[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 현대차그룹이 계속되는 노사분규 갈등으로 경영 활동에 심각한 차질을 빚고 있다.

계열사별로 업황과 실적, 규모의 차이가 큰 상황에서도 노조가 '최고 성과'를 낸 계열사를 기준으로 '절대적으로 동일한 수준'의 보상을 요구하며 대립이 극단적으로 가고 있다는 평가다.

자동차, 철강 등 미국 트럼프 대통령이 촉발한 '통상 전쟁'의 여파를 가장 직격탄으로 맞은 현대차그룹의 대내외 불확실성이 더욱 높아지고 있다.

25일 업계에 따르면 현대차그룹의 계열사인 현대제철은 지난 24일 정오부터 당진 공장 냉연공장 PL/TCM 설비에 대한 부분 직장 폐쇄를 실시했다. 폐쇄 기간은 노동조합의 파업 철회 후 업무 복귀 시까지다.

직장 폐쇄는 노사 쟁의가 일어났을 때 사용자 측이 공장이나 작업장을 폐쇄하는 것을 뜻한다. 이번에 직장 폐쇄를 결정한 PL/TCM은 냉연강판 생산에 앞서 소재인 열연강판의 표면에 있는 불순물을 제거하고 후공정인 냉연강판 생산 라인으로 보내기 위한 사전 압연을 하는 설비다.

공정의 특성상 선공정인 PL/TCM이 가동되지 않으면 소재 고갈로 후공정도 가동이 불가능하다. 사실상 회사 전체를 멈춘 셈이다.

다만 냉연 라인은 이달 1일부터 22일까지 노조 파업으로 인해 멈춰 있던 상황으로 이미 254억원 규모로 추산되는 손실액이 발생했으며 이번 직장 폐쇄에 따라 피해는 더욱 커질 전망이다.

현대제철은 "총파업과 연속 공정의 일부를 제한하는 부분적·일시적 파업이 반복돼 전체 생산 일정의 확정에 어려움이 생겨 조업 안정성 확보에도 차질이 생기는 상황"이라며 "경제적 손실을 최소화하고 사업장의 안전을 위해 방어적인 목적의 직장 폐쇄를 결정했다"고 설명했다.

직장 폐쇄라는 '초강수'를 둔 현대제철의 배경에는 노조의 과도한 요구가 있다는 평가다.

현대제철 노조는 지난해 임단협에서 ▲기본급 15만9800원 인상(호봉 승급분 제외) ▲사상 최대 규모 성과급 지급 ▲차량 구매 대출 시 2년간 1000만원 무이자 대출 지원 ▲정년 퇴직자 대상 3년마다 20% 차량 할인 지원 등을 요구했다.

이는 사상 최대 실적을 경신한 현대차, 기아와 비슷한 수준이다. 현대차는 지난해 무분규로 합의한 임단협 결과, 기본급 4.65% 인상(11만2000원·호봉 승급분 포함), 2023년 경영 성과금 400%+1000만원, 2년 연속 최대 경영 실적 달성 기념 별도 격려금 100%+280만원 지급, 재래시장상품권 20만원, 품질향상 격려금 500만원 등을 담았다.

기아도 지난해 무분규로 기본급 월 11만2000원 인상(호봉 승급 포함), 경영 성과금 300%+1000만원, 창립 80주년 기념 격려금 100%+280만원, 최대 실적 기념 특별 성과 격려금 100%+500만원, 지역 경제 활성화를 위한 재래시장 상품권 20만원 등에 합의했다.

현대제철 노조가 현대차, 기아 수준의 대우를 요구하며 파업을 이어가자, 사측은 이후 경영 성과금과 독려금, 생활 안정 지원금을 더해 통상급 450%에 1000만원을 지급하는 새로운 안을 제시했다.

그러나 노조 측은 지난 19일 15차 임단협에서 이를 거부하며 "끝내 모두의 기대를 저버리고 성실 교섭에 임한 노조의 대승적 결단과 결사 투쟁을 전개하는 현장 조합원을 무시한 결과는 더욱 거세진 분노와 투쟁으로 되돌아갈 것"이라고 밝혔다.

그러면서 협상 이외에 서울 한남동 정의선 현대차그룹 회장 자택 인근에서 장외 시위도 벌였다. 업계에서는 사업장에서 정당한 쟁의 행위를 통해 요구 사항을 표현할 수 있음에도 불구하고 시민들의 불편을 야기하는 시위를 하고 있다는 점이 기업에도 부정적인 인식을 더할 수 있어 우려하는 분위기다.

우리 철강업은 이미 중국산 저가 제품의 파상 공세에 존립에 대한 위기마저 거론되는 상태다. 여기에 트럼프 대통령이 '25% 관세'를 예고하며 앞뒤가 모두 막혀 있다.

현대제철의 경우 2023년 영업 이익은 7983억원으로 지난 2022년 대비 51% 감소했다. 2024년 영업 이익은 2023년보다도 61% 감소한 3144억원을 기록했다. 아울러 2024년 별도 기준 당기순이익은 473억원의 흑자 상태였으나 성과금 제시 이후 약 650억원 적자로 전환해 수정 공시했다.

이같은 상황에 경영 부담이 가중된 현대제철은 가동률이 10%대로 떨어진 포항 2공장의 가동 중단을 결정했다. 노조의 반발로 인해 일부 재가동 및 2조 2교대 근무 축소 형태로 전면 가동 중단은 유예됐지만 운영 효율 문제로 장기적인 수익 약화도 예상된다. 또한 지난 11일에는 24시간 동안 생산을 중단하기도 했다.

현대차그룹 계열사 노조의 무리한 요구는 현대제철이 처음이 아니다. 이미 지난해 자동차 부품 계열사인 현대트랜시스 노조 역시 임단협 과정에서 파업과 정의선 회장 자택 인근 시위를 한 경험이 있다.

현대트랜시스 노조는 지난해 임단협 과정에서 기본급 15만9800원 인상(정기 승급분 제외)과 전년도 매출액의 2% 성과급 지급을 요구하면서 파행을 주도했다.

당시 노조가 요구했던 성과급 총액은 약 2400억원으로 지난 2023년 현대트랜시스 전체 영업 이익 1169억원의 2배에 달하는 규모다.

노조의 요구는 현대트랜시스의 지난해 영업 이익 전액은 물론, 영업 이익에 맞먹는 금액을 금융권에서 빌려서 성과급을 달라는 의미다. 빚을 내서 성과급을 지급하라는 노조 측의 요구는 비현실적이라는 지적이 꾸준히 제기됐다.

현대트랜시스 노조의 장기 파업으로 결국 현대차 울산 1공장의 일부 라인 운영이 중단되는 사태를 불러왔고, 현대다이모스와 현대파워텍이 합병하면서 탄생한 현대트랜시스를 2019년부터 6년간 이끌어 왔던 초대 대표이사인 여수동 사장이 책임을 지고 물러나기도 했다.

결국 해를 넘긴 현대트랜시스 임단협은 지난 1월 기본급 10만1000원 인상(호봉 승급분 포함), 경영 성과급 300% 및 700만원, 격려금 100% 및 500만원 등의 합의점을 찾아 마무리됐다.

재계 한 관계자는 "통상 성과급은 영업 실적을 기반으로 지급되는 것이 일반적"이라며 "영업 이익이 매년 반토막이 나는 상황에서 사상 최대 실적을 기록한 계열사와 같은 성과급을 요구하는 것은 상식을 벗어난 것"이라고 지적했다.

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