[서울 =뉴스핌] 정상호 기자 = 작가 이정식이 자신의 12번째 저서를 내놨다. '톨스토이의 가출'이다.

저자는 40여 년을 언론계에서 활동한 전직 언론인으로, 기자 시절부터 틈틈이 책을 내더니 언제부터인가 러시아 문학에 빠져들었다. '시베리아 문학기행'으로 러시아 문학에 입문한 그는 도스토옙스키에 천착해 '러시아 문학기행 1, 2'를 냈다. 그러더니 이제 톨스토이를 마주했다.

'톨스토이의 가출'은 300쪽이 훌쩍 넘는 분량이다. '톨스토이의 가출' 에피소드 한 편으로 그의 문학적 집대성을 다룬다. 사이사이 작가 노트가 생동감과 심연의 균형을 채운다.

저자의 관심은 '행복의 조건'에 있는 듯하다. 모스크바 톨스토이 박물관의 톨스토이 동상 앞에 서 있는 그의 미소는 넉넉하다.

책 말미 10쪽의 후기는 그의 현재를 보여준다. 그가 책과 함께 보낸 '생사의 갈림길에서 쓴 12번째 저서'라는 짧은 문자에 마음이 내려앉는다.

이 책이 마지막 책이 아니길 희망하면서 써내려간 후기 일부를 발췌해 본다.

"의사가 '더 이상 항암 치료를 계속할 방법이 없다'고 말한 순간 정신이 번쩍 들었다. 그러면 나의 생명은 얼마나 남은 것인가. 의사가 포기 선언을 하면 환자는 대체 어떻게 해야 하나."

"평생 처음 계속되는 통증을 겪고 있다. 12시간 지속되는 진통제를 12시간 간격으로 먹어도 통증이 중간중간 찾아온다. 통증이 오는 순간은 몸에 힘을 줄 수 없으므로 신체가 순식간에 오그라드는 것 같다."

"항암 주사를 안 맞으니 발바닥이 정상으로 돌아왔다. 근력 운동과 더불어 맨발 걷기도 매일 하려고 노력하고 있다."

"나는 암 발생 이후 언제나 '주님의 뜻에 순종할 뿐이다'라고 생각하며 살았다. 그동안 70년 세월 동안 주님의 가호로 가족들과 행복하게 살았다. 내가 마지막까지 노력은 해야겠지만 주님의 뜻대로 결말이 지어질 것이다."

"문학 에세이라는 말이 있는지 모르겠지만 이 책의 성격으로 그런 이름을 붙였다. 두 번째 문학 에세이를 낼 수 있도록 노력을 기울이겠다."

다음은 '톨스토이의 가출'에 대한 출판사 서평이다.

'전쟁과 평화' '안나 카레니나' '부활'의 작가인 러시아의 레프 톨스토이(1828~1910)는 당대 세계에서 가장 유명한 소설가이자 사상가였다. 제정 러시아 말기 그의 영향력은 차르의 그것을 능가할 정도였다.

그러한 인물이었으나 톨스토이는 부인과의 오랜 불화 끝에 82세의 고령에도 불구하고 몰래 가출을 감행한다. 그리고 기차 여행에서 얻은 폐렴으로 인해 가출 열흘 만에 모스크바 남쪽의 조그마한 아스타포보 간이역에서 생을 마쳤다. 부인 소피야가 아스타포보로 남편을 찾아갔으나 환자가 흥분할 것을 우려한 측근과 막내딸이 접근을 막았다. 48년을 함께 산 부부는 끝내 말 한마디 나누지 못한 채 영원한 이별을 했다.

톨스토이는 금수저로 태어났고 글재주와 건강도 타고나서 남이 부러워하는 인생을 살았다. 그는 또한 평생 인생과 인간에 대해 고민하고 사회적 불평등과 약자에 대한 연민을 놓지 않았다.

그러나 톨스토이는 가정에서는 실패했다. 그는 복을 많이 받은 사람이었으나 행복한 인간이었다고 말할 수는 없다. 행복의 조건으로 '건강, 재력, 양심에 거리낌이 없을 것' 등을 이야기하지만, 톨스토이의 사례는 부부간의 사랑이 다른 모든 행복의 조건들을 초월한다는 것을 보여주고 있다.

저자 이정식은 톨스토이의 흔적들을 보기 위해 러시아를 여러 차례 방문했다. 톨스토이가 태어난 야스나야 폴랴나 영지는 물론, 그가 숨을 거둔 아스타포보 역장 관사도 찾아갔다. 관사는 톨스토이 박물관이 되어 있었고, 지역의 이름도 아스타포보에서 레프 톨스토이로 바뀌었다.

톨스토이 부부의 불화의 원인은 재산문제에 대한 근본적인 인식 차이에 있었다. 톨스토이는 50줄에 들어서, 재산은 죄이므로 가난한 이들에게 나눠줘야 한다고 주장한 반면, 부인 소피야는 '그러면 처자식과 손주들은 무얼 먹고 사느냐?'고 맞섰다. 독자 중에서는 재산을 모두 나눠주자는 남편의 높은 뜻을 이해하지 못한 소피야를 비판하는 이들도 있지만, 저자가 만난 러시아 현지의 해설사들은 모두 소피야의 처지를 동정했다.

톨스토이가 소피야를 좀 더 잘 설득했더라면, 또 소피야가 남편의 뜻을 일부라도 받아들였더라면 마지막의 파국은 막을 수 있지 않았을까? 세계적인 문호라고 할지라도 그 부부 관계의 내면은 누구도 알 수 없는 것이다.

이 책 속에 함께 들어있는 파스테르나크, 루소, 위고, 솔제니친은 모두 톨스토이에게 직간접적으로 영향을 주었거나 관련이 있는 작가들이다. 톨스토이는 소년 시절 십자가 대신 루소의 초상이 있는 메달을 목에 걸고 다녔다. 그만큼 루소의 톨스토이에 대한 영향은 지대했다.

톨스토이의 작품에 드러난 루소의 사상, 그리고 루소의 모순에 가득 찬 생애에 대해서도 현대의 시각으로 흥미롭게 조명하고 있다.

저자 이정식은 경복고와 서울대학교 사범대(지구과학과)를 졸업했고, 홍콩대 중국어문 과정을 수료했다. ROTC 14기. CBS, KBS에서 기자 생활을 했고 CBS 워싱턴 특파원, 정치부장, CBS 사장과 CBS 노컷뉴스 회장을 역임했다. 또한 한국방송협회 부회장, 청주대 신문방송학과 객원교수, 예술의 전당 이사, 뉴스1 사장 및 부회장, 서울문화사 부회장을 지냈다. 언론인이자 작가이며 안중근 의사 홍보대사를 하고 있다. 서울대 언론인 대상(2009)을 수상했으며, 이정식 애창 가곡 1, 2, 3, 4집 등의 음반을 냈다.

저서로는 『북경 특파원』 『기사로 안 쓴 대통령 이야기』 『워싱턴 리포트』 『이정식의 청주 파일』 『권력과 여인』 『이정식 가곡 에세이 '사랑의 시, 이별의 노래'』 『가곡의 탄생』 『시베리아 문학 기행』 『러시아 문학 기행 1 도스토옙스키 두 번 죽다』 『러시아 문학 기행 2 도스토옙스키, 죽음의 집에서 살아나다』 『여행 작가 노트』 등이 있다.

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