[뉴스핌=이강혁 기자] "이전의 모든 갤럭시는 잊어라. 완전히 새로운 갤럭시를 위해 과거의 것을 버리고 초심으로 돌아가 제로 베이스에서 다시 시작했다. 새로운 도약을 위해 스스로 채찍질 하며 모든 역량을 아낌없이 쏟아부었다. 그 결과 삼성만이 만들어낼 수 있는 새로운 혁신 제품이 탄생했다. 엄청난 도전과 노력이 있었다."
신종균 삼성전자 IM(IT모바일)부문 사장이 갤럭시S6와 S6 엣지에 대해 2일(현지시간) 스페인 바르셀로나 현지에서 한 발언을 종합하면 이렇게 요약된다.
신 사장은 이날 국내 기자들과 마주앉은 자리에서 갤럭시S6와 S6 엣지를 만들어내기까지 얼마나 큰 공을 들였는지, 또 삼성전자에게 이 제품이 얼마나 중요한 전략 제품인지를 힘줘 강조했다.
여기서 밀리면 끝장이라는 비장함이 역설적으로 비춰졌을 정도다.
이런 진지한 고민과 노력의 결정체인 갤럭시S6와 S6 엣지는 그 정성 만큼이나 좋은 평가를 이끌어내고 있다. 완성된 제품이 소비자에게 전달되기까지는 아직도 한달 가까이나 남았으나, 신제품을 처음 공개하는 언팩행사 하나만으로도 반응은 가히 폭발적이다.
스페인 현지에서 제품을 먼저 만져본 세계 각국의 미디어들은 연일 찬사를 보내고 있다. 이런 평가는 주당 130만원이 넘는 삼성전자의 주가를 하루만에 5% 가까이 끌어올리기도 했다. 특히 냉정한 자본의 흐름이 삼성전자에게 몰려들었다는 것은 그만큼 갤럭시S6와 S6 엣지의 성공 기대감을 크게 보고 있다는 방증으로 읽힌다.
사실 삼성전자에게 갤럭시S6와 S6 엣지의 성패는 단순한 실적 만의 문제가 아니다.
우선 글로벌 프리미엄 스마트폰의 왕좌 자리가 이 제품에 달렸다. 왕좌에서 밀려날 위기에 놓인 자존심을 되찾고 기존 스마트폰 사업의 한계를 뛰어넘어 새로운 도약의 발판을 마련한다는 남다른 의미가 있다.
현재 삼성전자의 스마트폰 사업은 그야말로 샌드위치 신세다. 프리미엄급에서는 애플 아이폰6와 6플러스의 기세에 밀리고, 중저가에서는 중국 샤오미 등 신흥업체들의 공세로 발목이 잡혀 있다. 이때문에 한때 30%가 넘어 승승장구하던 삼성전자의 글로벌 점유율은 지난해 말 20%대에 겨우 턱걸이하는 수준까지 하락했다.
신 사장은 "원점에서 생각하고 다시 하나씩 쌓아가는 마음과 소비자들이 진정 갈망하는 제품을 반드시 만들어내겠다는 의지, 그동안의 쉼없는 노력과 도전이 잘 전달되었기를 바란다"며 갤럭시S6의 성공을 간절히 기원했다.
갤럭시S6가 반드시 성공해야 하는 이유는 또 있다. 이재용 삼성전자 부회장 체제의 안정화도 이 제품에 달려있다. 이 부회장이 사실상 경영전면에 나선 상황에서 첫 스마트폰의 성공적 안착은 뉴삼성 시대의 든든한 버팀목이 될 수 있다는 이야기다.
바꿔보면 갤럭시S6가 '쪽박'을 차게 된다면 뉴삼성 시대의 시작부터 상당한 고난이 몰아칠 수 있다. 삼성전자 안팎에서 갤럭시S6와 S6 엣지가 공개되자, 이 부회장의 별칭을 붙여 'JY폰'이라고 의미를 부여하는 까닭도 여기에 있다.
실제 갤럭시S6에 탑재된 독자 모바일 애플리케이션프로세서(AP)인 '엑시노스(Exynos) 7420'은 이 부회장의 승부수로도 받아들여진다. 갤럭시S6의 파격적인 변신 중 하나인 일체형 배터리 구현도 사실 엑시노스로 인해 가능해진 부분이다. 
엑시노스 7420은 삼성전자가 세계 최초로 14나노 반도체 공정을 사용한 제품으로 고성능, 저전력의 AP 브랜드다. 갤럭시S6 AP로 과거와 달리 퀄컴을 버리고 엑시노스를 선택한데는 그만한 이유가 있었던 셈이다.
업계 관계자는 "이 부회장이 반도체 사업에 상당히 공을 들이고 있는 만큼 갤럭시S6의 성공은 곧 삼성의 고성능·저전력 모바일 AP 브랜드가 크게 점프할 수 있는 기회가 되는 것"이라고 각별한 의미를 부여했다.
삼성페이 역시 이 부회장의 신사업 구상에 힘을 보탤 무기다. 최근 전격적으로 인수한 미국 루프페이(LoopPay) 마그네틱 보안 전송(MST) 기술이 반영된 삼성페이는 갤럭시S6와 운명을 함께한다. 삼성페이는 향후 이 부회장 체제에서 중요한 성장원으로 낙점될 가능성이 큰 사업이다.
이인종 삼성전자 무선사업부 B2B개발팀장(부사장)은 "삼성페이는 (MST 적용되는) 국내와 미국 시장을 우선 중심으로 보고 있다"며 "MST만 본다면 중국이나 기타 유럽, 폴란드에서는 40~50% 커버리지 확보했고 다른 국가에서도 커버리지가 높은 것으로 알고 있다"고 전했다.
이와 관련, 신 사장은 수익모델을 구체적으로 말한 단계는 아니라면서도 "삼성페이는 근거리통신(NFC)도 지원하고 MST도 지원해 확산이 빠를 것"이라고 자신감을 내비쳤다.
[뉴스핌 Newspim] 이강혁 기자 (ikh@newspim.com)
