[서울=뉴스핌] 지혜진 기자 = "여기 대구 맞니껴, 진짜 대구 맞아예?" (13일, 대구 집중유세)

"대구가 디비진 것 같다"는 이재명 더불어민주당 대통령 후보의 말처럼 TK(대구·경북) 지역의 민심이 심상치 않다. 6·3 대선의 공식 선거운동 기간이 시작된 후 발표된 여론조사에서 이 후보는 당의 취약 지역인 TK·PK(부산·울산·경남)에서 선전했다.

뉴스핌 의뢰로 미디어리서치가 지난 12~13일 전국 남녀 1000명을 대상으로 진행한 조사를 보면 이 후보는 TK 지역에서 39.2%의 지지를 받았다. 김문수 후보 53.1%, 이재명 후보 30.9%, 이준석 후보 7% 순이다. PK에서는 이재명 42.6%, 김문수 40.7%였다. (무선 ARS 조사 방식, 신뢰 수준 95%, 표본 오차는 ±3.1%p. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)

이 후보는 2022년 대선 당시 TK와 PK에서 각각 22.76%, 38.21%를 득표했다. 민주당은 이번 TK 득표율 목표를 30%로 잡고 있다.

이 후보뿐 아니라 김문수 국민의힘 대통령 후보도 공식 선거운동이 시작되자마자 영남권으로 달려갔다. 이 후보는 흔들리는 보수 표심을 잡기 위해, 김 후보는 지지층 결집에 호소하기 위한 것으로 풀이된다.

이 후보가 '통합'을 이야기하면서 중도 보수까지 외연을 확장하고 있다. 보수 인사를 적극적으로 영입하면서 국민의힘을 '극우', '비상식 정당' 프레임에 가두려는 것으로 보인다. 이 후보는 이날 전북 전주에서 청년 국악인과 간담회 후 기자들을 만나 "(국민의힘은) 합리적 보수 정신이 숨을 쉴 수 없는 조직"이라며 "국민의힘이 보수정당으로서 정체성을 완전히 버렸다고 생각한다"고 말했다. 그러면서 최근 국민의힘을 탈당하고 이 후보 지지선언을 한 김상욱 의원을 언급하며 "민주당 안에서 합리적 보수의 가능성을 잘 실현해주길 바란다"고 했다.

이 후보 선대위에는 '보수 책사'로 불리는 윤여준 민주당 상임총괄선거대책위원장을 비롯해 경북 안동 3선에 친유승민계로 분류됐던 권오을 전 한나라당 의원, 경북 칠곡 3선 이인기 전 한나라당 의원, 전 국민의힘 공천관리위원회 부위원장을 지낸 이석연 전 법제처장이 합류해 있다. 최근에는 홍준표 전 대구시장 지지자들(홍사모·홍사랑·국민통합찐홍·홍준표캠프SNS팀 등)도 이 후보 지지를 선언한 상태다. 박근혜 정부 청와대 출신인 최상화 전 춘추관장도 전날 민주당에 입당했다.

'반명(반이재명) 빅텐트'를 꾸리겠다던 국민의힘보다 더 빠르게 빅텐트를 만든 셈이다.

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이에 반해 김 후보는 연일 '이재명 때리기'에 집중하고 있다. 김 후보는 이날 경기 수원 유세에서도 이 후보의 사법리스크를 언급하며 "썩은 정치인은 청소해야 한다"고 강하게 날을 세웠다.

김 후보는 이 후보의 대장동 개발 특혜 의혹을 두고 "이런 사람이 대통령이 되면 대한민국을 완전히 쓰레기장으로 만들 것"이라고 비판했다. 이 후보의 배우자인 김혜경 씨의 '경기도 법인카드 유용 의혹'을 향해서도 "제가 경기도지사를 했던 8년 동안 제 아내가 도지사 법인카드를 썼다는 말 들어본 적이 있느냐"고 비판했다. 국민의힘은 선대위 산하에 후보 직속 이재명방탄독재저지투쟁위원회를 꾸리기도 했다.

김 후보의 '반명' 전략은 지지층 결집을 위한 것으로 풀이된다. 김 후보가 중도층까지 외연을 확장하려면 윤석열 전 대통령과의 결별 후 다른 대선 경선 후보들과의 협력이 필요해 보이나 현재로서는 윤 전 대통령의 탈당조차 요원한 상황이다.

김용태 비상대책위원장이 이번 주말까지 윤 전 대통령의 탈당 문제를 매듭지어야 한다고 밝혔지만 김 후보는 단호한 입장을 밝히지 못하고 있다. 김 후보는 이날 경기권과 충청권을 돌며 선거운동에 나섰지만 전날과 달리 기자들과 질의응답을 하지 않았다.

이준석 개혁신당 후보는 이틈을 파고들어 "전통적 보수층이 합리적 판단을 해서 김문수 국민의힘 후보가 아니라 이준석에게 표심을 몰아줘야 한다"고 호소했다. 이준석 후보는 이날 충남에서 기자들과 만나 "표심을 정하지 못한 그런 중도 보수 진영의 중·장년층에서 이 젊은 세대의 행보에 동참해 주시면 대한민국 정치권이 이번 대선에서 크게 요동칠 것"이라고 했다.

국민의힘이 윤 전 대통령 탈당을 두고 고전하는 탓에 이준석 후보가 김 후보로 단일화 할 가능성도 낮아졌다. 이재명 후보의 1강 독주가 확고해지고 있는 만큼 이준석 후보로서는 김 후보와의 섣부른 단일화보다 이번 대선에서 두자릿수 득표율을 기록하는 것이 차기 주자 반열에 오르는 데 유리할 수 있어서다.

이준석 후보는 이날 김문수 국민의힘 후보와의 단일화 가능성을 묻는 말에 "단일화를 전제로 한 협상은 없을 것"이라고 선을 그었다. 대신 그는 "단일화가 추진되어야 한다면 이준석으로 되어야 한다"고 했다.

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