[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 교육부 국립특수교육원은 3일 2026년 장애인 평생학습도시 운영 지자체를 최종 선정했다고 밝혔다.

이번에 제출된 사업계획은 실행 가능성과 추진 역량 등을 종합적으로 검토해 신규 지정 6개, 계속 지원 28개, 특성화 지원 46개 등 총 80개 지자체를 확정했다.

장애인 평생학습도시는 장애인의 삶의 질 향상을 위해 장애 정도와 유형에 따른 맞춤형 프로그램을 운영하고 접근성 지원을 통해 일상에서 지속적으로 학습에 참여할 수 있는 여건을 갖춘 도시를 말한다. 주요 활동은 평생교육 기반 구축, 평생교육 프로그램 운영, 전문 인력 역량 강화, 평생학습 문화 확산 등이다.

올해 사업 예산은 국고 31억 1000만원 규모로, 지자체는 국고 지원 금액의 100% 이상을 지방비로 대응 투자해야 한다. 장애인 평생학습도시 지정·지원 지자체는 2020년 10개에서 2021년 19개, 2022년 32개, 2023년 70개, 2024년 82개, 2025년 96개를 거쳐 2026년 102개로 확대됐다.

신규 지정(6개) 지자체는 강원 고성군, 경기 연천군, 경남 거제시, 서울 광진구, 서울 구로구, 충북 영동군이다. 이들 지자체는 국고 2000만원에서 4100만원의 사업 운영비를 지원받아 장애인 평생학습 기반을 마련하고 학습자 수요를 반영한 프로그램을 발굴·운영해 지역 내 장애인의 학습 참여 기회를 확대할 계획이다.

계속 지원(28개)은 국고 운영 2~3년 차 지자체를 대상으로 한다. 그간의 성과를 바탕으로 추진 체계를 고도화하고, 프로그램을 개선·확대해 장애인 평생학습이 현장에 안착하도록 지원한다.

특성화 지원(46개)은 국고 운영 3년을 초과한 지자체를 대상으로 하며 선정 지자체는 지역의 강점과 특성을 반영해 AI·디지털 분야 및 지역 특성화 분야 중심의 특화 프로그램을 개발·운영한다.

국립특수교육원은 지자체가 사업을 안정적으로 추진할 수 있도록 현장 컨설팅, 담당자 역량 강화 연수, 성과공유회 등을 실시해 원활한 사업 운영을 뒷받침할 방침이다.

김선미 국립특수교육원장은 "장애인 평생학습도시 활성화를 위해서는 단순한 프로그램 운영을 넘어 우리 동네에서 장애인이 언제 어디서나 배움에 참여할 수 있는 학습 환경을 갖추는 것이 우선"이라며 "신규·계속·특성화 지원을 통해 지자체의 사업 추진 역량과 지속가능성을 높이고 우수사례 확산을 위해 노력하겠다"고 말했다.

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