[뉴스핌=배효진 기자] "요즘 아침에 하는 일이요? 일어나자마자 경제전문 채널을 틀어놓고 환율을 확인합니다. 달러가 유로화나 엔화보다 조금이라도 약세로 돌아서길 바라는 마음이죠. 지금처럼 달러 강세가 계속된다면 수출업체는 물론 미국 산업 전체가 큰 타격을 입을지도 모릅니다."

미국 시카고주에서 철강 수출업을 하는 빌 히키는 요즘 달러 강세에 마음을 졸이며 살고 있다. 빌 히키는 연간 매출이 2억5000만달러(2835억원)에 직원 1000명을 보유한 중소 철강업체 라팜-히키 철강의 사장이다. 수출이 전체 회사 매출의 상당 부분을 차지하고 있어 달러 강세로 골머리를 앓고 있다.

12일 주요 6개국 통화에 대한 달러 가치를 나타내는 블룸버그 달러 인덱스는 99.7390으로 100포인트대에 바짝 다가섰다. 이어 유로/달러 환율은 현재 1.05달러선까지 진입하며 지난해 5월 이후 25% 가까이 떨어졌다.

최근 미국 경제의 완연한 회복세에도 이처럼 연일 고공행진 중인 달러화에 미국 중소기업들은 물론 대형 수출기업들마저 비명을 지르고 있다.

듀크대학과 최고재무책임자(CFO) 매거진이 지난 6일 1000명의 CFO를 대상으로 실시한 글로벌 비즈니스 전망 조사 결과 대형 수출 기업 중 3분의 2가 "달러 강세가 기업에 부정적인 영향을 미치고 있다"고 답한 것으로 확인됐다.

조사 대상 기업은 매출의 4분의 1 이상이 해외에서 발생하는 대형 수출업체다. 무엇보다 건설, 제조업부터 헬스케어에 이르기까지 광범위한 분야의 CFO들이 이구동성으로 강달러의 어려움을 토로한 것으로 알려졌다.

수퍼달러는 기업들의 매출은 물론 투자에도 악영향을 미칠 조짐이다.

달러 강세로 투자 계획을 대폭 축소하겠다는 응답자의 비율은 25%에 달했다. 강달러로 올해 투자계획을 줄이겠다고 응답한 비율은 13.8%를 차지했다. 달러화 가치가 유로화 대비 10% 이상 상승할 것으로 응답한 비율도 3분의 1에 해당했다.

다만 월스트리트저널(WSJ)은 최근 고용시장이 개선되고 구매력도 대폭 늘어났지만 유럽과 일본 등 주요 수입국들 수요 위축에 미국 수출이 지속적으로 위협을 받고 있다는 점에서 연방준비제도(Fed)가 기준금리 인상을 주저하고 있다고 지적했다.

듀크대 푸쿠아 비즈니스스쿨 캠벨 하비 교수는 "달러강세에 유로존과 일본, 캐나다 통화가치가 대폭 절화된 가운데 중국마저 이 같은 양상을 보이고 있다"며 "해외 수출업체들과 거센 경쟁으로 수출기업들의 순이익 축소는 물론 고용시장 위축으로까지 이어질 수 있다"고 진단했다.

[뉴스핌 Newspim] 배효진 기자 (termanter0@newspim.com)