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[비트코인 러시] 미래통화 혹은 투기 '두 얼굴'의 잠재성

기사입력 : 2013년12월13일 18:27

최종수정 : 2013년12월16일 00:13

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법적지위·안정성 어떻게 얻을까 관건

[뉴스핌=주명호 기자] 지난 10일 미국 라스베가스의 한 컨퍼런스 센터에 600명이 넘는 사람들이 모였다. 

이들이 모인 이유는 바로 가상화폐 '비트코인' 때문이다. 이날 사람들은 비트코인의 잠재력을 높이 평가하면서 가상화폐의 미래에 대한 구상을 내놓았다.

현재 거래되는 비트코인의 총 가치는 70억 달러다. 최근 급격한 변동성에도 비트코인 사용자 수는 꾸준히 늘어나고 있는 추세다. 그만큼 비트코인의 가능성을 보는 사람들이 많아지고 있다는 의미다.

하지만 다른 한편에서는 비트코인의 한계가 명확하다며 이로 인해 발생할 위험성을 경고한다. 이들은 비트코인의 법적 지위를 들어 실제통화처럼 사용될 수 없으며 오히려 투기재로 전락할 것이라는 입장을 보이고 있다.

◆ 잠재력 있지만 한계도 명확…은행들 잇딴 경고

비트코인의 특징 중 하나는 발행처의 부재다. 일반적인 통화로 따지면 중앙은행이 없는 셈이다. 그러다보니 특정국가의 의도에 따라 화폐 발행이 조절되거나 환율이 움직일 위험이 없다. 또한 관리기관이 없으니 거래수수료를 부담할 필요도 없다.

세인트루이스 연방은행이 출간한 한 연구보고서는 "비트코인이 중앙기관의 규제를 받지 않는 새로운 거래 제도를 구축했다"고 평하기도 했다.

일부에서는 이런 점으로 인해 비트코인이 미래의 새로운 대안통화가 될 수 있다고 입을 모은다. 워싱턴포스트(WP)의 티머시 리 IT전문기자는 인터넷이 정보를 제공하는 것처럼 비트코인이 금융 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대된다며 장기적 측면에서 비트코인은 충분한 잠재력을 지닌 통화라고 주장했다.

현재처럼 가격의 상승세가 유지된다면 금을 대체할 만한 영향력을 지닐 것이라는 기대도 있다. 마켓 워치의 매튜 린 칼럼니스트는 "금가격이 올해 급락한 데 반해 비트코인가격은 폭등했다"며 비트코인이 금보다 높은 가치를 지닐 수도 있다고 말했다.

하지만 중앙은행이 없다는 점은 반대로 통화 가치의 안정성을 확보하지 못해 가치가 순식간에 급등하거나 급락할 수 있는 위험을 내포한다. 쉽게 말해 법적 지위가 없어 사용자들의 안전을 보장할 수 없으며 쉽게 가격 거품이 생길 수 있다는 의미다.

로이터 브레이킹뷰의 에드워드 하다스 칼럼니스트는 이런 점에서 국가발행 화폐가 아닌 비트코인은 결국 한계점을 맞게 될 것이라고 지적했다. 그는 "법적지위가 불분명하고 가치 또한 불확실해 사용자들의 신용에 따라 가치가 요동칠 수 있다"며 경계의 입장을 드러냈다.

발행이 제한적인 비트코인의 특성도 우려점으로 꼽힌다. 수요가 늘어나는데 공급은 한정되다보니 사실상 거래를 위한 통화가 아닌 투자, 투기의 수단으로 전락해 버릴 수 있기 때문이다.

이런 위험성에 최근 각국 중앙은행들은 비트코인의 위험성을 앞다투어 경고하기 시작했다. 중국 인민은행은 금융기관들의 비트코인 거래금지를 지시했으며 프랑스 중앙은행도 "비트코인은 금융리스크"라며 우려감을 드러냈다. 유럽은행감독청(EBA) 또한 13일 성명을 통해 비트코인 구매 및 거래 시 발생할 수 있는 위험성에 대해 경고음을 날렸다.


◆ 법적 안전성 보장이 관건…투기 위험은 여전히 존재

비트코인의 잠재력을 펼치기 위해서는 무엇이 필요할까.

컨퍼런스에 참가한 비트코인샵(bitcoinshop.us)의 창업자 마이클 핸더한은 "비트코인을 어디서 사용할 것인가? 나는 비트코인으로 모든 종류의 물품을 구매할 수 있는 장소가 생기길 원했다"며 코인샵 창업 이유를 밝혔다. 비트코인을 거래할 수 있는 곳이 많아져야 한다는 뜻이다.

거래 장소가 늘어야 한다는 주장에는 법적 안정성이 보장되야 한다는 의미도 포함된다. 법적지위가 충분히 보장된다면 거래 또한 활성화될 수 있을 뿐더러 거래 가능한 시장도 자연스레 늘어날 수 있다.

통화 지위 외에 투자 수단으로써도 비트코인은 크게 주목 받고 있다. 지난 10월 헤지펀드 포트리스 인베스트먼트의 마이클 노보그라츠 최고투자책임자(CIO)는 자신이 비트코인에투자를 하고 있다는 사실을 공개적으로 밝혔다. 비트코인이 충분한 수익성을 지니고 있다는 이유에서다.

이보다 앞선 4월에는 페이스북 소송으로 유명한 윙클보스 형제가 비트코인을 사들이고 있다는 소식이 전해졌으며 다른 실리콘밸리의 벤처 회사들도 관심을 보이거나 직접 투자에 뛰어들고 있는 상황이다.

다만 비트코인의 소유가 소수에게 편중되어 있다는 점은 여전히 투기 및 가격 조작 위험성을 내포하고 있다. 비즈니스인사이더(BI)에 따르면 12월 3일 기준 총 1200만 개의 비트코인 중 28.9%가 47명의 개인에게 집중돼 있는 상황이다. 다른 880명은 21.5%의 비중을 차지해 이들이 통용되는 비트코인의 절반을 독점하고 있다고 BI는 전했다.

[출처 : Business Insider]

한편, 앨런 그린스펀 전 연준 의장은 "비트코인의 가격 급등은 '거품'"이라며 가상화폐에 대한 비판적인 입장을 드러냈다. '닥터둠' 마크 파버 또한 비트코인을 '투기성 거품'이라고 칭하며 비판에 가세했다.



[뉴스핌 Newspim] 주명호 기자 (joomh@newspim.com)

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
이 내용에 포함된 데이터와 의견은 뉴스핌 AI가 분석한 결과입니다. 정보 제공 목적으로만 작성되었으며, 특정 종목 매매를 권유하지 않습니다. 투자 판단 및 결과에 대한 책임은 투자자 본인에게 있습니다. 주식 투자는 원금 손실 가능성이 있으므로, 투자 전 충분한 조사와 전문가 상담을 권장합니다.
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