[뉴스핌=우동환 기자] 민주화 시위의 확산을 막기 위해 사우디 아라비아가 자국내 모든 시위와 집회를 금지한 것에 대해 미국 정부는 사우디 국민들은 평화적인 집회를 열 권리가 있다며 유감을 표명하고 나섰다.
지난 7일 필립 크롤리 미국 국무부 대변인은 브리핑을 통해 "미국 정부는 평화적인 집회와 표현의 자유와 같은 인류 보편적인 권리를 지지한다"며 "이같은 권리는 사우디를 포함해 어느 곳에서나 존중을 받아야 한다"고 밝혔다.
튀니지와 이집트의 민주화 시위가 중동과 북아프리카 전역으로 확산되면서 왕정국가인 사우디에서도 정치 개혁을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
이에 지난 주말 사우디 정부는 성명을 통해 "모든 집회와 시위를 허용하지 않을 것이며 공공질서를 전복시키려는 시도를 막기 위해 모든 수단을 동원하겠다"고 발표한 바 있다.