[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 미국 방산업체 록히드마틴이 종말 단계 탄도미사일 요격 시스템인 사드(THAAD·Terminal High Altitude Area Defense)를 유럽에 판매하는 협상을 진행하고 있다고 로이터 통신이 26일(현지 시간) 독일 경제 일간지 한델스블라트를 인용해 보도했다.
사드는 주한미군 방어를 위해 경북 성주에도 1개 포대가 배치돼 있다. 1개 포대는 보통 레이더 한 대와 발사대 6개, 요격미사일 48발 등으로 구성되며 가격은 약 10억 유로(약 1조6500억원) 정도이다.
마이클 윌리엄슨 록히드마틴 인터내셔널 사장은 한델스블라트와 인터뷰에서 "유럽 내 잠재적 구매자들과 사드 판매와 관련된 협상을 진행 중"이라고 말했다.
윌리엄슨 사장은 "향후 5년 (록히드마틴의) 가장 큰 성장 잠재력을 미국 이외 지역, 특히 유럽에서 보고 있다"고 말했다.
한델스블라트는 사드가 독일이 주도하는 유럽 방공망 프로젝트 '유럽 스카이쉴드(European Skyshield) 이니셔티브'의 일환으로 도입될 수 있다"면서 "(또 다른 유력 후보인) 이스라엘의 애로우3 시스템의 대안이 될 수 있다"고 말했다.
업계에서는 록히드마틴이 작년 4월 독일의 최대 방산업체인 라인메탈과 체결한 파트너십이 향후 계약을 확보하는 데 핵심 역할을 할 것으로 관측하고 있다.
윌리엄슨 사장은 "(라인메탈과의 협력이 독일 내) 일자리를 창출하고 정치적 의사결정자들과의 접점을 열어 준다"고 말했다.
고(高)고도 미사일 방어 체계라고 불리는 사드는 유효 사거리가 200㎞이다. 지상으로 떨어지는 탄도미사일을 40~150㎞ 상공에서 요격하는 역할을 맡는다. 마하 8.24로 날아가 날아오는 미사일을 '직접타격(hit-to-kill)' 방식으로 요격한다.
해상에서 적 탄도미사일을 요격하는 SM-3와 함께 미국 미사일 방어(MD) 체계의 핵심이다. 미국이 1991년 걸프전 당시 이라크 스커드 미사일 공격에 대한 효과적 방어망을 구축하려고 개발하기 시작했다.
