[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 대량 직매입을 통한 가격 파괴로 유통업계의 '이단아'가 된 쿠팡이 이번엔 백화점 화장품을 정조준하고 나섰다.

이달 초 쿠팡이 럭셔리 뷰티 브랜드 전용관인 '로켓럭셔리'를 론칭하면서 부터다. 쿠팡은 면세점보다 저렴한 가격으로 백화점 중심이었던 고가 화장품 시장 흔들기에 돌입했다.

12일 오후 기준 쿠팡에서 일명 '갈색병'이라고 불리는 에스티로더의 어드밴스드 나이트 리페어 50ml의 판매 가격은 와우(유료 멤버십) 회원 기준 9만8830원이다. 이는 백화점 정상가인 18만2000원보다 46%가량 저렴한 가격이다. 

쿠팡이 로켓럭셔리를 통해 판매하는 상품은 해당 브랜드의 한국 법인을 통해 직매입한 상품이다. 에스티로더를 포함해 맥, 바비브라운, 크리니크 등 16개 브랜드를 취급한다.

로켓럭셔리 상품 역시 다른 로켓배송 상품과 동일하게 와우 회원에게 무료배송, 무료반품 서비스를 제공한다.

그간 쿠팡은 '생필품 구매 채널'이라는 인식이 강했다. 쿠팡 창업자인 김범석 쿠팡Inc 의장도 쿠팡의 강점을 설명할 때마다 당장 내일 필요한 기저귀가 없을 때 쿠팡을 이용하면 된다고 예시를 들 정도다.

이 때문에 쿠팡의 주요 경쟁상대는 대형마트였지만, 쿠팡이 그간 약점이었던 럭셔리 상품군을 강화하기 시작하면서 백화점 상품 가격 파괴까지 나선 것이다.

그간 온라인몰에서 판매하는 고가 화장품 브랜드의 할인율 마지노선은 15% 수준이었다. 롯데백화점과 동일한 제품을 취급하는 롯데온도 에스티로더 갈색병 50ml 기획세트를 15% 할인한 15만4700원에 판매 중이다.

최근 화장품 판매에 힘을 주고 있는 컬리의 뷰티 플랫폼인 뷰티컬리도 30ml 용량의 동일 제품을 15% 할인한 가격에 상시 판매하고 있다. 

쿠팡은 이윤을 전혀 남기지 않고 고가 화장품 브랜드 상품을 판매하고 있는 것으로 추정된다. 쿠팡처럼 화장품을 직매입해 판매하는 면세점의 경우 원가가 판매가의 45~50% 수준이다.

면세업계 관계자는 "직매입 화장품을 46% 할인해 판매한다는 것은 '제로(0)마진' 정책으로 보인다"고 말했다.

백화점 업계는 답답하지만 뚜렷한 해결책이 없다는 입장이다. 최근 컬리와 같은 버티컬 커머스 플랫폼까지 화장품 판매를 강화하기 시작하며 가격선이 무너지고 있는데 쿠팡까지 진입하면서 가격 방어가 어려워졌기 때문이다.

한 백화점 업계 관계자는 "에스티로더 같은 유명 브랜드는 브랜드 가치를 중요하게 생각하는데 왜 쿠팡에서 이런 가격 정책을 펼치기로 했는지 알 수 없다"고 설명했다.

다만 쿠팡이 이 같은 가격 파괴 정책을 계속해서 유지할지는 미지수다.

화장품 업계 관계자는 "전용관을 새로 열며 단기 프로모션을 하는 것일 수도 있고, 패키지 리뉴얼을 앞둔 상품의 재고를 대량 매입해 해당 수량만 반값 수준에 판매하는 것일 수도 있다"고 봤다.

yknoh@newspim.com