[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = '편의점 업계 성수기'로 꼽히는 3분기에 CU와 GS25의 편의점 1위 경쟁이 치열하다.

이번 분기 GS리테일은 연결 기준 매출 첫 3조원을 돌파하는 등 눈에 띄는 상승세를 나타냈다. 아직 BGF리테일의 정확한 별도 실적이 나오지 않은 상황이지만 CU와 GS25의 연간 매출액 격차가 1%대까지 초접전을 벌일 것이라는 분석이 나온다.

CU와 GS25 매장. [사진=BGF리테일, GS리테일 제공]

◆ 매출 첫 3조원 돌파한 GS리테일

7일 금융감독원에 따르면 편의점 CU를 운영하는 BGF리테일은 올해 3분기 연결 기준 매출액이 2조3256억원으로 전년 동기 대비 5.4% 증가했다고 밝혔다. 영업이익은 912억원으로 전년 동기 대비 4.8% 증가했다.

BGF리테일 측은 "7월 비우호적인 날씨와 소비심리 위축이라는 악조건 속에서도 3분기 매출 및 영업이익이 모두 증가했다"고 설명했다.

GS25를 운영하는 GS리테일은 같은 날 연결 기준 올해 3분기 매출이 3.7% 증가한 3조547억 원으로 잠정 집계됐다고 공시했다. 매출이 3조원을 돌파한 것은 이번 분기가 처음이다.

GS리테일 관계자는 "3개 주력 사업(편의점·홈쇼핑·슈퍼마켓)이 3분기 최대 매출을 달성하며 주요 소비 채널로 영향력을 입증했다"고 설명했다.

다만 영업이익은 806억 원으로 전년 동기 대비 24.1% 감소했다. GS리테일 관계자는 "부동산 업황 악화에 따른 개발 사업 실적과 자회사 이익 감소 등이 영향을 미쳤다"고 설명했다. 홈쇼핑(GS샵) 매출 부진 등이 영향을 끼친 것으로 분석된다.

◆ 편의점 '박빙' 이어졌다

통상 연결 매출은 GS리테일이 높게 나온다. GS리테일의 경우 BGF리테일과 달리 슈퍼마켓, 홈쇼핑 등 다양한 수익을 내는 사업부를 갖고 있기 때문이다. BGF의 경우 BGF네트웍스, BGF푸드 등이 있지만, 편의점 사업이 전체 매출의 95% 이상을 차지한다. 이 때문에 연결 매출과 편의점 별도 매출의 큰 차이는 없다.

GS리테일은 이날 사업별 매출도 발표했다. 편의점이 3.9% 신장한 2조3068억원, 슈퍼마켓은 8.5% 신장한 4235억원으로 집계됐다.

BGF리테일은 오는 14일 별도 실적을 발표할 예정이다. 다만 추정치로 매출액은 약 2조2093억원에서 2조2791억원이 될 것으로 전망된다. GS리테일과는 큰 차이가 나지 않아 올해도 여전히 '박빙'이 된 모양새다.

최근 5년 새 GS25와 매출 경쟁에서 뒤처져 있던 CU는 올해부터 격차를 줄이며 '편의점 업계 왕좌' 타이틀 쟁취에 한 발 더 가까이 다가가고 있다. CU와 GS25의 연간 매출액 격차는 2019년 기준 9130억원으로 상당히 벌어졌으나, 작년에는 1140억원까지 크게 줄어든 상황이다.

BGF리테일 측은 "3분기에도 우량 신규점의 개점이 꾸준히 이어졌으며 특히, 두바이 초콜릿, 생과일 하이볼, 압도적 간편식, 득템 시리즈 등 업계 트렌드를 이끄는 차별화 상품들이 빅히트를 치며 매출 상승을 견인했다"며 "꾸준한 사업 효율화를 추진해 고정비(임차료, 물류비, 인건비 등) 증가율이 둔화되며 영업이익이 개선됐다"고 설명했다.

◆ 미세한 부분에서 갈린다…"수익성 전략 박차"

앞으로의 경쟁은 '차별화 상품' 및 '사업 효율화' 등에서 나뉠 것으로 전망된다.

BGF리테일의 경우 하반기 발 빠른 '흑백 요리사' 마케팅으로 화제가 됐다. 넷플릭스 예능인 '흑백 요리사'에 편의점을 통째로 등장시키는가 하면, 이후 우승자가 된 셰프와 독점계약을 통해 극찬을 받았던 '밤 티라미수'를 즉각 출시하는 등 마케팅 전략을 펼쳤다.

'넷플릭스 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁'에서 편의점 미션 1등을 차지한 '나폴리 맛피아'와 CU가 출시하는 밤 티라미수 컵. [사진=BGF리테일]

GS리테일의 GS25 또한 이후 흑백요리사 쉐프들과 대거 콜라보 제품을 출시했다.

GS리테일은 추후 객단가 높은 제품을 지속 출시하고 퀵커머스 및 주류 스마트 오더 '와인25플러스' 등을 통해 매출 1위 기업으로서의 지위를 이끌어간다는 방침이다.

또 경쟁사 대비 압도적으로 다양한 카테고리의 특화 매장을 각 상권에 맞게 출점하는 '특화매장' 전략을 가속한다는 방침이다.

GS리테일 관계자는 "GS25는 편의점 산업이 이미 성숙기에 접어든 만큼 점포 수나 매출 경쟁보다 가맹사업의 특성을 고려해 개별 점포 수익성 위주의 출점 전략이 가장 중요하다고 보고 이를 위해 지속 노력해 갈 계획"이라고 밝혔다.

BGF리테일 관계자는 "앞으로도 점포 매출 향상을 최우선으로 양질의 신규점 오픈을 지속하고 상품 및 서비스 차별화와 비용 안정화를 통해 질적 성장에 초점을 둔 경영을 이어나갈 것"이라고 밝혔다. 

mkyo@newspim.com