사일방어체계((THAAD, 사드)의 주한미군 배치를 검토할 때 미국의 군사적 효용성 기준을 우선적으로 고려할 것이라고 밝혔다.

미국과 중국이 한국의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 문제를 놓고 기싸움을 벌이고 있는 가운데 이 문제가 중요한 논의 사안이 되고 있다. 미 국방부 미사일방어국이 제공한 사진으로, 지난 2010년 6월 28일 하와이 태평양 미사일 범위 시설에서 미국 사드 발사 실험을 하고 있는 모습 <사진=하와이=AP/뉴시스>

문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 사드의 군사적 효용성 기준을 묻는 질문에 "미국측 군사적 효용성 기준을 가장 중요시할 것"이라고 답했다.

그러면서 "사드는 주한미군이 운용하는 것이기 때문"이라며 "최적의 지점에서 북한이 발사하는 미사일을 요격할 수 있는 지역을 군사적 효용성이 있는 지역으로 판단할 것"이라고 설명했다.

앞서 국방부 고위 관계자는 지난 12일 사드 배치 장소를 선정할 때 군사적 효용성을 가장 중요한 요소로 고려할 것이라고 밝힌 바 있다.

문 대변인은 서해에서 북한 장거리 미사일 1단 추진체의 산화제통이나 연료통으로 추정되는 잔해가 식별됐다는 언론 보도에 대해서는 "물 속에 그런 잔해가 있다는 것은 확인됐다"고 말했다.

그는 "현재 기상 상황 때문에 인양을 못하고 있다"며 "연료통인지 여부는 인양 이후 전문기관 분석을 거쳐야 하기 때문에 무엇이라 말할 상황은 아니다"고 언급했였다.

한편 한미사드 공식협의는 다음주로 연기될 가능성이 제기되고 있다. 국방부는 이번 주 초 약정을 체결하고 곧바로 공동실무단을 가동한다는 계획이지만, 다음 주로 늦춰질 수도 있다는 관측이 나온다. 

양국이 16일 서울에서 열릴 '제7차 한·중 외교차관 전략대화' 등을 지켜보면서 속도를 조절하려는 게 아니냐는 분석이 제기된다.

문상균 대변인은 "공동실무단 회의 개최를 위한 약정체결을 준비 중"이라며 "조만간 약정이 체결되면 공동실무단 회의 개최 일자를 설명할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)