[중국인물] '엄친아' 천어우 뉴욕 상장으로 수조원 '돈방석'

기사입력 : 2014년05월19일 16:38

최종수정 : 1970년01월01일 09:00

'이립' 청년의 쥐메이, 4년만에 中 화장품 시장 장악

[뉴스핌=강소영 기자] 청년 구직난이 심화하고 있는 중국에서 뉴욕상장으로 벼락부자가 된 한 젊은 사업가의 '대박' 스토리가 화제가 되고 있다. 회사 설립 4년 만에 1조 5000억 원의 주식부호가 된 '쥐에미(聚美優品,JUMEI)'의 CEO 천어우(陳歐)가 그 주인공이다.<본보 4월 14일 '또하나의 우량 N株, 최강 화장품 쇼핑몰 ′쥐메이′ 참조>

천어우 CEO는 우리나라에서 흔히 말하는 전형적인 '엄친아'다. 연예인을 연상케 하는 수려한 외모와 미국 스탠포드 MBA스쿨 졸업의 화려한 학력을 가지고 있으며, 부모가 모두 공무원인 중산층 출신 엘리트다. 특히 31세로 바링허우(80後 1980년대 출생자)인 그는 미혼의 젊은이라는 점에서 중국 여성과 방송의 관심의 대상이 되고 있다.

쥐메이는 유명 브랜드의 화장품을 할인가격으로 온라인 판매하는 업체다. 라네즈와 미샤 등 한국의 화장품도 인기리에 판매되고 있는 쥐메이는미국 상장으로 설립 4년 만에 시가총액 34억 3300만 달러에 달하는 중견기업으로 성장했다.

16일 상장한 쥐메이의 발행가는 1주에 22달러, 이날 최종가는 발행가보다 9.91%가 오른 24.18달러로 장을 마감했다. 35.8%의 지분을 보유한 천어우의 주식자산은 13억 8000만 달러(약 1조 5000억 원)에 달하게 돼 일약 '신흥부호'의 반열에 오르게 됐다.

쥐메이의 성공 상장 후 각종 중국 언론은 80년대 이후 출생한 젊은 청년 실업가의 '벼락 부자' 탄생기를 상세히 다루며 그에게 쏟아지는 사회의 관심을 대변해냈다.

◇ 게임으로 첫 사업도 '대박'
천어우는 원래 게임 전문가였다. 학창시절부터 온라인 게임 실력이 뛰어나 각종 대회에 입상해 많은 상금을 타기도 했다. 그는 16세때 전액 장학금과 중국 국내에서 받은 온라인 게임 상금을 가지고 싱가포르로 유학을 떠났다.

싱가포르를 대표하는 명문 이공대학인 난양기술대학(NTU) 재학 4학년이던 200년 첫 번째 창업을 시작했다. 온라인 게임 플랫폼 가레나(Garena)가 그의 첫 작품이다. 천어우는 미국 유학길에 오른 후 가레나를 수백만 달러에 매각했다. 가레나는 지금까지 건재하며 싱가포르 최고의 온라인 게임 플랫폼으로 명성을 날리고 있다.

공무원 출신인 그의 부모는 천어우의 창업을 극구반대했다고 한다. 천어우의 부모는 "창업은 취직 못 하는 능력없는 사람이나 하는 것이다. 인재는 박사가 되어야 한다"며 그의 사업을 만류했다. 그러나 그는 뜻을 꺽지 않고 사업을 이어갔고, 가레나가 고가에 매각되자 그의 부모는 천어우의 사업능력을 인정할 수 밖에 없었다.

가레나가 매각된 후 일 년 뒤 중국의 유명 IT기업 텐센트가 약 천만 달러를 이 기업에 투자했지만, 천어우는 아쉬워하지 않았다.

그는 "24살의 젊은이에게 수백만 달러는 큰돈이다. 난 사업을 더욱 확장하기 위해 유학이 우선이라고 생각했다"고 소회를 밝혔다.

◇ 게임천재에서 화장품 사업가로
천어우는 사업이 승승장구하던 2008년 미국 스탠포드 MBA 스쿨에 입학했다. 그가 유학길에 오른 이유는 다소 독특하고 간단하다.

"별볼인 없는 사업도 CEO의 학력이 좋으면 투자자가 몰렸다. 나는 하버드와 스탠포드 MBA 출신들이 시장 투자자에게 인기가 많은 것을 알게됐고, 그래서 스탠포드를 택했다"고 밝혔다.

그의 선택은 결과적으로 옳았다. 스탠포드에서 쥐메이의 창업멤버인 시각디자인 전문가 다이위선(戴雨森)을 알게 됐고, 훗날 중국에서 엔젤투자자의 투자를 이끌어 냈기 때문이다.

천어우는 귀국 후 온라인 기반 회사를 설립했다. IT 기술력·시장 분석 능력과 전략 구축 및 투자금 유치 능력이 뛰어난 천어우, 가레나를 통해 기술력을 인정받은 류후이(劉輝) 그리고 시각디자인 전문가 다이위선이 함께 모여 온라인 게임 광고회사 리메이크(Reemake)를 중국에 선보였다. 이때 천어우는 중국 온라인 교육 업체 신둥팡(新東方)의 창업자 중 한 명인 쉬샤오핑(徐小平)을 설득해 18만 달러의 투자금을 유치했다.

결과는 참담했다. 외국에서 쌓은 경험이 중국 국내시장에서 약효를 발휘하지 못했다. 창업 몇 개월만에 자본금이 바닥을 드러내자 천어우는 사업 전환을 제안했다. 온라인 화장품 판매를 통해 수익을 창출하자는 것이었다.

천어우와 동업자는 3일만에 화장품 판매 플랫폼을 구축하고 소비자의 반응을 기다렸다. 예상외로 소비자의 반응이 빨리 왔고, 수익도 크게 늘었다. 천어우는 2010년 회사명을 쥐메이로 바꾸고 중국의 화장품 시장에 본격적으로 뛰어들었다. 그 후 쥐메이는 중국 온라인 시장과 화장품 시장의 폭발적 성장과 함께 고속성장을 이어갔다.

당시 중국에선 드물었던 '구매 후 불만족시 30일 이내에 무조건 환불' 등 파격적인 고객서비스와 유명 브랜드 상품을 고집하는 전략으로 경쟁업체와의 차별화에 성공했다. 회사 설립 9개월만에 직원이 200여 명으로 늘었고, 현재는 총 직원 500명, 매출 5~6억 위안의 중견기업으로 성장했다.

천어우는 "처음에는 남자 여럿이 여자 화장품을 판다는 것이 부끄럽기도 했다. 그러나 나중에 보니 중국에서 여성 화장품 판매로 성공한 사람들은 전부 남자였다"며 당시를 회고했다.

◇ 여성 심리를 잘 아는 '화장품 사업가'

인기스타 한경과 함께 회사 홍보에 나선 천어우 쥐메이 CEO(오른쪽)
[출처:BAIDU]

사실 게임과 도전을 즐기는 '상남자' 천어우에게 여성 화장품 사업은 다소 뜻하지 않은 결과였다. 그러나 그는 여성 심리를 꿰뚫은 통찰력으로 중국 여성 화장품 업계에서 가장 영향력 있는 인물이 됐다.

그는 여성이 외재적 아름다움에 쉽게 현혹되는 성향을 적극 이용했다. 중국에서 인기를 끌고있는 전(前)슈퍼주니어 멤버 한경(韓庚)을 모델로 기용해 브랜드 지명도를 높였다.최근에는 주주자격으로 한경을 뉴욕 상장에도 동행시켰다. 한경은 중화권 연예인으로는 처음으로 뉴욕증권거래소에 입성했고, 이 소식은 쥐메이의 상장이 더욱 화제가 되는 '효과'를 냈다.

천어우는 성공한 엘리트 출신 '훈남'인 자신의 이미지도 적극 활용하고 있다. 각종 방송에 출연하는 등 왕성한 대외활동을 통해 회사와 자신의 지명도를 모두 높이는데 성공했다. 2011년 3월 쥐에이여우핀은 벤처캐피탈인 세콰이어 캐피탈로부터 약 1000만 달러의 투자금을 유치하는 등 시장 투자자가 주목하는 벤처기업으로 입지를 굳히고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)

사진

광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

사진

중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35