[세종=뉴스핌 이진성 기자] 방역당국이 최근 남미 지역의 지카바이러스(Zika virus) 감염증의 국내 유입 및 확산 방지를 위해 방역조치를 강화한다는 방침을 내놨다. 다만 국내에 환자가 유입된 사례가 없고 국내 매개모기의 활동이 없는 시기인 만큼 감염병 위기 경보수준은 '관심 단계'를 유지하기로 했다.

2일 정은경 질병관리본부장 직무대리는 오전 11시 서울본관에서 가진 지카바이러스 관련 설명회에서 국내에 지카바이러스의 토착화 가능성이 낮다면서 이같이 밝혔다.

정 직무대리는 "전문가들의 검토결과 해외에서 감염돼 국내 입국 후에 발병할 가능성은 있다"면서 "다만 감염자가 국내에 들어오더라도 모기의 활동시기가 아닌만큼 국내 자체적으로 전파될 가능성은 낮다"고 강조했다.

지카바이러스를 전파시키는 이집트 숲모기(Aedes aegypt)와 흰줄 숲모기(Aedes albopictus).<사진=보건복지부>

국내에서 지카바이러스가 유행할 가능성이 낮다는 설명이다. 다만 방역당국은 기후적인 요건 등에 의한 유행가능성에 대비하겠다는 방침이다.

그는 이어 "국내 기후환경에서는 모기 성충은 겨울철에 모두 소멸돼 모기를 통한 전파가 차단된다"면서 "다만 지구온난화의 영향에 따른 매개모기 변화와 환자 발생 등은 지속적으로 감시해 대응할 방침이다"고 했다.

이에 따라 방역당국은 최근 2개월 이내에 지카 바이러스가 유행했던 지역을 방문(2주 이내)하고 발열과 발진, 근육통, 결막염 등 임상증상이 나타난 경우 검체 의뢰를 하기로 했다.

검체 검사는 국립보건연구원 신경계 바이러스과에서 감사를 담당한다. 비슷한 증상이 나타나는 뎅기열과 차쿤구니아 등에 대한 감별진단도 동시에 시행한다는 방침이다.

아울러 방역당국은 예방을 위해 국민들의 협조를 당부했다. 이를 위해 일반국민과 임신부, 의료기관 등 대상을 세분화한 행동수칙을 마련했다. 특히 임신부의 경우 발생국 대상 여행을 연기해 달라고 권고했다. 앞으로 산부인과 학회와 공동으로 임신부 교육홍보 자료 개발하고 인터넷 카페 등을 통해 정보를 제공할 방침이다.

위험지역에 노출된 임신부의 경우 검사를 실시하고, 태아 모니터링을 강화한다.

만약 불가피하게 여행을 가게될 경우 최근 2개월 이내 지카바이러스 감염증 환자 발생 국가를 확인하고 모기예방법 숙지 및 모기퇴치제품, 밝은 색 긴팔 상의 및 긴바지를 준비해 달라고 당부했다. 이외에도 ▲방충망 또는 모기장이 마련된 냉방이 가능한 숙소 생활 ▲귀국 후 1달간 헌혈 금지 ▲발병 국가 여행후 1달간 콘돔 사용 등을 권고했다.

방역당국 관계자는 "국민들의 우려를 해소하기 위해 지카바이러스에 대한 정보를 신속하고 투명하게 제공할 계획"이라며 "소통자문단 운영 등을 통해 예방수칙가 질병 정보 등을 지속적으로 전달하겠다"고 했다.

한편 지난 1일(현지시간) 세계보건기구(WHO)는 지카바이러스 관련 긴급위원회를 소집해 '국제보건 비상사태'를 선포하기로 결정했다. 앞으로 기구에 속한 국가들은 지카바이러스 유행지역에 대한 최신정보 등을 국민들에게 제공해야 된다.

[뉴스핌 Newspim] 이진성 기자 (jinlee@newspim.com)