[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 방위사업청이 11일 한화에어로스페이스 대전 캠퍼스에서 한국형 스타워즈 프로젝트 첫 사업인 레이저대공무기(블록-I) 착수회의를 개최한다고 밝혔다.

레이저대공무기(블록-I)는 광섬유로부터 생성된 광원 레이저를 표적에 직접 조사해 무력화하는 신개념 미래 무기체계다. 특히, 근거리에서 소형무인기와 멀티콥터 등을 정밀타격할 수 있다. 방사청은 지난달 25일 한화에어로스페이스와 양산계약을 체결했다.

눈에 보이지 않고 소음도 없는 것은 물론, 별도의 탄약이 필요 없이 전기만 공급되면 되는 점에서 1회 발사 비용이 약 2000원에 불과하다. 출력이 향상되면 항공기와 탄도미사일에도 대응할 수 있는 미래 전장에서 게임체인저 역할을 할 수 있는 무기체계라고 방사청은 설명했다.

레이저대공무기(블록-I) [사진=방위사업청]

2019년 8월에 착수한 레이저대공무기(블록-I)는 871억 원의 예산을 투자해 국방과학연구소가 체계개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제 기업으로 참여했다. 민·관·군의 협업으로 개발이 순조롭게 진행돼 실사격 시험에서 100% 격추에 성공하는 뛰어난 성능을 보였다.

이에 2023년 4월에 전투용 적합 판정을 받아 체계개발에 성공, 이번 양산계약을 통해 올해부터 군에 인도돼 본격적으로 전력화 운용될 예정이다.

레이저 대공무기(블록-Ⅰ) 개념도 [자료=방위사업청 제공]

이동석 유도무기사업부장은 "앞으로 북한의 무인기 도발 등에 대한 우리 군의 대응능력이 한층 더 강화될 것이다"라고 말했다. "진화적 개발전략을 적용해 현재보다 출력 및 사거리가 더욱 향상된 레이저대공무기(Block-II) 체계개발을 비롯해 핵심 구성품인 레이저발진기의 출력을 수백 킬로와트 수준으로 높이는 핵심기술 사업도 진행할 예정"이라고 밝혔다.

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