[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = "남북10축 고속도로 건설은 원전 비상 대피로 확보 등 울진 군민 생존권과 직결되는 문제입니다."

울진군이 '교통 오지' 오명을 벗고 지역의 미래를 바꿀 핵심 인프라인 '남북 10축(영덕~울진~삼척) 고속도로' 건설을 위한 총력전에 나섰다.

22일 울진군에 따르면 손병복 울진군수는 지난 19일 국토교통부를 방문해 도로국장과 도로정책과장 등 관계자들을 만나 현재 국토부가 수립 중인 '제3차 고속도로 건설 계획(2026~2030)'에 '남북 10축 고속도로의 울진 구간'을 신규 사업으로 반영해 줄 것을 적극 건의했다.

손 군수는 이 자리에서 "'남북 10축 고속도로'는 부산과 강원도 고성을 잇는 동해안을 따라 계획된 국토의 척추에 해당되는 국가 간선도로망의 핵심 축임에도 현재 '영덕~울진~삼척' 구간만 유일하게 단절돼 있다"고 지적하고 "'남북 10축 고속도로' '영덕~울진~삼척' 구간 건설은 단순한 교통편의 증진을 넘어 울진군의 생존권과 직결된 것"임을 강변했다.

특히 손 군수는 "실제 원전 사고 발생 시 활용 가능한 고속도로 확보가 반드시 필요하다는 점"을 강조하고 "특히 현재 조성 추진 중인 원자력 수소 국가산업단지의 대규모 물류 운송 인프라 구축이 필수적이라는 점"을 강하게 부각한 것으로 전해졌다.

그러면서 손 군수는 "전국에서 고속도로 접근성이 가장 낮은 지역 중 하나인 울진군의 현실은 정부의 국가 균형 발전이라는 정책 방향에 비추어 매우 가혹하게 소외돼 있다"고 피력하고 "국가 도로망 종합 계획이 제시하고 있는 '전국 30분 이내 고속도로 접근'이라는 도로 정책의 목표 달성을 위해서라도 울진 구간 고속도로는 반드시 건설돼야 한다"고 강조했다.

손 군수는 고속도로 소외 지역으로서의 상대적 박탈감이 군민들 사이에서 확산되고 있는 점도 이날 가감 없이 전달한 것으로 알려졌다.

이우제 국토교통부 도로국장은 "울진군이 처한 지리적 여건과 동해안 지역 고속도로 연결의 필요성에 대해 충분히 공감한다"며 "수립 중인 '제3차 고속도로 건설 계획' 검토 과정에서 심도 있게 논의하고 잘 검토하겠다"고 말한 것으로 전해졌다.

울진군 관계자는 "고속도로 건설은 울진의 경제 활성화와 교통 편의성뿐만 아니라 군민의 생명과 직결된 절박한 과제이며 지역민의 숙원 사업"이라며 "제3차 고속도로 건설 계획에 '남북 10축 울진 구간 고속도로'가 반영될 때까지 행정력을 집중해 전방위적 노력에 나설 것"이라고 밝혔다. 

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