[세종=뉴스핌] 신도경 인턴기자 = 소아암 거점병원이 소아암 전문의 인력난에 따른 방안으로 충남, 호남 등 전국 5개 권역에 육성된다.

보건복지부는 지난 1월 발표한 '필수 의료 지원대책'과 지난 2월 소아 의료체계 개선대책에 포함된 '소아암 진료체계 구축'을 위해 서울을 제외한 전국 5개 권역에 소아암 거점병원을 육성한다고 19일 밝혔다.

선정된 거점병원은 총 5곳으로 ▲충남권(대전･충남･충북･세종) 충남대병원 ▲호남권(광주･전남･전북･제주) 화순전남대병원 ▲경북권(대구･경북) 칠곡경북대병원 ▲경남권(부산･울산･경남) 양산부산대병원 ▲경기권(경기･강원) 국립암센터다.

거점 병원은 소아암 진료를 위한 핵심 기능인 소아 혈액 종양 전문의 보유, 조혈모세포 이식 가능, 외래･입원 응급진료 가능 조건을 유지한 병원이다.

◆ 소아암 전문의 인력난…환자 보호자 불만‧불안↑

소아과 전공의가 감소한 가운데 중증질환인 소아암 분야 인력난은 심각하다. 소아암 진료를 위해 수련을 마친 소아 혈액 종양 전문의는 전국 총 69명이다. 2020년 소아과 전공의 수는 750명었으나 2년 후 2022년 소아과 전공의는 442명으로 절반 이상이 줄었다.

특히 소아암 전문 신규 인력이 부족하다. 복지부에 따르면, 소아암 전문 인력 69명 중 50세 이하는 19명이다. 소아암 전문 신규 인력이 배출되지 않는 이유는 소아암 진료‧치료가 성인 암 3배 정도의 노동 수준을 요구하기 때문이다. 또 전문의 69명 중 절반 이상인 43명이 수도권에 근무함에 따라 수도권과 지방 인력 격차 문제도 발생하고 있다. 

소아암 전문의 인력난의 피해는 소아암 환아와 보호자 몫이다. 양산부산대학교병원에서 급성 림프모구 백혈병 진단을 받은 8세 환아 보호자는 "응급실 초진부터 진단까지 1명의 소아과 교수만 만났다"며 불만을 표출했다. 보호자는 야간 당직 의사 1명이 어린이병원 전체를 담당한다는 소리를 듣고 전원을 결정했다.

생후 24개월 된 아이는 충남대병원에서 신경모세포종 4기를 진단받았다. 부모는 충남대병원에서 치료받기를 원했지만 소아 혈액 종양 전문의 1명이 조혈모세포이식 환자를 홀로 전담하기 어려운 상황에 서울로 전원을 결정했다.

◆ 소아암 지방 거점병원 5곳 육성→ 소아암 전담 진료팀 구성

복지부는 소아암 환자가 거주지 인근에서 안정적으로 치료와 회복관리를 받을 수 있도록 지방 거점병원 5개 곳을 정하고 육성하는 대안을 펼쳤다.

충남대, 화순 전남대, 양산부산대 병원은 소아암 전담 진료팀을 구성할 계획이다. 소아 혈액 종양 전문의, 입원 전담의, 소아 감염 전공 등 타 분과 소아 전문의 등이 진료에 함께 참여한다. 인력난 해소를 위해 근무 중인 입원 전담의는 진료전담팀으로 합류하고 전공과 무관한 촉탁의를 신규 채용할 방침이다.

칠곡경북대병원은 지역 개방형 진료체계를 구축한다. 경북은 영남대 병원, 계명대 동산병원 등 지역 내 대학병원이 많은 지역 특성이 있다. 대학병원 소속 전문의와 병･의원 소아암 전문의가 거점 병원 진료에 함께 참여하게 된다.

소아암 전문의가 부족한 취약 지원도 강화한다. 강원도 지역은 소아암 진료를 위한 소아 혈액 종양 전문의가 없다. 강원도 내 대학병원은 다른 지역에서 항암치료 및 퇴원한 지역 소아암 환자에 대한 사후관리를 지원하는 방식으로 운영된다. 아울러 국립암센터 소속 소아암 전문의는 강원도 내 대학병원에 주기적으로 방문해 소아암 외래 진료를 지원할 계획이다.

복지부는 "지역 내 거점병원에서 진단부터 항암치료, 조혈모세포이식 및 후속 진료까지 완결된 의료서비스를 제공할 계획"이라고 밝혔다.

조혈모세포가 암세포로 변화하는 백혈병 등 혈액암은 소아암 중 발병 비중이 가장 높다. 한 해 1300명 정도의 신규 환자가 발생한다. 그러나 일반인과 비교해 소아암 환자가 5년간 생존할 확률은 소아암이 86.3%로 전체 암 생존률(71.5%)보다 높아 1~2년간 집중 치료가 필요하다.

박민수 복지부 제2차관은 "환자와 가족이 불편함이 없도록 진료체계를 위한 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

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