[뉴스핌=홍승훈 기자] 한국석유공사가 단일 규모로는 창사이래 최대의 원유 탐사 매장량을 확보했다.
 
석유공사는 상업생산 개시를 선포한 이라크 쿠르드 자치정부 지역 아르빌 하울러 광구의 데미르닥 구조의 원유 매장량이 2억5800만배럴로 확인됐다고 2일 밝혔다.

하울러 광구는 운영권자인 오릭스(Oryx) 65%, KRG(쿠르드자치정부) 20%, 공사 15%의 지분을 보유하고 있어 이를 감안하면 3900만배럴의 원유를 확보한 것이다.
 
특히 이번에 확인한 매장량은 지난 2003년 생산 개시한 베트남 15-1 광구 흑사자 구조 1596만배럴의 두 배이며 2004년 생산 개시한 리비아 엘리펀트 광구의 탐사 매장량(2200만배럴)을 훨씬 상회하는 규모다.
 
하울러 광구의 데미르닥 구조는 4월초부터 임시 생산시설을 통해 하루 약 1만배럴의 원유를 생산할 계획으로 현재 건설중인 1단계 생산시설이 완공되는 5월말이면 하루 3만배럴, 8월말 2단계 공사를 완료하면 하루 평균 4만배럴 원유를 생산할 수 있게 된다.

또한, 데미르닥 구조에서 2018년까지 총 17개 공의 생산정을 시추하고, 4개 발견 구조의 원유 생산을 위해 일산 10만 배럴 규모의 생산시설을 건설할 계획이다.

공사측은 이번 상업성을 선언한 이라크 하울러 광구의 성공으로 축적된 경험 및 기술을 바탕으로 상가우사우스(Sangaw South) 광구 등 이라크 쿠르드 지역에 참여하고 있는 타 광구에서도 가시적 성과를 이끌어 갈 것이라고 강조했다.

한편 석유공사는 이라크 쿠르드 자치정부의 수도인 아르빌에서 현지시각 기준 1일 오후 7시(한국시각 기준 4월 2일 오전 1시) 하울러 탐사광구의 첫 상업적 발견의 성공을 공식 선언하는 '상업적 발견 선포 행사' 기념식을 가졌다.