[뉴스핌=정경환 기자] 한국항공우주산업(KAI)가 역대 방산 수출 사상 최대 규모 계약을 따 냈다.
한국항공우주산업(대표 하성용)은 이라크와 국산 훈련기겸 경공격기 T-50 24대 및 조종사 훈련에 대한 11억달러(약 1조1600억원) 이상의 수출계약을 체결했다고 12일 밝혔다.
아울러, 항공기 운영에 필요한 후속 지원에 대한 계약도 예정돼 있어 이번 수출의 총 규모는 실질적으로 21억달러(약 2조2200억원) 이상 될 것으로 예상된다. 이는 국내 방산 수출 사상 최대 규모다.
이번 계약은 이라크 바그다드 현지에서 하성용 대표를 비롯해 이용걸 방위사업청장, 김형철 공군참모차장 등 우리 측 대표단과 이라크 말리키 총리 등이 참석한 가운데 이뤄졌다.
앞서 한국항공우주산업은 2011년 4월 이라크 밀라키 총리 방한 시 T-50 계열 항공기를 소개하며 마케팅 활동에 착수하여 그해 7월 본격적인 협상에 돌입한 바 있다.
이번 이라크 T-50 수출로 한국항공우주산업은 아시아, 유럽, 남미에 이어 중동지역에 걸친 전 세계 수출 거점을 확보했다. 이는 곧 우리나라 신성장동력으로 평가되는 항공산업의 위상 제고와 산업 인프라확대에도 크게 기여할 전망이다.
하성용 대표는 “이번 수출은 국산 항공기의 세계 시장 경쟁력과 우리나라 항공산업의 수출 산업화 가능성을 확인한 쾌거”라며 “국산 항공기 수출 확대를 통해 항공산업이 자동차, 반도체에 이어 창조경제를 견인하는 미래 신성장동력으로 자리매김할 수 있도록 정부의 지원을 부탁드린다”고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)