[영덕=뉴스핌] 남효선 기자 = 동해안의 대표 먹거리 축제인 '영덕대게축제'를 앞두고 영덕군과 상인들이 한 자리에 모였다.

이른바 바가지요금 근절을 위해서다.

27일 영덕군에 따르면 군은 지난 22일 강구수협 본점 회의실에서 적정 요금 준수 실천을 위한 간담회를 개최했다.

이 자리에는 영덕군(문화관광과, 환경위생과, 해양수산과), 강구수협, 상가 대표(강구항 대게거리, 삼사해상공원), 영덕대게축제추진위원회, 영덕문화관광재단 등 관계자 24명이 참석했다.

이 자리에서 상인들과 수협, 영덕군, 축제추진위 관계자들은 "축제 기간 내 적정 요금 준수가 영덕대게의 브랜드가치를 보전하는 최우선 과제"라고 입을 모았다.

이들은 '영덕대게축제'가 지역 대표 자원을 소재로 한 축제라는 점에서 지역 경기 활성화 못지 않게 지역 브랜드의 위상을 널리 알리는 것이 중요하다는 데 인식을 공유했다.

특히 바가지요금으로 영덕대게 브랜드 이미지가 나빠진다면 강구대게거리의 미래에도 치명타가 된다는 점도 공유했다.

회의에서는 최근 이슈가 된 타 지자체의 바가지요금 관련 사건과 적정가격으로 단합해서 성공한 모범 사례들이 잇따라 개진됐다.

이들은 난상토론 끝에 영덕대게축제 현장 내 '시판가'를 명시하고 상가 상인들은 적정 요금 실천 사항을 준수해 공정하고 투명한 축제를 만들기로 합의했다.

이와함께 축제위원회는 이번 영덕대게축제를 통해 '영덕대게는 비싸다'는 인식을 바꾸고 누구나 '영덕대게'의 맛을 거리감 없이 접할 수 있도록, 공연과 개막식을 없애는 대신 '영덕대게'를 활용한 체험 프로그램을 2배 이상 늘렸다.

축제 킬러콘텐츠인 '영덕대게낚시 체험'은 체험장 규모를 지난 해보다 2배 이상 늘이고 체험 기회도 1일 10회로 늘렸다.

어린이 체험장 프로그램도 신설했다.

또 시식용이나 체험행사에 참여하는 방문객에게 증정하는 대게의 물량도 예산을 18%로 확대 편성했다.

축제에 참여하는 사람은 모두 영덕대게를 즐기고 맛볼 수 있도록 한 것이다.

이와함께 축제 체험 프로그램과 강구 대게거리, 축산항 구역을 함께 둘러본 관광객이 인증 스탬프를 채우면 '영덕대게' 관련 기념품을 선착순 증정하는 스탬프 투어도 진행한다.

먹거리 부스에서는 환경보호를 위해 다회용기를 지원하고 영덕대게 홍보관을 운영, 지역민과 함께 영덕대게 자원 보호를 위한 캠페인과 미디어 홍보도 실시 할 예정이다.

축제장 부스 운영의 공정성도 강화했다.

공정하고 투명한 축제를 만들기 위해 현장의 먹거리, 특산물 등 판매 부스는 신청자 본인이 반드시 운영토록 하고 부스 신청서에 명시한 판매 품목과 가격을 위반할 경우 즉각 제재 조치키로 했다.

영덕대게축제 홈페이지에는 먹거리 부스 전 품목 가격이 사전 공개됐다.

또 읍면 사회단체가 운영하는 먹거리 부스는 운영 회의를 통해 메뉴, 가격, 위생 관련 등 협의가 완료됐다.

영덕군은 축제 현장 내에 바가지 요금 신고 시스템도 운영할 예정이다.

영덕군 관계자는 "대게거리 상가 주민들과 지속 소통해 상생하는 것이 앞으로의 과제"라며 "ESG경영을 바탕으로, 바가지요금 근절 캠페인 축제로 선보이는 올해 영덕대게축제가 영덕의 대표 관광자원인 '영덕대게'의 브랜드 가치를 더 상승시키고 나아가 영덕대게축제가 글로벌 축제로 자리매김하길 기대한다"고 말했다.

오는 29일부터 3월3일 까지 펼쳐지는 '제27회 영덕대게축제'에 대한 자세한 정보는 영덕대게축제 공식홈페이지(www.crab.ydfesta.kr/ko), 영덕대게축제 인스타그램, 영덕문화관광재단 홈페이지에서 확인할 수 있다.

nulcheon@newspim.com