[세종=뉴스핌 곽도흔 기자] 오는 6~7월중으로 예상되는 차관급 인사에서 기획재정부 1차관을 누가 맡을지 벌써부터 관가의 관심이 모아지고 있다.

기재부 1차관은 경제정책과 정책조정, 미래전략, 국제금융, 세제실을 아우르는 역할로, 요직 중의 요직이다.

8일 정부부처 등에 따르면 아직 1~2개월의 시간이  남았지만 차기 1차관이 가장 관심사다. 자리의 중요성도 중요성이지만 거론되는 후보군이 하나같이 쟁쟁하기 때문이다.  

가장 유력한 후보군으로 윤종원 전 국제통화기금(IMF) 상임이사(전 청와대 경제금융비서관)와 최상목 현 경제금융비서관이 꼽힌다. 여기에 정은보 현 차관보가 대항하는 양상이다.

윤종원 전 이사와 최상목 비서관은 공통점이 많다. 기재부에서 공직을 시작해 정통 경제관료의 길을 걸어왔고 기재부 내 선임국장 자리인 경제정책국장을 역임했다.

행정고시만 놓고 보면 윤종원 전 이사가 27회고, 최상목 비서관은 29회다. 현재 기재부에서 차관과 1급 자리에 28~30회가 넓게 자리잡고 있어 누가 되는 문제는 없다. 

윤종원 전 이사는 한국인으로는 처음으로 IMF 최고위직에 오른 기록도 갖고 있다. 임기 2년 동안 세계경제 흐름을 온몸으로 느끼고 온 소중한 경험이 대외개방도가 높은 우리 경제의 정책을 수립하는데 큰 자산이 될 수 있다는 점이 장점이다.

최상목 비서관은 박근혜 정부의 경제정책을 온전히 이해하고 있는 몇 안 되는 경제관료 꼽힌다. 주형환 현 1차관에 이어 청와대를 들어갔다는 점에서 유력한 차관 후보로 거론된다. 특히 청와대 경제금융비서관이 본부로 복귀할 때 차관으로 오는 경우가 많았다는 점에서 기대를 모으고 있다.

이들의 경쟁에 도전장을 낸 정은보 기재부 차관보는 행시 28회다. 정 차관보는 2013년 4월 금융위원회 사무처장에서 기재부 차관보로 자리를 옮긴 후 이례적으로 2년 넘게 차관보 자리를 지키고 있다. 기재부 역대 최장수 차관보 기록을 세운 것.

국제금융은 최희남 국제경제관리관이, 재정 공공업무는 노형욱 재정관리관이 맡고 있지만 주요 정책은 정은보 차관보가 직접 매만지고 있다. 박근혜 정부에서 정 차관보는 어떻게든 챙겨줘야 한다는 주문이 관가에서 나오는 이유다.

다만 기재부에서 차관보를 하다 바로 차관으로 승진하는 사례가 별로 없었다는 점은 불리한 점이다. 다른 부처 차관이나 청장급으로 승진해 이동할 것으로 보는 시각이 우세하다.

정부 고위 관계자는 "결국 윤종원 이사와 최상목 비서관이 가장 유력하지 않겠느냐"며 "둘 중에 누가 차관으로 와도 잘 할 것으로 기대되고 전혀 손색이 없는 인물들"이라고 전했다.

[뉴스핌 Newspim] 곽도흔 기자 (sogood@newspim.com)