[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 이라크가 본선행 막차를 타고 40년 만에 월드컵 무대를 밟는다. 사상 첫 48개국 체제로 치러지는 이번 월드컵 본선 조별리그 대진표가 모두 정해졌다.

'호주축구의 영웅' 그레이엄 아놀드 감독이 이끄는 이라크는 1일(한국시간) 멕시코 몬테레이 에스타디오 BBVA에서 열린 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 대륙간 플레이오프 패스 2 결승에서 볼리비아를 2-1로 꺾었다. 이라크는 1986 멕시코 대회 이후 처음 월드컵 본선 무대에 얼랐다. 이라크는 본선에서 프랑스, 노르웨이, 세네갈과 함께 I조에 편성됐다.

이라크 현지 매체들은 "이라크의 월드컵 여정은 평범하지 않았다. 가장 긴 예선 레이스, 아시아 예선과 플레이오프를 통과한 놀라운 투지가 만들어낸 결실"이라고 평가했다.

이라크의 합류로 이번 대회에 나서는 아시아축구연맹(AFC) 국가는 한국, 일본, 이란, 호주, 사우디아라비아, 카타르, 우즈베키스탄, 요르단, 그리고 이라크까지 9개국이 됐다. 2026년부터 AFC 몫이 4.5장에서 8.5장으로 늘었고 이라크가 대륙간 플레이오프 승자로 마지막 0.5장을 채웠다.

◆ 2026 북중미 월드컵 본선 진출국

▲ 공동 개최(3개국) = 캐나다, 멕시코, 미국
▲ 아시아(9개국) = 호주, 이란, 일본, 요르단, 한국, 카타르, 사우디아라비아, 우즈베키스탄, 이라크
▲ 아프리카(10개국) = 알제리, 카보베르데, 코트디부아르, 이집트, 가나, 모로코, 세네갈, 남아프리카공화국, 튀니지, 콩고민주공화국
▲ 북중미카리브해(3개국) = 퀴라소, 아이티, 파나마
▲ 남미(6개국) = 아르헨티나, 브라질, 콜롬비아, 에콰도르, 파라과이, 우루과이
▲ 오세아니아(1개국) = 뉴질랜드
▲ 유럽(16개국) = 오스트리아, 벨기에, 크로아티아, 잉글랜드, 프랑스, 독일, 네덜란드, 노르웨이, 포르투갈, 스코틀랜드, 스페인, 스위스, 보스니아헤르체고비나, 스웨덴, 튀르키예, 체코

psoq1337@newspim.com