[뉴스핌=이수호 기자] 한국형 스마트 원자로가 중동 지역을 통한 해외 수출길을 연다.
미래창조과학부는 2일 오전 11시 30분(현지시간) 사우디아라비아에서 한국원자력연구원과 사우디 왕립 원자력신재생에너지원(K.A.CARE)간에 스마트(SMART) 원전 건설 전 상세설계(PPE, Pre-Project Engineering) 협약을 체결했다고 밝혔다.
스마트 원전은 100MW급 소형 원전으로 주요 기기를 하나의 용기 안에 배치한 일체형 원자로다. 배관이 없어 배관 파손으로 인한 사고 가능성을 원천 차단해 안전성을 획기적으로 향상시켰다.
이번 상세설계협약은 지난 3월 박근혜 대통령의 중동 순방기간에 서명한 '스마트 파트너십 MOU'의 첫 번째 실질 협력 프로젝트로써, 최근 상세설계 세부내용 등에 대한 협의가 마무리됐다.
'스마트 파트너십 MOU'는 스마트 원전을 건설하기 위한 사전단계로 상세설계를 공동수행하고 이후에는 사우디에 스마트 2기 건설 및 사우디내 추가건설·제3국 공동진출 등에 대한 내용을 담고 있다. 양국은 PPE 사업에 3년간 총 1억3000만 달러을 공동 투자해 ▲사우디 내 스마트 건설을 위한 상세 설계 ▲사우디 연구인력(34명) 교육·훈련 ▲스마트 1&2호기 건설 준비 등을 수행한다.
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<CI 제공 = 미래창조과학부> |
특히 사우디 스마트 건설 부지특성을 고려한 새로운 원전 냉각방식 도입, 예비안전성분석보고서 및 사우디 내 건설 제안서 작성을 추진한다. 사우디 스마트 건설 및 운영에 있어 핵심적인 역할을 하게 될 사우디 연구인력에 대해서는 원자력 기본교육, 스마트 설계 기본교육, 설계분야별 실습교육 및 설계참여교육 등을 실시할 예정이다.
또한 스마트 PPE사업과 향후 건설사업의 효율적인 추진을 위해 미래부와 K.A.CARE 간 '스마트 운영위원회'를 구성·운영할 계획이다. 양국기업 공동으로 SPC(스마트파워사)를 구성해, PPE 종료 후 양국은 사우디 내 첫 1·2호기 건설과 해외공동사업 수행을 한다는 내용도 담았다.
정부는 이번 PPE협약을 향후 세계 중소형원전 시장에서 우위를 점할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 실제 IAEA에 따르면 54개 국가에서 2030년까지 신규원전 도입을 검토중이며, 16개 국가에서 72기 원전을 건설중인 것으로 집계됐다.
최양희 미래부 장관은 "우리나라는 지난 2009년 UAE 대형 상용원전, 요르단 연구용 원자로 수출에 이어 소형 SMART 원자로에 이르는 원전 수출 포트폴리오를 구축함에 따라 원자력 기술 강국으로서 국제위상을 한층 높였다"라며 "이번 협약 체결을 통해 지난 1997년부터 장기간 대규모 예산이 투입된 국가연구개발 성과가 사업화까지 연결되는 창조경제의 선순환 모델을 보여준 것이라는 점에서 큰 의의가 있다"고 설명했다.
[뉴스핌 Newspim] 이수호 기자 (lsh5998688@newspim.com)