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[뉴스핌=김성수 기자] 애브비(Abbvie, 종목코드: ABBV)는 연구 기반의 글로벌 바이오 제약업체다. C형 간염·신경과학·면역학·만성 신장질환과 관련된 각종 의약품을 개발하면서 다양한 생산품으로 포트폴리오를 구성하고 있다.

애브비는 올해 다우존스 지속가능성지수(DJSI)에서 환경 및 사회적 성과 부문에 이름을 올렸다. 환자들을 지원하고 기업의 사회적 책임을 수행하기 위해 노력한 것이 인정을 받았다.

또 애브비는 글로벌 헬스케어 기업 애보트에서 분사한지 1년 남짓밖에 되지 않았는데도 미래 브랜드지수 상위 20위에 오를 정도로 브랜드 가치를 인정 받고 있다. 구글이나 IBM, 디즈니 등 유명 글로벌 기업들과 브랜드 가치에서 어깨를 나란히 하고 있는 애브비의 비밀은 무엇일까.

◆ 에브비는 어떤 기업?

애브비는 글로벌 헬스케어 기업 애보트가 두 개로 나뉘면서 지난해 1월 설립됐다. 전세계에 직원 2만1000여명이 있고 170여 개 국가에 의약품을 제공한다.

애브비는 첨단 치료법을 연구·개발하고 상업화하며, 성인 및 소아과 의약품을 생산한다. 휴미라(류마티스관절염 치료제·HUMIRA)와 호르몬, 바이러스, 내분비학 제품도 에브비가 생산하는 제품군에 속한다.

투자자문업체 모틀리풀은 "애브비를 매수해야 하는 첫 번째 이유는 휴미라, 두 번째 이유도 휴미라, 세 번째 이유도 휴미라"라고 강조했다. 휴미라가 판매 규모가 전년대비 26% 급증할 정도로 경쟁력 있는 데다, 애브비 매출의 67%를 차지하는 주력 제품이기 때문이다.

이 밖에도 애브비는 외부 업체들과 파트너십을 맺으면서 경쟁력을 강화하고 있다. 애브비는 지난 7월 아일랜드의 희귀의약품 업체 샤이어(Shire, 종목코드: SHPG)를 546억달러(약 55조원)에 인수했다. 샤이어는 희귀질환 치료제 전문 제약 업체로, 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 치료제 바이반스, 고셔병 치료제 비프리브 등 혁신적인 치료제를 여럿 갖고 있다.

애브비는 휴미라 특허가 오는 2016년 만료되기 때문에 주력 의약품으로 쓸 제품이 필요한 상황이었다. 샤이어를 인수함으로써 신규 의약품 파이프라인을 갖추는 효과를 노린 것이다. 애브비는 샤이어를 인수한 후 법인을 영국으로 옮길 계획이다.

애브비는 또 구글이 설립한 칼리코(Calico)와 암·신경퇴행 등 노화 관련 질환 치료제를 공동 연구·개발(R&D)하기로 제휴를 맺었다. 양사는 각각 2억5000달러를 출자해 샌프란시스코에 칼리코 연구시설을 짓고, 향후 신약 발굴 및 개발을 위해 5억달러씩 투자할 예정이다.

칼리코는 지난해 구글이 노화 문제를 해결하기 위해 세운 기관이다. 애브비는 칼리코의 연구개발 활동을 지원하고 임상 연구가 완료되면 개발 최종단계와 상업 활동을 맡는 선택권을 갖게 된다.

◆ 뉴스 & 루머

올해 애브비에는 호재와 악재가 엇갈려 발생했다.

지난 7월에는 애브비가 개발한 백혈병 치료제가 실제 효과가 있다는 임상실험 결과가 나와 호재로 작용했다. 실험 결과에 따르면 25명의 평가 대상 환자들 중 21명(84%)은 혈구 수치가 회복되는 등 애브비의 치료법에 부분적으로나마 반응을 보였다.

치료를 완료한 8명 중 6명(75%)은 미세잔존질환(MRD·minimal residual disease)이 음성으로 나타났다. 이들 환자들이 애브비의 치료제를 사용한 후 백혈병 세포가 검출되지 않았다는 뜻이다.

반면 지난달에는 미국 연방거래위원회(FTC)가 애브비의 제네릭 의약품 특허권 침해를 문제 삼으며 소송을 제기했다. FTC는 펜실베이니아주 법원에 제출한 소송장에서 "애브비와 협력사 베생 헬스케어(Besins Healthcare)는 저가의 안드로겔 출시를 늦추기 위해 잠재적 경쟁사를 상대로 근거 없는 특허권 침해 소송을 제기했다"고 밝혔다.

이어 FTC는 "애브비가 콜레스테롤약 트리코어(TriCor)의 제네릭 버전을 생산하기 위해 잠재적 경쟁자인 테바에 대가를 지급한 혐의가 있다"며 "애브비·베생·테바의 반경쟁적 거래행위 때문에 소비자 수백만명이 약 값을 비싸게 지불하는 피해를 입었다"고 비판했다.

반면 애브비 측은 "특허권 침해 소송은 적절한 법적조치였다"며 "테바와의 합의도 합법적인 계약이었다"고 반박했다.

◆ 월가 UP & DOWN

월가는 애브비에 대해 우호적인 평가를 내리고 있다. 13개 투자은행(IB)의 평균 투자의견은 '비중확대'로 나타났다. 이 중 '매수' 의견이 9곳으로 절대 다수를 차지했고, 4곳은 '유지(보유)'를 제시했다. '비중축소'와 '매도'는 한 군데도 없었다.

애브비의 평균 목표주가는 67.38달러로 현재 주가인 58.80달러를 약 15% 웃돈다. IB들이 제시한 올해 주당순이익 전망치는 3.16달러이고, 내년 전망치는 이보다 높은 3.94달러로 조사됐다. 내년엔 올해보다 더 좋은 실적이 예상된다는 의미다.

애브비 주가는 연일 상승세를 구가하며 연초 대비 11.41% 가량 올랐다. 최근 3개월 동안에는 10.81% 급등하며 같은 기간 업계 평균 주가상승률인 '-6.46%'를 크게 웃돌았다.

미국 투자전문매체 잭스인베스트먼트는 "애브비는 올해 휴미라의 판매 호조에 힘입어 수익 및 매출이 시장 예상을 뛰어넘었다"며 "샤이어 인수도 애브비 주가에 긍정적 영향을 미칠 것"이라고 밝혔다.

금융시장 조사업체 코웬앤컴퍼니는 이달 초 애브비에 대한 목표주가를 주당 62달러에서 65달러로 상향했다. 크레디트스위스는 지난달 초 발표한 보고서에서 애브비 목표주가를 주당 60달러에서 63달러로 올렸다.

반면 BMO 캐피탈마켓은 애브비의 목표주가를 주당 72달러에서 71달러로 낮췄다.