[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 국민의힘 대선 경선에 나선 이철우 경북도지사가 김영록 전남지사를 만나 영·호남 협력과 지역 상생 방안을 논의했다.

이 지사는 16일 자신의 페이스북을 통해 "어제 저녁, 전라남도 명예도민으로서 김 지사를 만나 협조를 구했다"며 "김 지사는 같은 나이에 정치적 동지로, 국회 시절 '국회지방살리기포럼'을 함께 창립해 전국을 돌며 지방 소멸을 막기 위한 활동을 함께해왔다"고 밝혔다.

지난 15일 이철우 경북도지사가 김영록 전남지사를 만나 영호남 협력과 지역 상생의 중요성을 강조했다. [사진=이철우 도지사 페이스북]

두 사람은 도지사 취임 이후에도 해마다 '영·호남 상생협력 화합대축전'을 개최하며 교류하고 있다.

이 지사는 "제가 경북도당위원장이던 시절, 전남과 경북 국회의원 25명을 모아 '동서화합포럼'을 결성했다"며 "2014년 김대중 전 대통령의 하의도 생가와 박정희 전 대통령의 구미 생가를 차례로 방문해 화합을 다짐했으며, 같은 해 가을에는 88고속도로 확장 예산 5000억 원을 확보하는 성과도 함께 이뤄냈다"고 설명했다.

또 "영호남은 한국 정치의 뿌리이자 갈등의 상징이었지만, 이제는 수도권 집중에 밀려 함께 손잡아야 할 운명 공동체가 됐다"며 "지방 갈등 해소의 출발점은 바로 정치적 뿌리 지역인 영호남의 진심 어린 협력에서 시작돼야 한다"고 강조했다.

이 지사는 "제가 대통령이 되면 호남이 잘살게 된다"며 "지방이 살아야 나라가 산다. 이철우와 함께 영호남이 손잡고 지방이 주도하는 대한민국을 만들어가자"고 목소리를 높였다.

한편, 이 지사는 이날 당내 본격적인 경선을 앞두고 광주, 경남창원, 부산 등을 순차적으로 순회하며 막판 지지층 결집을 도모할 전망이다.  

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