[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 카카오가 포털 사이트 '다음(Daum)'의 뉴스 서비스에 새로운 언론사를 대거 입점시키는 방안을 발표했다. 기존 검색제휴 매체는 유지하면서 신규 언론사 입점 프로세스를 전면 개편해 다음뉴스 제휴 언론사(Content Partner, CP) 규모를 제한 없이 확대할 계획이다.

4일 카카오 콘텐츠CIC는 새로운 언론사 입점 프로세스를 공개, 기존 뉴스제휴평가위원회(제평위) 체제를 대신해 자체 개발한 인공지능(AI) 기술을 활용한 100% 정량평가 시스템을 도입한다고 밝혔다. 이번 개편의 핵심은 투명성과 객관성 확보에 있다. 이에 카카오는 '자체 기사' 생산 비율과 '전문 분야 기사' 비율을 주요 평가 기준으로 삼기로 했다.

카카오에 따르면 기존 검색제휴 매체들은 새로운 평가 기준을 충족할 경우, 다음뉴스 제휴 언론사로 전환 신청을 할 수 있다. 이를 통해 모바일 다음 첫 탭인 '언론사' 탭에서 편집판을 운영하고, 모바일과 PC 다음 '뉴스' 영역에 자체 기사를 공급할 수 있는 권한을 얻게 된다. 카카오는 다음뉴스 제휴 언론사 수에 제한을 두지 않겠다는 계획이다.

카카오 관계자는 "정해진 기준만 충족하면 언론사 수에 상관없이 입점이 가능하다"며 "기존 검색제휴 매체는 신청 유무와 관계없이 현재 상태(검색제휴)를 그대로 유지할 수 있는데, 새로운 언론사 입점 프로세스 기준을 충족할 경우 신규 다음뉴스 제휴 언론사가 될 수 있다"고 설명했다.

◆ AI 기술 활용한 100% 정량평가 시스템 도입

카카오는 신규 언론사 입점 프로세스에 AI 기술을 활용한 100% 정량평가 시스템을 도입했다. 자체 개발한 '뉴스 분류시스템(Kakao News Organizing & Tagging System, KNOTS)'을 통해 실시간으로 기사를 분석하고 평가할 예정이다.

평가의 주요 기준은 '자체 기사'와 '전문 기사' 생산 비율이다. 먼저, '자체 기사' 생산 비율의 경우, 카카오는 기준이 되는 수치는 최종 의견 수렴 후 결정한다는 방침이다. 신문 등의 진흥에 관한 법률(신문법) 등에서 제시한 규범이나 기준 등을 최대한 참고한다는 계획이다. 현재 신문법 시행령 제2조(인터넷신문)에는 정치·경제·사회·문화 등 전체 혹은 특정 분야에 관한 독자적 기사 생산과 지속적인 발행을, 특히 주간 전체 기사의 30% 이상을 자체 생산기사로 게재할 것을 요구하고 있다.

자체 기사 판단을 위해 카카오는 복잡한 기술적 접근을 시도했다. 문장 간 유사도를 비교하는 AI 모델을 개발해 '복제 문장'을 찾아내고, 이를 통해 '복제 기사'를 판별한다. 기사 내 복제 문장 비중이 60%를 초과하면 '복제 기사'로, 그 이하면 '자체 기사'로 분류한다.

'전문 기사' 생산 비율과 관련해서는 입점 신청 시 지역, 생활경제, 환경, 테크 등 선택한 전문 분야의 기사 비중을 평가한다. 이를 위해 카카오는 60개 카테고리로 기사를 분류하는 '카테고리 분류기'를 구축했다.

◆ 언론사 다양성 확대와 이용자 선택권 강화에 기여할 것

카카오는 이달부터 업계 의견을 추가로 수렴하고 프로세스를 보완한 뒤 최종안을 확정할 계획이다. 구체적인 평가 기준과 신청 방법 등은 다음 달 중 공식 발표될 예정이며, 올해 말부터 신규 언론사 입점 신청을 받을 것으로 보인다.

카카오는 이번 개편이 뉴스 콘텐츠의 다양성을 높이고 이용자의 선택권을 강화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 전문 분야별로 입점을 진행하면서, 해당 입점 분야의 기사 비중을 입점의 핵심 요소로 설정한 만큼 각 분야별로 전문성을 갖춘 다양한 언론사를 입점시켜 사용자의 선택권을 강화하고, 그간 지적된 뉴스의 획일화 현상도 개선할 수 있을 것으로 봤다.

아울러 카카오는 입점에서 제재(퇴출)까지 일관된 정책을 수립, 건강한 언론 생태계 유지에 기여하기 위해 입점 이후에도 언론사들의 기준 준수 여부를 지속적으로 모니터링할 예정이다.

임광욱 카카오 미디어 성과리더는 "신규 입점 프로세스를 통해 언론사의 포털 뉴스 유통 기회가 늘어나고 다음뉴스 이용자들이 더욱 풍부한 양질의 기사를 접할 수 있게 될 것으로 기대된다"며 "앞으로도 이용자와 언론사 등 이해관계자들의 목소리에 귀 기울이며 다음뉴스 서비스를 발전시켜 나가겠다"고 전했다.

dconnect@newspim.com