[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한국과 미국 공군이 26일 현존 최강 F-22 스텔스 전투기 '랩터'(Raptor)가 참가한 가운데 연합공중 훈련을 했다.

한측 F-35A와 (K)F-16, 미측 F-22와 F-16 등 4세대·5세대 전투기 30여 대가 참가했다.

미 F-22가 한국 공군 전투기와 함께 훈련하는 것은 지난 5월 16일 이후 42일 만이다.

한미 공군은 지난 24일부터 오는 28일까지 일정으로 대대급 연합공중 '쌍매훈련'(Buddy Squadron)을 하고 있다. 

공군 17전투비행단 청주기지와 19전투비행단 충주기지에서 실전적 훈련을 하고 있다. 

쌍매훈련 참가 전력들의 훈련 성과를 높이기 위해 미 F-22와의 연합공중 훈련을 했다.

이날 훈련에서는 미 F-22를 포함한 한미 공군 전투기들이 동부지역 상공에서 항공차단작전(AI·Air Interdiction)을 훈련했다.

항공차단작전은 적의 군사력이 아군에게 피해를 주기 전에 이를 지연 혹은 무력화 한다.

한측 KF-16과 미측 F-16이 가상적기 역할을 해 실전과 같은 임무 환경을 조성해 훈련 성과를 높였다.

한미 공군 전투기들은 연합편대군을 이뤄 작전과 임무 절차를 숙달하고 4세대·5세대 간 전투기들의 연합작전 수행 능력을 향상했다.

훈련 후에는 한미 조종사들이 전술 토의를 하며 훈련 성과를 분석하고 발전 방안을 협의했다.

훈련에 참가한 17전비 F-35A 조종사 박영민(32) 소령은 "F-22 등 미 공군과 한 팀이 돼 훈련하면서 원팀·원골(One Team·One Goal)의 팀워크와 자신감을 배양할 수 있었다"고 말했다.

박 소령은 "이번 값진 경험을 바탕으로 앞으로도 철통같은 영공방위 태세 유지에 더욱 매진하겠다"고 각오를 다졌다.

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