[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 영화 '베이비걸'을 얘기하려면 주연을 맡은 배우 니콜 키드먼의 이야기부터 시작해야 한다. 이제 곧 환갑을 바라보는 니콜 키드먼이 29살이나 어린 해리스 디킨슨과 함께 에로틱 스릴러에 출연하는 것만으로도 충분히 자극적이다. 성공한 여성 CEO 로미 역의 니콜 키드먼이 커리어와 가족 모두를 걸고 청년 인턴 사무엘과 격렬한 불륜에 빠지는 영화다.

영화의 줄거리는 비교적 단순하다. 스토리만 보면 '자유부인'식의 불륜영화와 크게 다를 바가 없다. 맨해튼의 호화로운 아파트, 자상한 예술가 남편과 사랑스러운 두 딸, 로봇 자동화 회사의 CEO 로미(니콜 키드먼)는 모든 것이 완벽해 보이는 여성들의 롤모델로 살아간다. 그러나 그녀의 내면에는 남편과의 성적 불만 등으로 누군가로부터 지배 당하고 싶은 욕망에 시달린다.

출근길에서 목줄이 풀린 개를 완벽하게 통제하는 사무엘(해리스 디킨슨)이 회사의 인턴으로 들어와 무례한 질문을 하고 아무 일도 없었다는 듯 커피를 건넨다. 로미는 단숨에 사무엘에게 사로잡힌다. 어느덧 로미는 그의 놀잇감을 자처하고 둘만의 욕망 플레이를 펼쳐간다. 이로인해 로미가 쌓아온 모든 것이 위태로워 지지만 둘의 관계는 부인할 수 없이 뜨겁게 달아오른다.

각본과 연출을 맡은 할리나 레인 감독은 침대와 사무실을 오가는 권력과 복종, 욕망과 통제 사이의 성적 판타지를 과감하게 그려낸다. 감독은 단순한 불륜을 넘어, 여성의 성적 만족에 대한 이야기를 허심탄회 하게 펼쳐보인다. 그러나 이 영화의 한계는 지나치게 작위적인 데 있다. 영화속 주인공들은 도발적이고 위험해 보이려고 너무나 고통스럽고 노골적으로 노력한다. 그러나 그들의 성적인 권력 게임은 안쓰러울 정도로 평범해 보인다. 영화의 관객에게 자극과 흥분을 주기 위한 목적이었다면 전혀 뜻을 이루지 못했다. 이 때문에 지루할 정도로 예측이 가능한 게 흠이다.

니콜 키드먼은 이 영화로 제81회 베니스국제영화제 여우주연상(볼피컵)을 받았다. 전라 연기를 불사하며 연기 경력 사상 가장 대담한 변신을 선보인 것에 대해 보답을 받은 셈이다. 영화 '슬픔의 삼각형'에서 인상적인 연기를 펼친 헤리스 디킨슨은 변덕스럽고 자신감 넘치는 남성성과 부드러운 소년 같은 공감 능력을 펼친 여기로 이목을 집중시킨다.

그리고 안토니오 반데라스가 니콜 키드먼의 남편 제이콥 역으로 출연, 불륜을 저지르는 아내를 지켜보는 역을 맡았다. 40년 필모그라피를 자랑하는 안토니오 반데라스는 국내에서 영화 '인디아나 존스', '마스크 오브 조로', '데스페라도', '내가 사는 피부' 등으로 많은 팬을 보유하고 있다. 이번 영화에서는 대사보다는 심리상태를 표현하는 표정연기로 자상한 예술가 남편 역을 소화한다.

'베이비걸'은 전미비평가위원회와 타임지, 할리우드리포터, 버라이어티, BBC, 데이즈드, 이코노미스트, 인디와이어, 유프록스, 뉴욕 매거진 선정 2024 TOP 10 영화에 올랐다. 니콜 키드먼은 '커리어 중 최고이자 기적적인 연기'리는 극찬과 함께 제96회 전미비평가위원회, AACTA 인터내셔널어워드 여우주연상을 수상하고 골든글로브 여우주연상 후보에 올랐다. 10월 29일 메가박스에서 개봉한다. oks34@newspim.com