[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 한동훈 국민의힘 당대표 후보가 최근 불거진 '김건희 여사 문자 무시' 논란과 관련해 "실제로는 사과하기 어려운 사정이 있다는 것을 강조했던 취지로 기억한다"고 밝혔다.

한 후보는 5일 KBS '사사건건'에 출연해 "왜 지금 이 시점에서 전당대회를 앞두고 이런 이야기가 나오는지 의아하다. 건전한 의도로 보이지 않는다"라며 이같이 말했다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 한동훈 국민의힘 당대표 후보가 5일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 '미래를 위한 약속, 공정 경선 서약식'에서 인사말을 하고 있다. 2024.07.05 pangbin@newspim.com

한 후보는 "이미 1월에 사과 요구를 공개적으로 한 상태"라며 "그러면서 일종의 불편한 국면이 됐었고, 이후에도 용산 대통령실에 공적인 통로를 통해 강력하게 사과 뜻을 전달하고 있던 상황"이라고 설명했다.

이어 "그런 상황에서 문자가 온 것인데 제가 마치 사과를 안 받아줬기 때문에 사과를 안했다는 것이 가능한 구도인가"라고 반박했다.

한 후보는 "사과가 필요하다는 입장은 너무나 명확하고 공개적으로까지 밝힌 상황이었는데 당사자께서 사적인 통로로 말씀하시면 어떤 답을 드려도 오해와 분란의 소지가 있다"고 했다.

그러면서 "평생 공직생활을 하면서 사적 관계나 이런 영역이 공적 업무를 수행하는 데 있어 전혀 관여되지 않아야 한다는 강한 소신이 있다"고 강조했다.

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