[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 방위사업청이 11일 한화에어로스페이스 대전 캠퍼스에서 한국형 스타워즈 프로젝트 첫 사업인 레이저대공무기(블록-I) 착수회의를 개최한다고 밝혔다.

레이저대공무기(블록-I)는 광섬유로부터 생성된 광원 레이저를 표적에 직접 조사해 무력화하는 신개념 미래 무기체계다. 특히, 근거리에서 소형무인기와 멀티콥터 등을 정밀타격할 수 있다. 방사청은 지난달 25일 한화에어로스페이스와 양산계약을 체결했다.

눈에 보이지 않고 소음도 없는 것은 물론, 별도의 탄약이 필요 없이 전기만 공급되면 되는 점에서 1회 발사 비용이 약 2000원에 불과하다. 출력이 향상되면 항공기와 탄도미사일에도 대응할 수 있는 미래 전장에서 게임체인저 역할을 할 수 있는 무기체계라고 방사청은 설명했다.

2019년 8월에 착수한 레이저대공무기(블록-I)는 871억 원의 예산을 투자해 국방과학연구소가 체계개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제 기업으로 참여했다. 민·관·군의 협업으로 개발이 순조롭게 진행돼 실사격 시험에서 100% 격추에 성공하는 뛰어난 성능을 보였다.

이에 2023년 4월에 전투용 적합 판정을 받아 체계개발에 성공, 이번 양산계약을 통해 올해부터 군에 인도돼 본격적으로 전력화 운용될 예정이다.

이동석 유도무기사업부장은 "앞으로 북한의 무인기 도발 등에 대한 우리 군의 대응능력이 한층 더 강화될 것이다"라고 말했다. "진화적 개발전략을 적용해 현재보다 출력 및 사거리가 더욱 향상된 레이저대공무기(Block-II) 체계개발을 비롯해 핵심 구성품인 레이저발진기의 출력을 수백 킬로와트 수준으로 높이는 핵심기술 사업도 진행할 예정"이라고 밝혔다.

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