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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 중국은 주식의 대성공을 거둔 한 해에 글로벌 펀드를 되찾았으며, 투자자들은 중국의 AI 역량과 미국과의 긴장 속 회복력을 바탕으로 추가 상승을 예상하고 있다.
글로벌 펀드 매니저인 아문디(AMUN), BNP파리바 자산운용, 피델리티 인터내셔널, 맨 그룹은 모두 2026년에도 중국 주식이 계속 상승할 것으로 예상한다. JP모건 체이스(JPM)는 최근 시장을 비중확대로 상향 조정했으며, 올스프링 글로벌 인베스트먼츠의 게리 탄은 이 자산군이 외국인 투자자들에게 필수불가결한 것이 되고 있다고 말한다.
중국에 대한 투자자 인식은 회의론에서 시장이 기술 발전을 통해 독특한 가치를 제공할 수 있다는 인식으로 전환됐다. MSCI 차이나 지수는 올해 약 30% 급등해 2017년 이후 가장 큰 폭으로 S&P500 지수를 앞질렀으며 2조4000억달러의 가치를 추가했다. 대부분의 유입이 패시브 펀드에 의해 주도되면서, 액티브 자금 운용사들의 복귀가 반등의 다음 단계를 이끌 수 있다는 희망이 있다.
싱가포르 피델리티 인터내셔널의 포트폴리오 매니저 조지 에프스타소풀로스는 "중국은 전환점을 돌았고, 더 회복력이 있음을 입증했으며, 투자자들은 이제 다각화와 혁신을 제공하는 투자 가능한 중국을 점점 더 받아들이고 있다"며 "나는 지금 중국 주식 하락을 매수하는 쪽에 더 기울어져 있다"고 말했다.
모건스탠리 데이터에 따르면 외국인 롱온리 펀드는 올해 11월까지 중국 본토와 홍콩에서 약 100억달러의 주식을 매수했는데, 이는 2024년의 170억달러 유출에서 역전된 것이다. 유입은 전적으로 지수를 추종하는 패시브 투자자들에 의해 주도됐으며, 액티브 펀드 매니저들은 약 150억달러를 인출했다.
그 이유는 부분적으로 종목 선택에 의존하는 많은 액티브 투자자들이 경제 둔화와 베이징의 민간 부문에 대한 갑작스러운 단속에 대한 수년간의 불안을 여전히 떨쳐버릴 수 없기 때문이다. 당국이 올해 더 기업 친화적인 입장을 채택했지만, 부양책은 투자자 기대에 미치지 못했다.
일부 글로벌 펀드 매니저들은 미국 시장도 잘하고 있어 중국 투자의 기준이 여전히 높다고 말했다고, 시장에 대한 투자자들의 생각을 파악하기 위해 정기적으로 투자자들을 만나는 뱅크오브아메리카의 아시아태평양 주식 전략 책임자 위니 우가 전했다. 하지만 그녀는 이익 개선과 중국의 만성적인 디플레이션 문제의 반전이 조류를 바꿀 수 있다고 말했다.
"중국 랠리의 다음 단계는 글로벌 펀드에 의해 주도될 것"이라고 그녀는 말했다.
완만한 강세장
중국 주식에 대한 강세론은 칩, 바이오파마, 로봇공학 분야의 급성장하는 기술 거대 기업군에 대한 낙관론과 세계 2위 경제가 마침내 디플레이션 압력에서 벗어날 수 있다는 희망에 기반한다.
인공지능을 둘러싼 화제가 캄브리콘 테크놀로지스(CAMB)와 알리바바 그룹 홀딩(BABA) 같은 주식의 엄청난 급등을 부추겼다. 하지만 올해 전체 시장에 뒤처진 섹터들, 특히 소비재도 반등할 수 있다.
맨 그룹의 일본 제외 아시아 주식 책임자 앤드루 스완은 "기회는 리플레이션보다는 경제의 안정성 추구에 영향을 받은 주식들에 있다"며 "리플레이션이 중국의 다음 단계라면 거기에 많은 기회가 있다"고 말했다.
투자자들은 또한 중국 주식이 글로벌 동종 기업들에 비해 여전히 저렴하다고 지적한다. 본토와 홍콩에 상장된 주식을 추적하는 MSCI 차이나 지수는 선행 이익 기준 12배에 거래되고 있는데, 이는 MSCI 아시아의 15배, S&P500의 22배와 비교된다.
단서는 투자자들이 내년에 같은 수준의 수익률을 기대해서는 안 된다는 것이다. 노무라 홀딩스(NMR)의 MSCI 차이나에 대한 기본 시나리오는 현재 가격에서 약 9% 상승을 의미한다. 모건스탠리도 여기서 약 6%의 상승을 예상한다.
일부는 외국인 투자자가 중국의 주식 랠리에 필수는 아니라고 주장한다. 국내 뮤추얼 펀드가 매수하고 있으며, 올해 초 규제 추진에 따른 보험사들의 수요 증가도 도움이 되고 있다. 완만한 강세장을 설계하려는 베이징의 의지는 국가팀으로 알려진 국가 연계 펀드들이 불안정한 시기에 주식을 매수할 준비가 돼 있다는 것을 의미한다.
하지만 큰 희망은 중국의 저축 축적에서 나온다. 가계는 약 23조달러의 예금에 앉아 있다. 수년간의 부동산 위기가 여전히 고통을 주고 채권 상품이 보잘것없는 수익률을 제공하면서, 많은 투자자들은 이 현금 더미가 시장을 더 높이 밀어올리는 데 도움이 될 것이라고 생각한다.
아문디의 아시아 투자 책임자 플로리안 네토는 "본토 투자자들의 자국 시장에 대한 심리가 돌아오고 있는가?"라며 "이러한 개선의 확인을 받으면 시장은 계속 날아오를 것"이라고 말했다.
bernard0202@newspim.com
